BRITSCHEDUIKBOOTEN
VERNIETIGD
De Italiaansche actie in de
Middellandsche Zee
De Laatste Bus
De „Alcantara
zwaar
beschadigd
Britsche aanvallen op Daitsche
reddingsvliegtuigen
Wapens in handen van burgers
leveren gevaar op
Duitsche leger be richt
Acht Britsche bommenwerpers bij Cherbourg
neergeschoten
Het Staatsgerechtshof
in Frankrijk
BESTRIJDING DER
werkloosheid in
Frankrijk
Derde groote partij
in Amerika
Waar de Engelschen op open zee verschijnen,
staan zij aan zware slagen bloot
Een 25-jarige onderofficier-vlieger
vertelt zijn ervaringen
De rede van Molotov
Generaal De Gaulle
ter dood
veroordeeld
De terreur in Sjanghai
De demobilisatie in
Frankrijk
Nadrukkelijke Duitsche waarschuwing tegen
den franc-tireurs-oorlog
Cecil Freeman Cregg
Ie BLAD PAG 2
AMERSFOORTSCH DAGBLAD
ZATERDAG 3 AUGUSTUS 1940
BERLIJN, 2 Aug. (D.N.B.) Het opperbevel van de Duitsche weer
macht maakt bekend: Kapitein-luitenant Rollmann heeft met zijn duik
boot een vijandelijke duikboot tot zinken gebracht Hierdoor heefi
deze duikboot tijdens twee tochten in korten tijd twaalf bewapende
vijandelijke koopvaardijschepen met een gezamenlijken inhoud van
74.338 brt den Britschen torpedojager „Whirlwind" en twee duik
booten vernietigd.
In het Zuidelijk deel van den Atlantischen Oceaan is het tot ge
vecht gekomen tusschen een Duitschen hulpkruiser en den Britschen
hulpkruiser „Alcantara". Hierbij kreeg het grootere, zwaar bewapende
v-jandelijke schip met een inhoud van 22.208 brt. zware treffers, o.a
aan de machines, zoodat het den strijd moest staken en in de haven
van Rio de Janeiro een toevlucht moest zoeken. De Duitsche hulp
kruiser zette zijn reis voor het ten uitvoerleggen van zijn taken volgens
plan voort.
55
Duitsche eenheden gevechtsvliegtui
gen vielen on 1 Augustus afzondeliike
kleine convooien. alsmede verscheidene
alleen varende bewapende vijandelijke
koopvaardijschepen voor de monding van
de Humber. in het kanaal van St. Geor
ge en voor Yarmouth met bommen aan.
Hierbij werd een koopvaardijschip tor
zinken gebracht, alsmede twee andere
koopvaardijschepen, een tankschip en
een mijnenveger door treffers zwaar be
schadigd. Een nieuwe, groot effect sor-
teerende aanval werd ondernomen op
een vliegtuigfabriek in Norwich. De van
gerjnge hoogte uit geworpen bommen
van zwaar kaliber troffen de werkplaat
sen en veroorzaakten hevige branden en
verscheidene ontploffingen.
Een vliegtuig heeft op 31 Juli in de
Noorsche wateren een vijandelijke duik
boot vernietigd.
In den loop van gistermiddag pro
beerden acht Britsche bommenwer
pers van het type Bristol-Bleinheim
een aanval te doen op het vliegveld
Querqueville hij Cherbourg Door te
juister tijd optredende iachtvliegtui-
gen en het vuren der luchtdoelartil
lerie gelukte het alle acht vliegtui
gen neer te schieten, en wel drie
door Messerschmitt jachtvliegtuigen
en vijf door luchtdoelartillerie. Aan
onze zijde werden geen verliezen ge
leden.
Bii een poging om Nederlandsch ge
bied aan te vallen werden opnieuw twee
Bristol-Blenheim vliegtuigen tijdens een
luchtgevecht neergeschoten.
In den nacht van 1 op 2 Augustus vlo
gen wederom Britsche vliegtuigen boven
West Duitschland. De neergeworpen
bommen richtten geen schade aan mili
taire objecten aan. doch wel gedeelte
lijk aanzienlijke schade aan woningen
in de omgeving van Keulen, waarbij en
kele burgers werden gedood en gewond
De vijandelijke verliezen aan vliegtui
gen bedroegen op 1 Augustus in totaa'
10 vliegtuigen. Een eigen vliegtuig wordt
vermist
DUITSCHE GEVANGENEN IN
FRANKRIJK GEVONDEN
BRUSSEL, 2 Augustus (D.N.B.). Bij
nasporingen in gevangenissen en con
centratiekampen in Zuid-Frankrijk is,
volgens een bericht uit Parijs, opnieuw
een groep Duitschers gevonden, die
van België uit naar de gevangenis van
Pau zun vervoerd. Onder hen bevinden
zich twree correspondenten van bekende
Duitsche dagbladen uit Brussel.
BERN, 2 Aug. (D.N.B.De Fran-
sche staatscourant publiceert een twee
de decreet, volgens hetwelk het Staats
gerechtshof vanaf 8 Augustus 1910 on
der voorzitterschap van Caous (presi
dent van het hof van cassatie) in Riom
zitting zal houden.
Dit gerechtshof zal oordeelcn over:
1. Al diegenen, die in artikel 1 van
de wet van 30 Juli 1940 worden ge
noemd en die nog niet verjaarde mis
daden en vergrijpen hebben gedaan en
die de plichten van hun ambt hebben
geschonden. In aanmerking komen alle
handelingen, die in de periode voor 4
September 1939 hebben bijgedragen tot
den overgang van vredestijd naar oor
logstoestand en alle handelingen, die de
gevolgen van dezen, aldus geschapen
toestand, hebben verscherpt.
2. Die personen, die zich schuldig
hebben gemaakt aan een aanslag tegen
den veiligheid van den staat, in verband
met de bovengenoemde handelingen.
GENEVE, 2 Augustus (D.N.B.), De
Petit Dauphinois meldt uit Vichy, dat
besloten is tot verzachting \an de wei
van 20 Juli, zulks ter bestrijding van de
werkloosheid. Deze wet had ontbinding
bevolen van allp leverantiecontracten
van den siaai voor de landsverdediging
De directeur-generaal voor de produc
tie in het ministerie voor de landsver
dediging. hpefl thans een lijst van voor
werpen bpkend gemaakt, welker ver
vaardiging niet zonder meer valt onder
de bovengenoemde wet.
Op ilezp lijst s.taan o.m. algemeent
werktuigmachines, vrachtauto's, toeris
tenauto's. motorrijwielen voor particu
lieren en fabrikaten zooals die. welke
in de particuliere industrie worden ge
bruikt Deze bestellingen kunnen door
een administratief besluit in stand ge
houden worden.
Tegengesteld aan de politiek
van interventie der beide
bestaande partijen
WASHINGTON. 2 Aug. (D.N.B.). Se
nator Lundeen heeft in een formeele
verklaring opgeroepen tot tie stichting
van een derde groote partij „van alle
echte Amerikanen". De partij zou te
Chicago moeten vergaderen en een kies-
program opstellen. Het program zal, zoo
verklaarde Lundeen, tegengesteld zijn
aan de politiek van interventie der beide
traditioneele Amerikaansche partijen.
Deze derde partij is een noodzake-
li|kheid geworden, omdat de andere
partijen candidaten voor het presi
dentschap gesteld hebben, die bei
den de krachtigste hulp voor Enge
land beloofd hebben, opdat Engeland
den oorlog zou kunnen winnen.
Lundeen verklaarde, dat de In behan
deling zijnde wet op den militairen
dienstplicht de Vereenigde Staten voor
een laatste kruispunt brengt, voordat zij
zich in den internationalen oorlog stor
ten. Noch de democraten noch de repu
blikeinen zouden den weg der oorlogs
ontwikkeling in de Vereenigde Staten
nog kunnen tegenhouden.
ERGENS IN ITALIË, 2 Aug. (Stefani)
De speciale correspondent van Stefani
gééft de volgende bijzonderheden over
de actie tegen het vijandeliik vlooteska-
der, die in het legerbericht van vandaag
wordt gemeld.
Vroeg in den middag werd door een
Italiaansch verkenningsvliegtuig op 100
kilometer \an de Spaansche kust een
Engelsch eskader ontdekt, bestaande uit
twee slagschepen twee vliegtuigmoeder-
schepen, een flottielje lichte kruisers en
torpedojagers. Dit eskader kwam van
Gibraltar, onmiddellijk stegen vanaf de
dichtst bijzijnde luchtbasis formaties
driemotorige bommenwerpers op. Zij
haalden het Engelsche eskader tegen het
vallen van den avond bii het eiland
Formentera in.
Het gevecht was hevig en werd
niet eerder gestaakt, dan toen door
de invallende duisternis de Italiaan
sche bommenwerpers gedwongen
waren hun basis weer op te zoeken.
Ondanks den korten duur van het
gevecht en het hevige vuren der
luchtdoelhatterijen, werd de vijand
hevig getroffen. Talrijke eenheden
werden door bommen van zwaar ka
liber getroffen. Een slagschip werd
door een voltreffer geraakt.
Rome, 2 Aug. D.N.B. De in het Ita
liaansche legerbericht, van vandaag ge
melde zegenrijke acties tegen de Engel
sche zee- en landstrijdkrachten, in de
Middellandsche Zee, resp. in Kenya,
worden door de Italiaansche avondbla
den groot opgemaakt.
De Tribuna schrijft, dat deze succes
sen <fb geheele wereld bewijzen, dat de
Engelsche macht ter zee thans op be
slissende wijze in gevaar is gebracht en
in de Middellandsche Zee door het Ita
liaansche luchtwapen en de marine ge
neutraliseerd is. Het Engelsche eskader,
dat in gezelschap van twee vliegtuig
moederschepen waarschijnlijk een aan-
valsactic tegen de Italiaansche kust in
zijn schild voerde, heeft wederom van
ziin plannen moeten afzien en onver-
richterzake naar Gibraltar moeten terug-
keeren. Zoodoende heeft het Italiaansche
luchtwapen bewezen, dat. waar de En
gelschen zich ook op open zee durven
begeven, zij aan de zwaarste slagen
staan blootgesteld.
BERLIJN. 2 Aug. (D.N.B.). - In
een tijdsverloop van 24 uur hebben
Engelsche jagers driemaal, met vol
komen miskenning van het volken
recht Duitsche reddingsvliegtuigen
met kanonnen en machinegeweer
vuur aangevallen.
In zijn verslag vertelt de 25-jarige on
derofficier-vlieger Josef Buehs. die in
een dezer Duitsche redclingsvliegtuigen
als telegrafist dienst deed en die als
eenige kon worden gered liet volgende
Wij hadden wrakhout en twee om
gekeerde drijvende booten zien drijven.
Van een vliegtuig was nic/s te zien.
evenmin zagen wij mensclien of olievlek
ken. Plotseling merken wij tusschen de
zendmasten bii Dover en Kaap Griz
Ncz op 500 meter afstand twee jagers.
Toen zij naderbij kwamen herkende ik
de Engelsche kleuren Tegelijkertijd za
gen wij. dat de jagers aan bakboord van
onze machine in het water schoten Ik
seinde onmiddellijk: „Worden bescho
ten en landen" en vervolgens: „Worden
beschoten. S.O.S." Terwijl ik dit uit'
seinde zag ik, dat de kogels door de
machine sloegen De tank in de romp
werd getroffen. De brandstof stroomde
door verschillende gaten in de cabine
Korten tiid Inter brandde de bodem van
het toestel. Bij de tank sloegen de vlam
men naar boven. Dc piloot besloot tot
dalen. Ik zag de Engelsche jager vlak
achter ons, zij schoot uit al haar vuur
monden. Bij de landing viel ik in het
water. Op mijn roepen antwoordde geen
van mijn kameraden. Na twee uur kre
gen Duitsche jagers mii in het oog en
alarmeerden een „Fl-hoot" die mij op
nam
Tot zoover het verslag van den onder
officier-vlieger.
Zondagmiddag hebben zich nog twee
van dergelijke gevallen voorgedaan. Te
gen 4 uur kon men van het land af plot
seling boven het Kanaal een groote
zwarte rookwolk waarnemen, welke van
een ontploffing afkomstig was: weder
om was een Duitsch reddingsvliegtuig
door Britsche vliegers in brand gescho
ten. De commandant van een tweede
Duitsch reddingsvliegtuig, luitenant
Woelke die met ziin machine te hulp
kwam om de neergeschoten kameraden
te redden werd eenige minuten later
eveneens door een Engelsche Spitfire
aangevallen en, evenals den piloot door
schampschoten gewond. Hij vertelde het
volgende:
Wij hadden in de afgcloopen week
alleen al drie neergeschoten Engelsche
vliegers gered en in onze havens veilig
aan land gezet. Deze Engelsche vliegers
verkeeren thans in vollen welstand Per
radio kreeg ik bericht, dat men midden
boven het Kanaal twee vliegers met hun
valschermen had zien neerspringen. Of
het Duitsche of Engelsche vliegers wa
ren kon men natuurlijk niet weten. Wij
hadden echter hevel om elk, op zee in
nood verkeerend mcnsch te redden, om
het even van welken landaard hij was.
Plotseling zagen wij een groote zwarte
rookwolk. Eenige minuten later zagen
wij, dat. een ander van onze reddings-
vliegtuigen met het kentecken „D'-Asuc"
door Britsche jagers was neergeschoten.
In den rooden gloed zagen wij eenige
van onze kameraden vertwijfeld worste
len met den dood. Wij koersten op ge
ringe hoogte boven de plaats van dc
ramp en merkten plotseling, dat een
vlieger met opgpblazen zwemvest in het
water dreef. Nauwelijks was onze
vliegboot gedaald, of plotseling storm
den twee Spitfire-machines op ons ln9
Enkele minuten later trof een hagel van
kogels onze machine. Tk kreeg een
schampschot en viel te water Mijn pi
loot was eveneens getroffen. Toch
bracht hii de motoren weer op gang
Hoewel de geheele cahine en ook het
instrumentenbord en de olieleiding door
zpefd waren, weigerden de motoren niet
Wij konden onze thuishaven noe berei
ken. Onze machine nu reeds het vijf
de door de Engelschen aangevallen red
dingsvliegtuig is niet meer bruik
baar.
Pogingen om Je Duitsch-Russische
verhoudingen te vertroebelen
van de hand gewezen
BERLIJN, 2 Aug. (D.N.B.). Senii-
officicel wordt bekend gemaakt, dat
Berlijnsche kringen wijzen op de dui
delijke lijn, welke door de rede loopt,
die Molotov gisteren heeft gehouden en
op de zakelijke uiteenzetting van de
Russiscl e Iniitenlandscne politiek. in
het bijzonder van de Duitsch-Russische
verhoudingen. Men beschouwt het als
opmerkelijk, dat Molotov met alle be
slistheid de pogingen van de hand heeft
gewezen om de Duitsch-Russische ver
houdingen te vertroebelen en men wijst
er in dit verhand op, dat het niet al
leen Engelsche, maar ook Amerikaan
sche nieuwsbureaux ziin gewenst, die
er toe hebben meegewerkt, op zulk een
vertroebeling te zinspelen of zelfs als
feit te melden. De scherpe terechtwij
zing. door Molotov uitgesproken, legen
de pogingen, niet alleen \an de Engel
sche pers, maar ook van de diplomatie
om een wig te drijven in de nuitsch-
Russische vriendschap en de .Sovjet
unie te betrekken in de Engelsche be
langensfeer zal nergens onopgemerkt
kunnen blijven. Tenslotte wijst men ln
dezelfde kringen op de woorden van
Molotov over de Russisch-Roemepr.srhp
betrekkingen, waaruit blijkt, dat ook
Rusland geïnteresseerd is hii een con
solidatie van Zuid-Oost-Europa op den
grondslag van rechtvaardigheid en or
de.
DUITSCHE BLADEN TE METZ
METZ, 2 Aug. (D.N.B - Op 1 Aug
is te Metz het blad „Deutsche Front'
verschenen. Tevens is het eerste num
mer verschenen van rle „Metzer Zei
fung". Beide bladen verschijnen dage
lijks
BERN. 2 Aug (D.N.B.).
Havas
meldt uit Clermont Ferrand: Het
militaire gerechtshof in hel der
tiende dej>artemen1 heeft onder
voorzitterschap van gpneraal Fiere
hedenochtend in het proces over ziin
afwezigheid, den genpraal de Gaulle
wegens verraad, aanslag op de vei-
lighPtd van den staat naar huilen
en desertie naar het buitenland in
tijd van oorlog, ter dood veroordeeld,
alsmede tot degradatie en in be
slagneming van zijn vermogen
Volmacht aan het stadsbestuur
der internationale neder
zetting
SJANGHAI, 2 Aug. (D.N.B.). - In
verband met de sterke toename van da
den \an terreur in Sjanghai, heeft het
consulaire corps aan het stadsbestuur
\an de internationale nederzetting vol
macht verleend tot het onderdrukken
van terreur in eiken vorm. In de reso
lutie, welke daartoe is aangenomen,
heeft het consulaire corps deze terreur
gelaakt en verder in verband met den
huidigen toestand, in het gebied van
Sjanghai, van het stadsbestuur der in
ternationale nederzetting geeischt het
uiterste te doen voor het bewaren van
rust en orde.
GENEVE, 2 Aug (D.N.B.) - Het
„Fransche Journal Officiel" publiceert
een wet, waarbij alle jongelieden, die
op 8 en 9 Juni 1940 in het leger zijn op
genomen, onmiddellijk uit den militai
ren dienst worden ontslagen. Voor den
duur van zes maanden worden zij op
genomen in de jeugdorganisatie, die
door den minister voor jeugd en gezin
is opgericht. Volgens de „Republique
Sud-Est" is het programma dezer jeugd
organisatie gericht op land- en hosch-
houw en op beoefening van sport.
BERLIJN, 2 Aug. (D.N.B.). De Ber
liner Boersen Zeitung van vandaag be
vat van de hand van generaal-majooi
dr. Bernhard Schwerdtfeger H. C. een
interessante bijdrage over het onder
werp van den franc-tireursoorlog. Hier
in wordt o.m. het volgende gezegd:
Onmiddellijk na het bekend worden
van de Fiilirer-rede begon in Engeland
de geestelijke voorbereiding van de bur
gerbevolking tot den afweeroorlog die
zoo bedenkelijk is, dat zij niet zonder
waarschuwing kan worden aangenomen.
Het was steeds het lot van die staten,
die in het eigen land den oorlog nog
niet hebben leerep kennen, zich geen
voldoende rekenschap te geven - van
het medehelpen van de burgerbevolking
aan den oorlog. De schrijver geeft dan
een overzicht van het optreden van
franctireurs in de laatste oorlogen en
schrijft dan verder:
Het verloop van oorlogshandelingen
is in den tijd van motoriseering meestal
zoo, dat de tot het offensief besloten te
genstander met de groote snelheid op
treedt. Meestal blijft er geen tijd meer
over. zich in den geest van artikel 1
van de Haagsche vredesconveniie van
1907. „wetten en gebruiken van den oor
log te land", te organiseeren en voldoen
de kenbaar te maken. Het oprukkende
leger echter zal door dwingende veilig
heidsoverwegingen in ieder geval mede-
strijdenden als vrijscharen beschouwen
en dienovereenkomstig handelen. Hier
uit vlooit voor ieder land de eiseh voort.
in belang \an de eigen bevolking geen
onduidelijkheden over de voorwaarden
voor een deelnemen aan de gevechten
met de wapens te laten bestaan. Een
dergelijke onduidelijkheid verbetert op
geen enkele Wijze de positie van het
zich verdedigende land, omdat een mi
litair gedrild. van de nieuwste wapens
voorzien leger zich nooit door vrijscha
ren en franc-tireurs zal laten ophouden.
Het is derhalve geheel doelloos en in hei
belang van de eigen bevolking ten
eenen male een misdaad, een dergelijke
zelfbewapening en een deelnemen aan
den strijd van de burgerbevolking aan
te bevelen, te organiseeren of zelfs mei
staatsmiddelen te bevorderen. Niets an
ders is het. wanneer, zooals thans uil
Engeland wordt gemeld, daar een pro
paganda wordt gevoerd voor het bewa
penen van de burgers met schietwapens.
Generaal-inajoor Schwerdtfeger waar
schuwt tenslotte nogeens uitdrukkelijk:
onder geen omstandigheden kan het
welken staat dan ook veroorloofd zijn,
vreedzame en ln het gebruik van wa
pens niet geoefende burgers onder een
of ander voorwendsel of in een of ande
re vermomming met de wapens tegen
over den vijand te stellen. In 1939 heefi
men in Polen geprobeerd de militaire
nederlagen van het Pnolsche leger door
het laten optreden van bewapende bur
gers te compenseeren. Een militair suc
ces hadden deze zoogenaamde franc
tireurs natuurlijk niet. doch vele Polen
betaalden dit optredpn met hun leven.
FEUILLETON
door
29)
Toen hij eindelijk weer heelemaal vrij
was, stapte, hij wat opzij, waarna hij
voorzichtig zijn lichaam betastte om te
zien, of er nog verdere onheilen waren
aangericht Afgezien van het feit, dat de
bult op zijn hoofd herinnering aan
agent Golrlfinch's doortastendheid
welke den vorigen dag bijna verdwenen
was, nu wper in vollen omvang prijkte,
bleek hij geen ernstig letsel te hebben
bekomen.
„Mn goed gesternte!" mompelde 'hij
dankbaar.
Hij schreef zijn behoud aan twee fac
toren toe. In de eerste plaats, dat zijn
plotseling opgekomen verdenking van
de bona fid.es van den agent hem auto
matisch zijn snelheid had doen vermin
deren, ingevolge het opkomende idee om
terug te gaan, waardoor hij du* niet zoo
hard reed als even tevoren; en in de
tweede plaats aan de prachtige hcklee-
ding van den wagen, want hij bleek tus
schen twee dikke kussens in te liggen,
welke hem voor gebroken beenderen
hadden gevrijwaard. De klap op zijn
hoofd was vermoedelijk afkomstig van
het houtwerk van Jen wagen, toen deze
omsloeg.
En de felle kou was nu verklaard,
evenals, de ietwat verminderde duister
nis van den nacht, want terwijl hij daar
bewusteloos had gelegen, was de
sneeuw beginnen te vallen, zoodat nu
pen wit tapijt van eenige centimeters
dikte het geheele landschap bedekte.
Nu kwam het er op aan zijn gedach
ten te verzamelen.
Vaag had hij zich afgevraagd, waarom
het geweldige lawaai van de botsing de
menschen van het huis, dat achter de
poort zichtbaar w-as, niet had gewekt;
dat was echter vlug verklaard door een
biljet aan een van de pilasters, dat den
aanstaanden verkoop van 't 'huis aan
kondigde, dat leeg stond en direct te
aanvaarden was
En de agent, die hem moedwillig ver
keerd had ingelicht? Diens doel was het
natuurlijk geweest zoowel den inspec-
feur als de auto radicaal buiten gevecht
te stellen. Toch zon het ongetwijfeld
veel eenvoudiger geweest zijn den in
specteur, die hem zon argeloos had aan
gesproken, neer te schieten. Had de
psetnLo-agent dat gedaan, dan zou hij
echter voor de gebruikelijke moeilijk
heid gestaan hebben, hoe zich van den
wagen met zijn opzichtige brandweer-
hel te ontdoen. Mogelijk hadden zii ge
meend. dol het de veiligste weg was
hem op een verkeerd sjioor te sturen, en
andermaal was het mogelijk, dat zijn he-
toonde goedgcloov igheid hem daardoor
het leven had gered. Mogelijk hadden zij
gemeend (geheel ten onrechte natuur
lijk) dat de moord op een inspecteur
van politie een extra felle achtervolging
zou veroorzaken. Moord was echter
moord ongeacht het slachtoffer en
voor een felle achtervolging had de poli
tie geen bijkomstigheden noodig.
En waarom had die would-ba politie
agent zich de moeite gegeven om te
vertellen, dat er een politieman in
uniform in dien anderen wagen was?
De verklaring daarvan was vrij sim
pel. De man moest het uniform tij
dens de jacht hebben aangetrokken,
naar alle waarschijnlijkheid had hij
het reeds aan. toen de inspecteur hen
eindelijk had ingehaald en voor zoo
ver zij vv isten had Higgins het best
kunnen opmerken juist voordat het
schot op hem werd afgevuurd.
En wie was die pseudo-agent? Ze
ker niet Sanderson, zijn omvang al
leen al maakte dat onmogelijk. Noch
was het de Gladde om dezelfde reden,
maar nu .in tegenovergestelden zin.
Het kon natuurlijk de man zijn ge
weest, die den Gladde met de ladder
geholpen had, maar die had achter
het stuur gezeten en daardoor had hij
onderwee geen gelegenheid gehad zich
te verkleeden. En als hij het niet was,
dan moest het dus „de stem" geweest
zijn.
En Higgins had he;.i van aange
zicht tot aangezicht gezien! Of eigen
lijk. niet van aangezicht tot aange
dicht. Inspecteur Higxins gaf zich alle
•moeite om zich de trekken van don
man weer voor den geest te halen,
maar vergeefs. Terwijl de koplampen
op hein schenen had hii de hand voor
■de oogen gehouden, zoodal Hiegins
toen niets gezien had En buiten hef
•ïchijnsel van de konlampen was de
duisternis zoo intens geweest, dat dp
inspecteur weer niets gezien had. En
'de stem van dc man? Koud en be
rekend? Neen. zeker niet; opgewon
den. vol emotie. Dat was zooals Hig
gins het bij zich zelf beschreef.
Toch. indien de man de foul niet
opmaakt had van het nummer op te
geven, zou Higgins' achterdocht
'hoewel te laat nooit zijn opgpwekt.
hij zou nooit zijn snelheid verminderd
hebben en had daar nu kunnen liggen..
Telkens „als" en nog eens als. En
'hier zat hij nu. als een uitgedroogde
mummie, zich verdiepend in over
ipeinzingen, terwijl....
Hij stond op, drukte ziin schouders
naar achteren en begon den weg terug
1e wandelen, welken hij gekomen was.
Hij kwam aan den hoek, welken hij
op twee wielen genomen had na zijn
'ontmoeting met den agent. Er zat
daar een geschilderd bordje, hetwelk
hij daarstraks in de haast niet had
opgemerkt. Hij knipte zijn zaklan
taarn aan en was verheugd tc ont
dekken, dat deze ongeschonden was.
Nu kon hij het opschrift lezen: Parti
culiere weg!
Dank u vriendelijk, zei hij, en waar
schijnlijk zou hij zijn hoed hebben af
genomen, indien die nu niei op dit
oogenblik in de bibliotheek van het
groote huis had celegen. Hij moest er
niet aan denken. Dat waren twee hoe
den in twee dagen tijd. onherstelbaar
verloren Onhei\>ttlbaar? Och, de moge
lijkheid bestond, dat hij zijn hoed uit
het groote huis zou kunnen terugkrij
gen, indien'dit tenminste niet heele
maal was uitgebrand. En. dat was geen
hoed, dat was een pet! Higgins placht
altijd nauwkeurig te zijn in zijn ver
klaringen Hé, kalm aan ouwe jongen!
Kom tot jezelf. Verlies je hoed als je
wilt, maar niet je hoofd!
Insjiecteur Higgins sloeg naar links
af. Hier was de sneeuw aardig plat ge-
redpn en getrapt, en hij verbaasde zich
over het drukke verkeer, dat hier ge
weest moest zijn vanaf het oogenblik.
dat dc sneeuw was beginnen te vallen,
tof hij besefte dat een kudde vee voor
hij gekomen was. waarschijnlijk op
weg naai de markt Hij liep stevig door
en hleef dan ft aan Hier precies hod hij
dat absurde gesprek met den pseudo-
agent gehad Precies hier goeie.help,
wat was dat?
Een eindje van den weg verwijderd
stond een klein huisje, waarop aankon
digingen dot het „Te huur" en „Te
koop" was er wras hier heel wat te
krijgen naar hef scheen mei kale ra
men, dat er onbewoond uitzag. En
toch liep er van den hoofdweg naar de
voordeur, duidelijk zichtbaar in de
sneeuw, hel t-poor van een enkelen per
soon. Wie hel ook geweest was, die dot
huis was binnengegaan, moest daar
blijkbaar nog steeds zijn, want de voet
sporen liepen naar liet huis toe, tenzij
de persnon het huis achteruitloopend
had verlaten. Het kon natuurlijk „de
stem" zijn, maar in ieder gev-al vraagl
de bewoner van een leeg huis eenvoudig
om een onderzoek
Higgins sloop ouder bedekking van
een juist van pas komende heg om het
huis heen Behalve dat eene voetspoor
ln de bneeuw was deze overal in het
rond maagdelijk. Hel voetspoor wat- dat
van een man, en in zijn huidigen toe
stand voelde de inspecteur zich niet in
staat hem te lijf te gaan De meest pro-
zaische verklaring kon zijn, dat de man
de eigenaar van het huis was. M-»ar ook
was het mogelijk, dat een lanl'onper be
schutting had gezocht tegen de sneeuw
en er nu lag te slapen Daartegen pleit
te echter het feit. dat het voetspoor
recht op de deur afging. zonder een
voor-onderzoek door een der ramen. Het
moest dus de eigenaar zijn of zijn ver
tegenwoordiger En tnrh wi? dit de plek
waar hij dpn politieagent gesproken
had.
Higgins liep aarzelend een paar stap
pen vr.'er d»n weg op. Dan hervatte
hii ijn wandeling naar de dichtstbij
zijnde stad. Een honderd meter vorder
hoorde hij he' geh.il van een dravend
paard achter zich. Onmiddellijk bleef hij
staan. Het was een postwagen, rood ge
schilderd met een postbeambte in uni
form op den bok. De inspecteur ging
midden op den wpg staan en stak zijn
hand op.Het resultaat was heel an
dere dan hij verwacht had: de man
wierp een verschrikten h!ik op hem, gaf
het paard een feilen tik mej de zweep,
sloeg uit alle mach* in de rich'ing van
Higgins. terwijl hij voorbij vloog, en
was een paar seconden later uit het ge
zicht verdwenen. Higgins bleef onbe
weeglijk 6taan roi het geluiJ van ie
paardenhoeven niet mepr te hooren was
wandelde clan moedeloos naar een hek
langs den weg en ting op 1e bovenste
spijl zitten Philosofisch zocht hij naar
zijn pijp Pii tabak en lucifers. Dan grin
nikte hij. Nu hij er over nadacht, zag hij
er ontoonbaar uit. Zijn gelaat was onge
twijfeld zwart van het roet uit den
fchoorsteen uit he: groote huis. ziin
kleeren waren gescheurd als gevolg van
hetzelfde avontuur, en ook als gevolc
van het auto-ongeluk en het was den
postbeambte ten slotte niet kwalijk te
nemen, hoe ie het ook bekeek, dat hij er
andoor was gegaan.
En de postman. Er was een even on
verwachte als verraderlijke aanslag ge
nrobeerd op de Koninklijke Posterijen
StruikrooverijHij sloeg er op los. zoo
dat ziin paard niet meer wist hoe hij
het had. Voor het eerst sedert twintie
jaar rende hij vóór het vastgestelde uur
oorbij het postkantoor. Hpf feil zeit.
dat hij er voorbij rende, baarde den aan
wezigen autoriteiten de grootste zorg
Gf zijn paard was op hol óf hii was
dronken, dat was heLvonnis.
(Wordt vervolgd).
