f. 284
JnarganK.
Maandag 7 Februari 1910.
BUITENLAND.
FEUILLETON.
DROOMLEVEN.
ABONNEMENTSPRIJS:
Per S maanden voor Amersfoort f l.OO.
Idem frauco per post- 1.50.
Afzonderlijke nummers- 0.05.
Deze Courant verschijnt dagelijks, behalve op Zon* en Feest
dagen.
idvertentiönmededeelingen enz.gelieve men vóór 11 uur
'e morgens bg de Uitgevers in te zenden.
Uitgevers: VALKHOFF C°.
Utrechtschestraat 1. Intercomm. Telephoonnummer 66.
PRIJS DER ADVERTENTIËN:
Van 15 regels f 0.50.
Elke regel meer - 0.10.
Dienstaanbiedingen en aanvragen 85 cents bij vooruitbetaling
Groote letters naar plaatsruimte.
Voor handel en bedrijf bestaan zeer voordeelige bepalingen t«1
het herhaald adverteeren in dit Ihad, bg abonnement Ea»-
circulaire, bevattende de voorwaarden, wordt op aanvra^
toegezonden.
Politiek Overzicht
De kiesrechthervorming in Pruisen.
Het ontwerp tot hervorming van het kies
recht in Pruisen, in de laatste troonrede
met veel gewicht aangekondigd, is Zaterdag
aan de leden van den Pruisiscben landdag
toegezonden.
l>e phasen welke dit ontwerp, voordat 't
bet daglicht zag, heeft doorloopen, mogen
bekend geacht worden. Toen vorst Biilow de
hervormang in zijn programma opnam, be
doelde hij daarmede voldoening te verschaf
fen aan de liber den, dde een deel vormden
vann zijne meerderheid. Overigens zorgde
hij ervoor dat nien niet te hooge verwach
tingen zou koesteren van de beloofde veran
dering, door te verklaren dat er geen sprake
was van de invoering van het aligemeene
kiesiecht of van de geheime stemming. In-
die- de toenmalige kanselier in weerwil van
de belangen der meerderheid, deze beperking
meende te moeten aanbrengen, hoeveel te
meer moest Von Betthman n-Hallweg rich
voorzichtig toonen, nu die liberalen tot de
oppositie zijn overgegaan en men zoowel in
den Rijksdiag als in den Pruisisch en land
dag met de conservatieven en het
centrum regeert. Zoo von Biilow nog kon
vreozen te weinig in den geest der hervor
ming te verrichten, von Betlhmann-HoLlweg
moet veeleer bang zijn te veel er voor te
dom. Het thans ingediende ontwerp is daar
van een getuigenis. Het brengt in het van
kracht zijnde kiesstelsel eenige legislatieve,
maar hoegenaamd geen ees&ntiëele wijzigin
gen, en doet in geen enkel opzicht recht
aan de eisdhen der linkerzijde.
Wat het vigeerende stelsel aangaat: Het
Pruisische Hoerenhuis is samengesteld uit
erfelijke leden, uit leden voor hun leven
door den Koning benoemd^ en uit een aantal
hoogwaandigbeddisbekleedersVoor het Huis
van Afgevaardigden geldt het volgende
Allo Pruisen die den leeftijd van vier
en twintig jaren hebben bereikt en in
het genot hunner burgerrechten ver
hoeren zijn kiezer. Ais -zoodanig worden
zij verdeeld in drie klassen, naar ge
lang van hunnen belastingaanslag, waarbij
het cijfer der belastingen door iedere klasse
betaald gelijk moet zijn aan een derde van
de totale belastingsom die door de gezamen-
lij' kiezers in alle kiesdistricten wondjt op
gebracht. Aldus bestaat die eerste klasse uit
een klein aantal rijke kiezers, hoogstaange
slagenen in de directe belasting. De tweede
omvat talrijker en minder rijke kiezers, de
derde de meerderheid van het kiezerskorps,
bestaande uit kleine belastingbetalers. Elke
klasse wij&t afzonderlijk een gelijK aantal
kiesmannen aan welke op hun beurt1 et Huis
van Afgevaardigden samenstellen.
Bij het nieuwe kiesrechtontwerp wordt
hierin geen in,grijpende verandering ge
bracht. Het heeft, naar de officieuse Nord-
deu'&che Allgemenne Zeatung uiteenzet, al
leen ten doel ,,de organische ontwikkeling
der kiesTechtvoorsciluiften.'' Dientengevolge
behoudt men de verdeel in-g van het kiezers
corps in drie 'klassen, waarvan de Nordldeut-
sdhe met cijfers probeert aan te toonen dat
ze voldoenden invloed aan de breede massa
des volks Iaat; alleen de indirecte verkie
zing wordt vervangen door de directe. De
indirecte verkiezing noemde Bismarck reeds
voor tientallen van jaren een verv&lsching
van de verkiezing, zoodat, wanneer aommii*
gen van deee hervorming hoog opgeven, ze
daarmede een deur openstooten die al open
staat.
Keen, erger is dat de stemming openbaar
blijft, en men van de geheime stemuitbren-
ging niets wil weten. Dat is wel de ernstigste
grief der vrijzinnigen. Curieus is de motive©
ring hiervan door de Nordd. Allg. Ztg. Het
heet daarin: ,,In kleine rtemdiatricten, die
voor vergemakkelijking der verkiezing nood
zakelijk zijn, is het geheim der stemming
niet verzekerd voor de eerste en de tweede
klasse en men kan de derde klaeee niet toe
staan wat aan de beide anderen niet kan
worden verzekerd. Tegen kwaadwillige schen
ding van het geheim der stemming en tegen
terroristische beinvloedang der kiezers be
schermt de geheime verkiezing, de ervaring
leert het-, ook niet. Zij begunstigt eer de
neiging zich van zulke middelen te bedienen
en bevordert de heimelijke verbreiding van
ontevredenheid. De in den Pruisischen
staat traditioneele openbaarheid der ver
kiezing houdt het bewustzijn van po
litieke verantwoordelijkheid wakker en al
leen door versterking en handhaving van dit
bewustzijn schrijdt de zelfopvoeding des
volks tot staatsgezindheid en politiek begrip
voorwaarts."
Verder heet het dat de geheime stemming
aan de den staat vijandig gezinde neigingen
den schijn geeft van een sterkt© en een ver
breiding, welke z© niet bezittenhij de ver
kiezingen voor don l anddag hebben immers d©
sociaal-democraten veel minder stemmen dan
bij de verkiezingen voor den Rijksdag, of
schoon ,,er toeh geen twijfel aan bestaat"
dat deze partij bij de openbar© stemmen -
uitbrenging niet minder dan bij de geheime
al 'har© overtuigde aanhangers en onder haar
invloed staande kiezers voor zich in bewe
ging weet te brengen".
Zijn deze uiteenzettingen mi ernstig ge
meend, zou men willen vragen, worden ze
au.i het vollk en zijn vertegenwoandiigems in
allen ernst geboden? Een ernstige weerleg
ging zijn ze nauwelijks waard. Met ijdiefle
woordenpraal en drogredenen wordt hier
liet kromme recht gepraat ©n de vrees der
Pruisische jonkers gemaskeerd dat de vele
van hen afhankelijke personen tegen hen
zullen stemmen, wanneer de stemming ge
heim wordt.
„Het beginsel dei- openbaarheid"
zoo zegt de Nordideuteche eindelijk ,,be-
heersciht ook overigens alle gewichtige ge
beurtenissen van het staatkundige leven in
Pruisen."
Hiertegenover wijst de Vossisclie Zeitung
er op, dat de bondsraad de openbaarheid
vermijdt, dat de presidentsverkiezing zoo
wel in Rijks- als landdag bij gesloten brief
jes geschiedt, dat rechters en gezworenen
bij ieder proces geheim stemmenwaar
blijft nu het beginsel der openbaarheid?
Vorst Biilow kon de geheime stemming niet
van regeeringswege voorstellen, doch was
gaarne bereid, wanneer de landdag er to©
besloot, ze te aanvaarden. Zal Bethmann-
Hollweg daartoe ook bereid zijn?
Bij de nieuwe kieswet wordt een andere
indeeling der klassen en een andere wijze
van tellen der stemmen ingevoerd. Voort
aan zal den hoogstaangeslagenen, die
de eerste klasse vormen, slechts een maxi
mum aanslag worden aangerekend van
5000 Mark, welke ook de som zij, die zij
in de belasting betalen, al ware deze het
dubbele of drievoudige van bovengenoemd
maximum Het getal kiezers der eerste
klasse zal dus worden verhoogd en zich niet
meer, gelijk in sommige kiesdistricten, tot
twee of drie bepalen. Wanneer b.v. thans
iemand 15000 Mark belasting betaalt, dan
wordt hij op de kiezerslijst geacht slechts
5000 Mark te betalen, waardoor 10,000
mark vrij- en minder vermogenden in de
eerste klas kunnen komen. Naar de Nordd.
Allg. Ztg. narekent, zullen onder deze
bepaling 13,000 kiezers vallen. Men moge
toestemmen, dat het plutocratische karak
ter van het klassen stelsel met een kleinig
heid wordt verminderd, aan het plutocra
tische beginsel zelf wordt daardoor niets
veranderd.
Een tweede verandering in de klasse-
indeeling is dat ontwikkeling en maatschap
pelijke positie daarvoor maatstaf zullen
gaan worden. Zij, die den doctorsbul aan
een hoogeschool hebben gehaald, het lid
maatschap van rijks- of landdag bekleeden,
of dienst doen als hooggeplaatst ambtenaar
of officier, kunnen tot een hoogere klasse
worden bevorderd. Bijzonder ruim zijn deze
grenzen ook al niet.
De manier, waarop de stemmen zullen
worden geteld, is vrij ingewikkeld. Voor
elk der drie klassen van een kiesdistrict zal
men afzonderlijk het aantal uitgebrachte
geldige stemmen bepalen, en in verband
hiermede het percentage der door iederen
candidaat verkregen stemmen. De som dezer
percentages in alle drie der klassen zal ver
volgens wórden gedeeld door drie en degene
der candid aten, welks gemiddelde het meest
de 50 zal overschrijden, zal gekozen
worden verklaard. Bijvoorbeeld candidaat
X. verkrijgt in de eerste klasse 25 in de
tweede 56 en in de derde 75 der stem
men, totaal dus 156 Dit gedeeld door
drie geeft 52 Candidaat X is dus gekozen
wanneer de andere candidaten een lager
gemiddelde verkregen hebben. Hierdoor
hoopt men alle minderheden recht te doen
en te verhinderen, dat een candidaat slechts
uitsluitend door twee klassen van kiezers
wordt gekozen. Gelijk de Norddeutsche op
merkt, is het doel der nieuwe wet de be
staande grondslagen van kiesrecht te hand
haven. Dit doel zal ongetwijfeld worden be
reikt.
Een andere grief betreft de onrechtmatige
indeeling der kiesdistricten, die nog van
1860 dateert, d. i. vóór den tijd waarin de
bevolking der steden zich zoo reusachtig
heeft uitgebreid.
Door deze indeeling wordt thans het con
servatie vo platteland ontzettend bevoor
deeld boven de grootendeels vooruitstreven
de steden-bevolking. We lezen, dat van de
600 millioen belastingen door de Pruisische
bevolking in 1908 uitgebracht, 412 mil
lioen wordt opgebracht door de steden en
188 millioen door het platteland. Het plat
teland nu benoemt in 180 districten 307
afgevaardigdende steden in 95 districten
137. Niettemin blijft de oude indeeling be
houden I
Gelijk te begrijpen is zijn de partijen der
linkerzijde en de sociaal-democraten zeer on
tevreden. De laatste zullen er wellicht maar
al te veel munt uitslaan. De sociaal-demo
cratische „Vorwart-s" schrijft over het ont
werp ,,Het is een oorlogsverklaring aan
het Pruisische volk, Wij aanvaarden de
worsteling."
In de vrijzinnige pers geeft men aan de
bestaande ontevredenheid op scherpe wijze
uiting. En de conservatieve eu vrij-conser-
vatieve bladen zijn volstrekt niet enthou
siast, terwijl de agrarisch-conservatieve
Deutsche Tageszeitung de opmerking maakt
dat de regeering tussehen twee stoelen is
gaan ritten. Het blad schijnt de ont
worpen wijziging nog niet reactionair ge
noeg te vinden en vraagt waarom deze
strijd moest aangebonden, waarom er ge
wijzigd moest worden. Ten slotte kondigt de
katholieke Germania aan, dat het centrum
hetwelk, naar men weet, vele demo
cratische elementen bevat, onvoorwaar
delijk en met nadruk het geheime stemrecht
eischt, zoodat als voorstemmers alleen de
conservatieven en vrij-conservatieven, die
geen meerderheid vormen, zouden over blij
ven, indien de regeering het wetsontwerp
ongewijzigd liet.. Verandert de regeering
het wetsvoorstel te dezen opzichte, clan loopt
ze weer gevaar met de conservatieven in
botsing te komen. Zoo zal de regeering zich
bij de behandeling der kiesrechthervorming
in den landdag voor heel wat moeilijkheden
geplaatst zien. Of zou het juist zijn, wat
een der vrijzinnige voormannen aan het
Berliner Tageblatt verklaarde, dat nl. de
regeering het voorstel heeft ingediend om
het verworpen te zien en dan te zeggen
„Aan ons heeft het niet gelegen, wij heb
ben onze belofte gehouden"?
Duitschland.
B e r 1 ij n, 5 F e b r. De Rijksdag nam
zonder diebat het Duitsoh-Amerikaanscho
handelsverdrag aan in alle drie de lezingen,
zulks tegen «en onheteekenende minderheid.
België.
Brussel, 6 F e b r. Bij de beraadsla
gingen over de kwestie van een eventueel
deelnemen der socialisten aan de re
geering. nam het Belgische socialisten-con
gres een motie van Van der Velde aan,
waarbij verklaard wordt, dat, nu de oppo
sitie-partijen pas nog de overwinning be
haald hebben, de socialisten hun vrijheid
.van handelen zullen behouden, dat de
houding tegenover de regeering eenig en al
leen zal worden geïnspireerd door de hoog
ste belangen van het proletariaat, en dat
de kwestie van persoonlijke deelname der
socialisten aan de vorming van een ministe
rie zal worden uitgemaakt wanneer de om
standigheden het oogenblik daarvoor mede
brengen.
Frankrijk.
Par ij s, 5Febr. Briand verklaarde in
den ministerraad dat de gevolgen der over
stroomingen meer beperkt zijn dan men ver
wachtte. De vrees voor epidemieën ie ver
ijdeld. Men onderzoekt hoe door samenwer
king op finanoieel terrein aan de slachtof
fers herstel der door hun geleden schade kan
worden verzekerd. De val der Seine bedroeg
heden totaal 3,60 M. Het verkeer en do eloc-
trisóhe installatie verbeteren.
P a r ij s, 5 F e b r. Piohon zatte in den
ministerraad de Fransoh© voorstellen uiteen
betreffende den toestand in het Oos
ten, welke eene overeenkomst tenge
volge hadden tussolion Frankrijk, Rus
land, Engeland en Italic. Hiervan zal me-
dedeeling worden gedai.n aan het. Kroteneer-
comité. De c rzaak der moeilijkheden söhijnt
thans uit den wog geruimd.
De dubbelzinnigheid, welke in den laatsten
tijd in Briand's politiek viel te bespeuren,
heeft Donderdag in Combes een voorriohti-
gen doch conscientieuzen criticus gevonden.
Naar aanleiding zijner herbenoeming tot
voorzitter der democratische linkerzijde van
den Senaat betoogde Oombes in zijn rede,
waarmede hij die functie aanvaardde, dat in
den laatsten tijd eenige onzekerheid in
de houding der radicale partij viel waar te
nemen. De sc/huld hieraan schreef hij aan
de leiding er van toe: „Wanneer de poli
tieke richting'' zoo zekle Combes ^be
slister was aangegeven, zou de radicale partij
onmiddellijk haar vroegere vastberadenheid
herwinnen. Het ontbreken van uitgesproken
klaarheid in de huidige politiek verhindert
de partij, volkomen met z h zelf te rade te
n en de dubbelhartige en verwarring
stichtende elementen uit te stooten, die uit
persoonlijk belang met het oog op de komen
de stembus in haar gelederen binnenslopen.
De radicale partij wii, dat hare politiek
voor ieders oogen duidelijk als datgene ver
schijnt, wat ze is eu steeds was, als een po
litiek van onverpoosde hervormingswerk-
za -Aieid en besliste verdediging der wereld
lijke republiek. Het heeft den schijn, of deze
kl..arbeid en redelijkheid in de houding en
uitingen der regeering niet steeds duidelijK
was. Taal en njuding der regeering moeten
bewijzen, dat deze zicsh in volkomen over-
ee temming van denken en gevoelen met
onze partij bevindt, opdat de voortdurend»
tegenstanders van onze politiek deze niet
togen de partij kunnen uitspelen. De radi
cal partij vormt voor zaoh aiueen de meer
derheid in bedde Kamens. .iet is dus natuur-
lij'r, dat zij vastbesloten eischt, haar recht
matig deel in de leidling onzer staatkunde
te handhaven."
Engeland.
Naar aanleiding van een bezoek, dat prin
ses Victoria Louise, de dochter van den
Duitschen Keizer dit jaar te Salfcringham
zou brengen, schrijft de Neue Gesellschaft-
licho Correspondenz Deze reis naar Enge
land staat wellicht in betrekking tot het
gerucht omtrent de verloving der prinses
met prins Arthur van Connaught, den ©eni
gen zoon van den hertog en de hertogin van
Connaught, geboren prinses 'van Pruisen.
De prins die 27 jaar oud is, is adjudant
van koning Eduard. De prinses is zeven
tien jaar oud.
Italië.
Gelijk reeds Reuter reeds berichtte, heeft
de heer Maury, de Italiaansche onderstaats
secretaris van posterijen en telcgraphie,
ontslag uit zijn ambt genomen, ten einde
een vervolging te kunnen instellen tegen een
aantal bladen. De in het Noorden van Ita
lië verschijnende couranten en de socialis
tische Avanti, hebben n.l. sinds eenigen tijd
een campagne op touw gezet tegen dezen be
windsman, van wien zij verklaren, dat hij
tot over de ooren in de schulden zit, niet
in staat is zijn eigen zaken te beheeren en
dus zeer zeker niet bevoegd is aan het hoofd
van een belangrijken tak van dienst te
staan.
Volgens den doorgaans goed ingelichte
Vatiikaanschen correspondent van de „Cor-
riere della Sera koesteren de Vatikaansohe
kringen groote verwachtingen van den
door de verkiezingen versterkten invloed
der Ieren in het Etigelsche parlement. Het
Vatikaan hoopt niet meer of minder
Soman van
25 ANNA WAHLENBERG.
Uit het Zweedsch
doob Betsy Bakkeb—- Nokt.
Het logisch verband waarin de vraag ge
daan werd, bestond niet voor haar. Het
voornemen dat de gevoelens voor hem, die
ze in haar hart koesterde, daar voor altijd
opgesloten moesten zijn, was weggewischt.
't Was haar of een poort tussehen hen
beiden open was gesprongen, zoodat heel
haar groote bekentenis haar ontvlogen was
in dit éene woord, jouEn ze vond het on
mogelijk, dat hij het niet zou merken. Hij
ontmoette haar blik, en de onbeschrijflijke
warmte, die hem tegemoet stroomde, merkte
hij ook, dat was hem aan te zien en het
klonk uit zijn dank, die zijnantwoord was.
Hij begreep dat de scherts plotseling ernst
was geworden, en Agnes verwachtte een
oogenblik, dat een even Techtstreeksch en
onbedwingbaar gevoel uit hem zou spreken
als uit haar.
Maar het kwam niet. En zijn dianfk en
lachje kondien evengoed een antwoord zijn
op een uitroep van sympathie, en een be
wijs dat hij haar uitroep zoo opgevat had.
Een gevoel van pijn kwam over haar.
Maar dn liet volgende oogenblik las ze op
een andere wijae in zijn gezicht. Zijn lachje
scheen haar innig door onderdrukte warmte,
zijn "blik dieper en beteéken isvoliler dan
zooewen.
Hij was valst en mannelijk, hij kon ridh
beter beheerschen dan zij, dat was alles. En
Goddank dat hij dat kon.
Trouwens als ze nadacht, had hij met op
zet dezen storm in haar zied gewekt. Hij
wilde de diepte van haar gevoel peilen, hij
wilde eenig levenstoeken van haar hebben.
Waarom zou hij andérte zoo gevraagd heb
ben
Ja, dat moest het zijn.
Zij liep zwijgend', want nog voelde ze de
vlucht van het heilige, dat zoooven, bevrijd
van dwang, de vleugels bad uitgeslagen. En
toen Robert over allerlei begon te praten,
had ze moeite hem te volgen.
Zij begreep wel, dat hij diit deed om ge
makkelijker ween- in evenwicht te komen,
maar het duurde lang, voor ze haar gedach
ten kon ordenen.
XVI.
Bij zijn thuiskomst zocht Robert tever
geefs naar Flora, en kreeg hij de boodschap,
dat ze hoofdpijn had en een poos was gaan
liggen. Het. kaanermerisje, dat de bood
schap overbracht, voegde er bij, dut me
vrouw er heel bleek en zwak had uitgezien.
Daarcan ging hij dadelijk naar de slaapka
mer om te zien lioe het met haar stond'.
Daarbinnen waren echter de gordijnen
neergelaten, zoodat de schemering hem eerst
verbindende iets te onderscheiden. Maar
na een oogenlblriik ontdekt® hij de tengere
gestalte van zijn vrouw, en zag hij haar
glanzende oogen lichten uit haar gelaat op
het kussen.
Hij ging bij haar zitten en vroeg toeder
hoe zij rich voelde. En ze antwoordde dat
ze alleen wat moe was en een beetje hoofd
pijn had, maar -bet béteekende niets. Ze
moesten zich niet aan haar storen, en kalm
gaan eten, misschien'kwaan ze later bij hen,
als ze eerst wat gerust had.
En ze wilde er niets van hoeren dat men
eenig werk voor haar deed, hij mocht niets
voor haar doen, niet eens een glas water
mocht hij naast haar zetten, rij wilde niets
anders dan een poosje met rust gelaten te
worden.
8t.il en mat lag ze daar. Zij verroerde
geen lid, geen spier, en toen hij haar kuste,
voelde hij dat ook haar lippen sla.p en wil
loos waren. Alken de groote oogen schit
terden en leefden, en hei verwonderde hem
dat deze zoo open en helder warenzoo za
gen gewoonlijk .de oogen er niet uit dlie ge
drukt werden door hoofdpijn, en ook hun
uitdrukking frappeerde hem, ze hadden zoo
iets brandends en zoekends.
„Heb je koorts?" vroeg hij.
Ze sdbudkle het hoofd.
„Nee, nee."
En toen hij haar hand en voorhoofd voel
de, waren ze voehtrg-kouden niet. lettend
op haar verarikeriwg dat het overbodig was,
breidde hij een reisdeken over haar uit, en
liet haar de rust, waarom zij dringend
vroog.
Ze dieden zoaaüs zij wilde, en begonnen
den maaitijd zonder op haar te wachten.
Maar bet was wonderüijk hoe stil het aan
tafel was, hoewel het de stiltete en minst
sprekendle was, die aan tafel gemist werd.
Men merkt®, dat ze een plaats innam als
ze tegenwoordig was, en een leegte achter
liet nu ze afwerig was, die dbor niemand
aangevuld kon worden.
En toch kon men zich niet duidelijk ma
ken, wat mankeerdesÜechte ©en zekere
harmonisch© stemming was met baar ver
dwenen en een zekere resonans was weg,
zoodat de gesproken woordlen harder klon
ken dan wanneer hun indruk terug gegeven
werd op haar gevoelig gericht.
Een poosje na het eten wilde Agnes gaan.
Ze was hang, dat Flora misschien wenscht»
dat Robert bij haar zou kranen en zij hen
in den weg zou staanmaar eerst wild© ze
trachten van haar gastvrouw afscflicid te
nemen.
Zacht en geluidloos sloop ze naar haar
deur om haar niet te wekken als ze sliep.
En terwijl ze daar zoo stond en luteterde
of ze wakker was en rich bewoog, hoorde ze
een zacht geluid, dat klonk als gesnik Zo
luisterde opnieuw. En nog eens hoorde ze
dit onderdrukte, trillende geluid, dubbel
weemoedig omdat hot uit de diepe eenzaam
heid en door een gesloten deur drong.
Ze klopte zacht aan, maar kreeg geen
antwoord. Ze klopte nog eens, en ofschoon
ook nu geen stem haar binnen riep, maakte
ze zacht de deur open en trad binnen.
„Ik hoorde dat je wakker was" z*i
ze, terwijl ze in het- duister den weg naar
de chaise longue zocht.
„Ja, 't is niet gemakkelijk in slaap te
vallen."
Flora's mooie stem klonk zoo helder, alsof
nooit eenig snikken die gedempt had. Ook
vroeg ze niet hoe Agnes wist, diat ze wak-
kei- was; en deze zei er niets van. Ze wist
al te goed, dat Flora geen anidlere reden
dan hoofdpijn zou erkennen, waarom ze hier
Ln het duister en in dé oeuzaam,hoid lag.
Maar cup Agnes maakte ze denzelfden in
druk alks een ldein gewond dier, dat in rijn
8u>l is weggekropen om geen getuige van
rijn lijden te hébben.
„Ik wilde naar huis gaan" zei Ag
nes, „maar eeret wildé ik weten 'hoe het met
jo was. Heb je kou gevat op het ijs? Ik
moet eens zien hoe liet met je is, nu je
toch niet kunt slapen."
En met liaor gewone vlugheid en voort-
varendüioid ging ze naar de toilettafel en
ebrook een lucifer aan.
„Nee, nee!" riep Flora afwerend.
Maar do lucifer was reeds bij de pit van
het nachtlampje, en het. zachte, milde licht
verspreidde zich door d» kamer. Het bleeka
gelaat op liet kussen kon zich niet langer
verbergen in hot beschuttende duister, maar
het wendde rich naar den muur, en een dun,
smal handje werd voor de oogen gelegd.
Was Agnes gefkomen om te rien zooals zo
gezegd had, en had ze dat wiQlen doen door
licht aan te steken, dan zou ze haar doel
niet geheel bereiken.
Na een paar o >geniblHiklken, boen Agnes
opnieuw bij do filiate© longue stond en haar
vragen vervolgde, lag do dunne hand nog
steeds op dezelfde plaat», hoewel het licht
schijnsel van achteren kwam en ook zoo mat
was, dat het geen menacfltedijk oog pijn kou
doen.
Maar eindeflijk hief ze haar hand een wei
nig op. Flora had zelf iets te zeggen.
„En als je gaat" zei z®, „wees dan zoo
vriendelijk en vraag de anderen, niet bij
mij binnen te komen, 't Is het bc«t®, diat
ik tracht een beetje te slapen."
ITirdt vervolgd