7
I*. 245.
iOd" Jaargang;.
Donderdag 7 Maart 1012.
BUITENLAND.
FEUILLETON.
VOORHOF DER LIEFDE.
ERSFOORTSCH DAGBLAD.
ABONNEMENTSPRIJS:
8 maanden voor Amorsfoort f 1.00.
Idem franco per post- 1.50.
Afzonderlijke nummers- 0.05.
Dere Courant verschynt dagelijks, behalve op Zou- en Feest
dagen.
Adrertentittnmededeelingen ens., gelieve men vóór 11 uur
'•morgen» by de Uitgevers in te zenden.
Uitgevers: VALKHOFF C®.
Utrechtschestraat 1. Intercomm. Telephoonnummer 66.
PRIJS DER ADVERTENTIËN:
Van 1—5 rogels f 0.50.
Elko regol moer - O.IO.
Dienstaanbiedingen on aanvragen 25 cents by vooruitbetaling.
Oroote lettors naar plaatsruimte.
Voor handel en bedrijf bestaan zoor voordoolige bopalingon tot
hot herhaald adverteeren in dit Blad, by nbonnemont. Eene
circulairebevattende de voorwaardon, wordt op aanvraag
toogezondon.
Kennisgevingen.
[De Burgemeester van Amersfoort brengt ter ken*
Is van belanghebbenden, dat iu dc gemeente Koe-
lengen een geval van mond- en klauwzeer is voor
tkomen.
j Amersfoort, den G. Maart 1012.
De Burgemeester voornoemd,
•WUIJTÏERS.
Politiek Ovenrieht
De oorlog.
I De actie tot herstel van den vrede, vvaar-
be door Rusland wederom liet initial rel is
feuomen, wordt met igroote bchoedzaamiheid
),p touw gezet. Voorloopig zijn de gezanten
Ier groolc mogendlieden te Rome bezig met
tknar van gedachten te wisselen over de
raag of daar een collective stap zal geschje-
en en wanneer die zal worden ondernomen.
)eze stap zou ihierin bestaan, dat in Rome
|ezamenlijk wordt gevraagd welke de mini-
num-ciselien van de Itafliaansebe regeering
tijii. Daarna zou men in Konstanti no-pel jn-
liehtiiiigcn inwinnen hoe ver de Turtksdlie
regeering zou willen tegemoet komen. Eerst
hierop zouden de "kabinetten, als de verkre
gen inlichtingen eenige lioop gaven op de
mogelijkheid om tot elkaar te komen, begin
nen met het eigenlijke bemidde&ingswerk
Men staat dus pas aan het begin van Jiet be-
E;in, on er kan, zooals de zaken nu staan,
ok niet gezegd worden, dat er veel kans be-
taat, dal .het doel zal worden bereikt. Italië
ïk wel, zooals de Tribuna verzekert, bereid
Turkije eervolle voorwaarden aan te bieden,
maar volhardt bij den eisoh der eatkenninig
van zijne door niets beperkte soevereiniteit
in de beide Noord-Afrik a a nsohe provinciën.
Van hare zijde laat de Turtksohc regeerimg
;er geen onzekerheid over beslaan, dat zij
tegenover den eisoh van aftstand van grond
gebied volhardt bij baar Non possum us.
Men blijft aan den Gouden Horen in de
(handelwijze va*» Italië een snoodc rechte ver
krachting, een bandietenstuk zien. Dat- wil
men in Italië nicf laten gelden. Men vindt ihet
onaangenaam, dat de in Konstanitinopel heer-
sohende opvatting ook gedeeld wordtin vele
kringen, waar men met een onpartijdig oog
de zaken beziet. De Turijinsohc hoogleeraar
Robert Michels heeft eene poging gedaan om
het vraagstuk van eene andere zijde te be
kijken. In liet Arohiv für Sozialwissensohaft
und Sozialpolitik komt een artikel Y-oor van
zijne hand, waarin worden behandeld „ele
menten voor de geschied on is van het ontstaan
van het imperialisme in Italië." Het betoog
van den schrijver laat zich aldus samen vat
ten:
Het meest frappante verschijnsel in de be
weging der bevolking is dc landverfhuizinig
uit Italië. Zij bedroeg in het jaar 1876 slechts
108,771, in 1909 daarentegen 625,637; in 1906
zelfs 787,977, waarvan 511,935 naar overzee-
sohe landen. Het aantal der in het buitenland
levende Italianen wondt voor het jaar 1908
op 5,163,000 berekend.
Volgens de volkstelling van 10 Juni 1911
heeft Italië 34,686,653 inwoners. Van de land
verhuizers zijn in de laatste twintig jaren
dooreenigen omen 354 pot. naar Quett moeder-
tand teruggekeerd. Het verlies, dat de Itali-
a a nsohe staat niettemin jn deze twee decen
nia door de landverhuizing beeft geleden,
wordt op 2,799,455 berekend. Dc Schr. zegt:
„Overal ka.n worden waargenomen, dat het
tweede geslacht zich geheel afwendt van het
oorspronkelijke vaderland en geheel, met
hart cn ziel, opgaat in het vaderland der ge
boorte." Vooral waar de Italianen grondbe
zitters worden. In den Braziliaaivschen staat
Sao Paulo was in 1905 grondbezit tor waarde
van 325 millioen lire in banden van Italianen.
In Tunis is bet aantal Italiaansche grond
bezitters van 1895 tot 1909 gestegen van 366
met 18,000 H A. tot 1167 met 83,000 H.A. „Op
het verkrijgen van grondbezit volgde nood
wendig losmaking van het oorspronkelijke
vaderland."
Italië is het land der wereld, dat het armst
is aan steenkolen. Van 1888 tot 1903 heeft het
voor bijna 2 milliard lire steenkolen inge
voerd. Zijne industrie heeft gecnc onbegrens
de mogelijkheden van uitzetting, ofschoon in
den laatsien tijd de waterkrachten van liet
land in ruime mate worden aangewend. De
dichtheid der bevolking is zeer groot. Op lede
ren vierkanten Kilometer bewoonbaren grond
wonen 17S menschen. Slechts in Engeland en
in België is eenc grootere dichtheid te ver
melden. Daarbij neemt de bevolking, ondanks
de landverhuizing, jaarlijks mei een kwart
millioen toe. Wat vruchtbaarheid der huwe
lijken betreft, staal I'taliê onder alle staten
van Europa op de eerste plaats. Het sterfte
cijfer is in Italic belangrijk achteruitgegaan
en is nog slechts hooger dan in Duilschland,
Frankrijk cn Engeland.
Wanneer men de opvoedingskostcn tot aan
liet vermogen om den kost te verdienen, re
kent op 1UU0 lire, dan lijdt Italië door de land
verhuizing van zijne volwassen zonen jaar
lijks een verlies van 200 millioen lire, onge
rekend hel op 81 millioen geschatte kapitaal,
dal wordt meegenomen.
Til Tunis leven thans 125,000 Italianen naast
35,000 Franschen. Maar Italië heeft zich in
18%, na den ongelukkigen oorlog in Abessi-
nië, moeten verbinden, zijne scholen in Tunis
evenmin te vergroolen als te vermeerderen.
Sedert 1896 is het aantal Italiaansche staats
burgers in Tunis verdriedubbeld; de meeste
kinderen bezoeken thans uil nood de Fran-
schc scholen, worden lot Franschen ge
maakt. In sommige Amerikaansche staten ,s
ieder kind, dat er geboren wordt, per se ge
naturaliseerd.
Italië kan zijne bevolking niet voeden. Hel
heeft lang de behoefde gevoeld, koloniën te
verkrijgen, die vatbaar zijn voor ontwikke
ling. "Vandaar zijne droefenis en zijne woede,
loc» Frankrijk Tunis wegnam Eritrea v
daarvoor geen vergoeding. „Het heelt 9,JrJ
nrliioeh lire gekost en is altijd nog slechts
passief. Als land voor kolonisatie bleek liet
[ehcel onbruikbaar".
Geen wonder, zoo betoogt dc Schr dal
Italië op hel oogenhlik, waarop hel lol van
Marokko werd beslist, hel besluit num om nu
althans zich van Tripolitanië te verzekeren.
Zelfs een socialist als de Felice was verrukt
ver de gedachte, dal binnen tien jaren Tri-
poll met twee millioen Italianen zou worden
bevolkt. Ook hel gevoel, dal Italië niet hel
gewenschte aanzien in den statenbond geniet
en zijn prestige door een kloeke daad moet
verhoogen, zal van invloed zijn geweekt. De
mondig geworden natie streelt naar erken
ning door de buren; zij lieefl den dringenden
wensch, de eigen zonen niet meer als cultuur
dragers aan vreemde volken af te staan -n
niet meer vreemd kapitaal te doen toenemen
door Italiaansche arbeidskracht en bekwaam
heid.
Aldus luidt hel betoog, waarmee prof.
Michels den tocht van ItaJië tol bezetting van
Tripolitanië tracht te verklaren. Of hij er
geslaagd is de Italiaansche onderneming daar
mee te rechtvaardigen, is eene andere vraag.
Waal Tripoli was geen hcerloos land, maar
een gebied dal door Turkije rechtmatig we« d
bezeten.
Italië en Turkije.
W e c n e n, 6 M a a r t. De Neue Freie
Brosse bericht uit diplomatieke bron, dat
Oostenrijk en Duitsohhuvd zich hebben ver
klaard tegon een voorstel van Engeland om
gedaan te krijgen, dat Italië zal afzien van
elke vlootactie tegen de Turksohe strijdkrach
ten in Europa en Azië.
De pers te Konstanlinopcl blijft zich verzet
ten tegen hel denkbeeld ecner vredesbemid
deling.
Volgens een bericht van de Politischc Kor-
respondenz uil SaJoniki worden, mei het oog
op de mogelijkheid van een Italiaanschen aan
val op de haven, de reeds gelegde raijnen-
reekscn versterkt en alle vervoerbarc zaken
\an waarde naar het binnenland overge
bracht. Voor de verdediging van de mijnen
werden twee kanonneerbooten achter dezen
voor anker gelegd; ook aan land werd eene
batterij opgesteld.
De sultan heeft besloten den sjech der 3e-
noessi een hooge orde en een met brillantea
en juweel en versierden sabel te verkenen.
Duitachland.
De huishoudelijke begrooting van den
rijksdag wijst aan uitgaven een bedrag aan
van 2.153213 mark jaarlijksChe uitgaven en
21.000 voor eens. Deze laatste gelden zijn
bostemd voor hersrtellingen aan het gebouw.
Van ide uitgaven, die de rijksdag vordert, be
dragen de presentiegelden van de leden
1.020.000 mark. Voor aankoopen ton behoeve
van de bibliotheek is 38.000 mark uitgetrokken
De rijksdag heeft ook inkomsten: namelijk
7000 mark uit d.e entréegelden voor de bezich
tiging van het gebouw van den rijksdag en 6566
mark rooien uit -het fonds, dat uit deze en
tréegelden wordt gevormd.
B e r 1 ij n, 7 M aart. De Oostzee- en Wit
te Zee-conferentie werd gisterenavond op
soliilterendc wijze besloten met een feest
maal in het Kaiserhof. Na bel „Hodhrt" op
den Keizer als behoeder van den. wereldvre
de, dat de nieuw gekozen voorzitter, de heer
Noble uit Newcastle, uitbracht, las de on
dervoorzitter Arr (Hamburg) bet telegram
van dank voor, dat uit het kabinet van den
Keizer was ontvangen op de begroeting van
gisteren.
Namens de vertegenwoordigers van de
overheid van rijk en staat stelden „Ministe-
rialdirector'' Rtieensky, van het ministerie
van bande], de internationale beteekenis jn
het licht van deze congressen en hun heil
zame n invloed op dc betrekkingen tusschen
de volleen. Verder spraken o.a, II. A. van
Hengel uit Amsterdam en Dekkers uit Bot
terdam.
De landdag van het vorstendom Schwarz-
burg-Rudolstadt, die bekend stond ais dc
„roode" landdag", oiudat de sociaal-demo
craten er de meerderheid hadden, heeft een
voorstel van de regeering lot wijziging van
dc kieswet verworpen en is daarna ontbon
den.
Deze ontbinding is niet onverwacht geko- j
men. Den 22cn Februari was eene nieuwe zit
ting van den landdag geopend. Onder de
wetsontwerpen, die toen bij den landdag wer
den ingediend, bevond zich «én tot hervor
ming van de inkomstenbelasting, waarmee
eene wijziging van hel kieswet ten gunste
van de hoogst aangeslagencn verbonden was
Dezelfde voordracht was in den vorigen land
dag ook reeds door de linkerzijde afgewezen.
De sociaal-democratische leden, die in den
landdag de meerderheid hebben, besloten ter
stond ook ditmaal de voordracht te vei*wer-
peu. Daarmee was hel conflict ontstaan.
De landdag van Schwarzburg-Rudolstadt
bestaat uil -1 door de hoogstaangeslagenen en
12 door rechtsstreeksche geheime verkiezing
voor drie jaren gekozen leden. Vdor de uil
oefening van het kiesrecht en voor dc ver
kiesbaarheid is de leeftijd van 25 jaren ver-
eisclvt.
Esse n a/d. R u h r, 6 M aart. Eene bui
tengewone algemeene vergadering van dc vak-
vcrccniging van christelijke mijnwerkers voor
hel Ruhrdistrict, heeft zich met algemeene
stemming verklaard legen deelneming aan de
staking, Waarop dc sociaal-democratische
bond plan heeft.
België.
Brussel, 6 Maart. De Etoüe
bericht, dat de Koning bij zijne terugkomst
naar België waarschijnlijk te Parijs een on
derhoud za-1 hebben met president Faiiières
over verscheidene koloniale kwesties.
Frankrijk.
De minister van oorlog heeft bij dc Kamer
con wcilsonitwerp ingediend over de militai
re -luchtvaart. Hel „vijfde wapen", zooals
hot in het ontwerp wordt genoemd, zal vol
gens de plannen, waarvoor die goedkeuring
van -de Kamers wordt gevraagd, eenc zelf
standige organisatie krijgen. Na eene -inlei
ding, waarin ide noodzakelijkheid wordt be
toogd oan aan de militaire luchtvaart zelf
standigheid te verschaffen, wordt <Hc op
richting voorgesteld van een luchtvaart-re
giment, dat niet alleen eon zeker aantal com
pagnieën omval, maar ook afdeel Lng en, die
elk eene best uurseenheid vormen en welker
aantal bij bestuift wordt bepaald. De moge
lijkheid is opengelaten om verscheidene van
zulke eenheden bijeen .te brengen tot eene
groep, die een korps zal vormen. In oorlogs
tijd zullen dieze eenheden, of gedeelten van
eenheden aan de gemobiliseerde legerafdec-
I Logen wonden toegevoegd.
De bestuurbare ballons zullen vermeerderd
worden naar Ihet programma van 1910, waar
in gerekend .is op 20 bestuurbare luchtsche
pen win ver solui Mende type. Voortaan zul
len slechte ludhtikruisars van hot (grootste
type besteld worden. Het in hot programma
van 1910 opgenomen credliet van 20 millioen
frs., (verdoold over vier dienstjaren, zal tot
,81 December 1913 met 12 millioen verhoogd
worden, waarvan 3 millioen in het loopende
jaar zullen worden uitgegeven. Dc uitvoering
van het geheele programma eischl voor 1912
eene uitgave vswn 221 millieon frs, zoodat
II millioen aan suppietoire credieten moeten
worden aangevraagd. Voor de volgende
■dienstjaren rekent men met eene uitgave van
telkens 25 millioen.
Engtland.
L o n d e n, 6 M a a r t. De eerste minister
Asquilh had lieden namiddag in gezelschap
van verscheidene andere ministers, eene con
ferentie met het dagelijksch bestuur vam den
mijnwerkersbond. De vertegenwoordigers
van dc mijnwerkers verklaarden zich bereid
eenc volgende conferentie, als die werd ge-
wenscht, bij te wonen.
Glasgow, 6 Maart. Het plotselinge
vertrek naar Londen van de gedelegeertfea
.Ier Schotschc mijndisfcricten lieeft het ge
loof aangewakkerd, dat het Britsche dage-
'lijksah bestuur plannen beraamt voor eene
nieuwe nationale conferentie. Hoewel er of-
lidieei niets bekend is geworden, heerseht
dc meening, dat aan de gedelegeerden zal
worden gevraagd, een rapport over dc stem
ming in net district en do>t de geheele schaal
der eischen van de mijnwerkers binnen kort
zal worden herzien.
L i v e r p o o 1, 6 Maart. De White Star
Line, hoewel tot dusver hare lijst van ver
trekkende chepen ongewijzigd latende, be
licht, dat zij zich niet aansprakelijk stelt
voor verlies, dat mocht worden geleden
door het niet uitvaren van schepen op dc
aangekondigde datums of ju 'l geheel niet.
Van verandering in den toestand merkt
men nog niets. De patroons in Schotland eti
in het zuiden van Wales weigeren het mini
mum-loon in overweging te nemen; de werk
lieden in alle deelen van liet vereenigde
koninkrijk weigeren in onderhandeling te
treden over het bedrag van he.t minimum
loon; zij hebben hun besluit herhaald om
te volharden bij de door den mijnwerkers-
bomt bepaalde minima. Het dagelijksch be-
s-'uur van den bond is aan dit besluit ge
bonden; het zal zijn standpunt'niet kunnen
wijzigen, tenzij eene vergadering van den
bood, die moet. worden uitgeschreven, hflt
daartoe machtigt. Vooreerst, althans tot het
einde van deze week, is er geen sprake van
hervatting van den arbeid. Niemand spreekt
daarvan voor het oogenblik. De s/takende
mijnwerkers vermaken zich; zij spelen voet
bal, laten duiven vliegen en gaan naar de
kinematograaf. Mogelijk zullen zij aan ern
stige zaken gaan denken als zij deze verma
ken moede zijn; «naar voor 't oogenblik
„hebben zij geen haast", om de uitdrukking
van een 1 winner leiders te bezigen. De cor
respondent van het Journal des Débats
schrijft:
„Men kan slechts de feiten noteeren en
een overzicht geven van den toestand. Wan
neer de oorlog, dien de mijnwerkers hunne
medeburgers aandoen, nog een weinig wordt
verlengd, dan zal daardoor in eenige wckien
evenveel nadeel aan het land worden toege
bracht en zullen de bewoners evenveel leed
en omtbredingen hebben ondergaan als door
een gelijk aantal maanden van een vreemden
oorlog, en de slachtoffers zullen niet minder
talrijk zijn. Leed en ontberiug doen de men
schen evengoed sterven als kogels, en op
wrocder wijze. Heeft men de verschrikkelijke
kindersterfte vergeten tijdens dc staking van
verleden zomer in Liverpool? Reeds moet
men in de provincie met honderdduizenden
de lieden ilellen, die door de mijnwerkers
staking werden getroffen, wanneer men de
gezinnen meetelt. En hel aantal werklieden,
die tot gedwongen leegloopen rijn veroor
deel<1. neemt met ietleren dag toe. In Londen
zelf, het belangrijkste indusfrieele centrum
van hot land, begint ook dc gedwongen sta
king. Tegelijk stijgt de prijs van dc levens
middelen en de kolen zijn met 5 pence per
centenaar omhoog gegaan. De eenige cenigs-
zins bevredigende zijde van den toestand is,
dat het weder betrekkelijk zacht is."
Uit een lijstje van de kolenprijzen, in <le
Daily News opgenomen, blijkt, dat in den
82 ROMAN DOOR,
ANNA WAHLENBERG.
Hij lette eens onopgemerkt op de aanwezi
gen, om te zien welken indruk zij maakte, en
dc eene steek na de andere trof hem. 't Was
hem of de kleine meisjes in staltc over haar
fluisterden en lachten, ol' Ester en haar moe
der medelijdende blikken wisselden.
l)e eenige, die zijn gevoel niet kwetste,
was mijnheer Harder. Deze converseerde
voortdurend allerbeininlijksl met Ililma,
want hij was geheel vervuld van den wensch,
het verzuim goed te maken, dal hij onbewust
ten opzichte van haar gepleegd had; boven
dien was hij ook geen scherp criticus. Ihj
was geneigd zijn gast rn het gunstigst, voor-
deeligst licht te zien, daarom waren zijn
oogen vol vriendelijkheid op haar gericht,
en Slefaan's hart werd warm van dankbaar
heid. Niet vaak had hij zoo warm voor zijn
pleegvader gevoeld.
Toen ze van tafel opstonden om naar he'
salon te gaan, ging Ililma naar Stefaan.
„Je ziet er uit of de druiven je te zuur
zijn," zei ze. „Heb ik iels verkeerd gedaan?"
„Nee, beware," zed hij kort en koud.
„Nou dan is 't goed."
En met een vergenoegd en onbfekommerd
gericht wendde ze hem den rug toe en ging
op de sofa zitten naast mevrouw Ilaglind. Ze
zag wel dat Stefaan uit zijn humeur was,
maar in den laatsien tijd was ze gewoon dat
hij bij de geringste aanleiding boos keek, cn
als men dan maar deed of er niets was, ging
hel van zelf wel weer over. Er was geen en
kele reden waarom ze beiden het hoofd zou
den laten hangen, alleen omdat de een er
genoegen in vond voor treurwilg te spelen..
En ze had besloten een goeden indruk te ma
ken en te toeitcn dal zc een vroolijk, flink
muisje was, welke wind ook om haar blies
Ze was een specialiteit op tweeërlei ge
bied, ongeluks- en buurverhalen, cn als #.e
daarmee begon, kon ze met een levendigheid
en ambitie vertellen, die werkelijk meesle
pend waren. Na ecu poosje was hel haar ook
gehikt het gesprek op haar gebied te bren
gen, cn zc kreeg dadelijk een aandachtig
luisterenden 'toehoorderskring. De kinderen
vooral verdrongen zich rondom haar, deden
vragen, vulden dc verhalen aan, want deze
hadden immers grootendeels tot onderwerp
gebeurtenissen, waarvan ze in dc courant
gelezen hadden, en de buren die ze ook goed
kenden. Maar niemand wist zoo veel bijzon
derheden Ie vertellen als Ililma.
En ook mijnheer Harder, Ester en me
vrouw Haglind namen deel aan 't gesprek,
glimlachten dikwijls, cn lachten een enkelen
keer luid, maar ze zeiden steeds minder, en
wierpen elkaar nu en dan een blik toe. Een
paar malen probeerden ze 'l gesprek op een
ander gebied te brengen, maar dadelijk daar
na was het weer in het oude spoor van on
gelukken en buurverhalen.
Ililma echter was overtuigd, dat ze een
groot succes behaald had, en toen ze goe-
dennacht gewenscht had en in de gang stond
om heen tc gaan, kon ze wiet nalaten triom-
feerend haar verloofde te vragen: „nu, heb
je je over mij geschaamd?''
Stefaan had nog voortdurend de koele uit
drukking op zijn gezicht, maar plotseling
had hij medelijden met haar. Waarom zou
hij haar vreugde verbitteren en het genoegen
van dezen avond bederven, nu ze meende
zoo in den smaak gevallen tc zijn?
Hij schudde het hoofd, en klopte haar op
den schouder. En ze was tevreden met deze
erkenning.
„Ja, ik vond het heel prettig," zei zc, en
sprong de trap af met haar luiden lach, die
klonk of er iets te lachen viel of niet.
Den volgenden dag, toen Stefaan en Ester
eikaar troffen aan het ontbijt, dat ze nu el-
ken dag saaien gebruikten, waren ze buiten
gewoon stil. Es-ter probeerde wel over aller
lei onverschillige dingen te spreken, maar
Stefaan antwoordde zeer kortaf, en zc
noemden den dag van gister niet, hoewel ze
voelden dat ze beiden daaraan dachten.
Eindelijk meende Ester, dat hij misschien
er op wachtte, dat zij erover zou beginnen.
„Ik hoop, dat Ililma zich hier gisteren ge
amuseerd heeft," zei zc.
„Ja," zei hij, „ze vond het heel preltiig."
„Nu, dan moet ze maar dikwijls bij ons
komen."
Stefaan a't niet, maar had zijn mes en
vork neergelegd.
„Zc komt nooit meer hier," zei hij.
„Nooit?"
Ester was verwonderd, cn keek er naar-
terwijl hij met pedante nauwgezetheid zijn
servet oprolde en den band erom deed.
„Ze past hier niet," zei hij eindelijk, haar
recht in de oogen blikkend
Met niemand had hij in de verloopen jaren
over Ililma gesproken, en een week geleden
zou hij het ook wiet met Ester gedaan heb-
hen. Maar na den dag dat hij haar het nieuwe
model voor een boot getoond had, cn zij hem
zwijgend vergiffenis had geschonken, had hij
een gevoel, of zij hem nader stond dan «enig
ander ritensch op aarde. En nu ontsnapten
deze woorden hem bijna als door inncrlijkcn
dwang.
En in Ester's ooren klonken zc als een be
kentenis, als een noodkreet. Ze wist hoe ge
sloten hij altijd tusschen dc anderen geleefd
had, zc wist dat hij geen enkelen vertrouw
den vriend bezat. En 't was alsof ze hem
voor de eerste maal een levenslange stille
hoorde verbreken, cn uit zijn hart spreken.
In deze paar woorden had hij heel zijn
troosteloos beslaan bloot gelegd, haar dc sla
vernij getoond, waartoe hij gedoemd was,
de ketenen, die hem honden aan een wereld,
die niet de -zijne was. „Als ze niet bij ons
past," zei ze, „dan moet zc dat leeren. An
dcis past ze ook niet bij jou."
Hij staarde recht voor zich uit.
„Misschien moet ik leeren hij haar tc pas
sen. Hel komt er slechts op aan wie de
sterkste van ons beiden is, en ik geloof dat
zij het is."
„Nee, Stefaan, daal niet af lot een lager
standpunt. Dat zou afschuwelijk zijn. Iets
dooden van je eigen ziel. 'Nee, dal niet, Ste
faan."
Hij zag haar aan met een eigenaardig
lachje, vol wantrouwen en verdriet. Eenig
ander antwoord had hij niet tc geven.
„Zc moet hier dikwijls komen," vervolgde
Ester. „Ze moet zich aan ons leven wennen,
zich intcresseeren waarvoor wij ons interes
seeren. Ze moet lezen cn veel leeren. Artnc
Ililma, ze heelt immers niet dezelfde opvoe
ding en 'l onde#vijs gehad als wij, maar ze
is jong, lief, cn frisch, en ze ziet er volstrekt
niet dom uil. Ze is zeker wel gevoelig voor
wenken. Ze is toch zeker niet zoo ongelijk
aan haar broer. Denk aan hem. Als men hem
ziet, zou inca nauwelijks kunnen gélooven dal
hij uil de arbeiders-klasse komt."
„Bij sommige is het mogelijk, bij anderen
niet," zei Stefaan.
„Och, als men bijtijds onder beter omstan
digheden komt, normaal verstand en gelegen
heid heelt zich te ontwikkelen, dan is het hij
niemand onmogelijk."
„Bij tijds," herhaalde Stefaan, terwijl hij
met zijn servet speelde, „ja bij tijds."
Het ongeloovig lachje lag nog om zijn
mond, maar de ixi(drukking van zijn gezicht
was milder geworden. En Ester zag dat hij
met gretigheid naar haar woorden luisterde,
alsof die hem hoop en troost gaven. En ze
sprak verder.
„Nee, het was nog niet te laat. Als Hilma
in een andere omgeving leefde, zou zc zich
daarnaar vormen. En het was slechts de
kwestie, haar zoo spoedig mogelijk naar
den kant te trekken, waar zij behoorde.
Stefaan zou bondgenoolen hebben, naast
hem zat er een.
llij wierp een haastigen blik op haar,
sprong toen op van tafel, en schoof den stoel
zoo hard terug, alsof hij zich wilde losruk
ken van een invloed, die hem een bedrieg
lijken toestand voorspiegelde. Twee of drie
stappen liep hij door de kamer, toen ging hij
voor het raam staan en keek naar dc plaats
voor dc fabriek, zooals hij zoo dikwijls
placht te doen. Dat uitzicht scheen een facte
neerende macht op heni te hebben. Toen
wendde hij zich tot Ester.
Wordt vervolgd.
