II,.7 Wl,!i d4' ie ,cruli komen, lieve-
nn op Kerstdag. nu >lle meoschcn vrr.
h*ugd /l|n. Nn er v,ede i. „ndcr de men-
•chon van goeden wil
Atnrn, spraken Ann» en Oom, die in dc
deuropening dit loon.el |,»ddcn fiadotfesla-
..We?" vroeg Joh, nop onnoorel-vcr.
ha-isdrr d.in rer-l
.■Nee idioot, r.ii en ik natimrlitk. Ik hen
dan liunr held, snap ic,"
da. nn «naplr Joh» livlil nok, m.inr voor
oen gulden wilde liil rim nint doen.
„Minstens twee rliksdaatders en andere
doe ik 'I niel," klonk 'I gedetodcord
„Weill in begrijpt.., een vrouw niel evn
calrS'hc minstens licnnieal 100 veel
Dal /„g Juc ook wel in en na eer-l nug
geprobeerd te licbbcn eun daaldertje ui a(
le pingelen, besloot hi) loch niuar 0111 loe
lo «temmen. Gocdkooper kwam hlj tocli
„MlUir," (ei Joh» wantrouwend, „wc. mol
len een contractie opmaken, w int el» 't
eenmaal ipivd gegaan is. kan ik ini»»chlon
naar mijn centen duiten,"
l.n aoo werd midden op «Irjul onder
den vrjecenden hemel hel imitatie-inbre
ker «complot op papier gerei, en werd de
Uitvoering ervan bepaald op den anderen
avond negen uur Mol 'n „G'n avond"
scheidden rij mi .Ine. vond 'I leng (00
koud niet meer a eerst.Tllj beloofde zich-
/elf reed» liet honderdvijfrn/evenlig pond
/««re ker.lkindie delay, plu* een clVll»
,nfI dc revolver W.^f lii| in dil geval doen
moest. daarvan werd in licl hcela contract
met geen woord gerept, en honderdduizend
rillingen per minuut liepen over (i|n rug
In hel midden Van de gang win hij ala ver
steend hli|vcn slim, maar l„ar hel wapen-
gekletlei al meer en moer toenam en len-
'Inlte Bet»» .tem nog beloofde iedereen Ie
dood geschu-
i d." atotferde
„d -lodge.
kerstkind!» w
inbreker getrou'
Kerst-Engeltje.
„Dood ge. v.hoten," repeteerde
Joc, en rijn knleen knikten on een erher-
mcliike wi|/.e, „dood.. dood
„O. Joe ga mee naar binnen,
hij ligt in hel e; Merkanterl-e o ga
mee, ik durf niel allee» en l»geli|l.
Irok zij den dundiblevken en bibberenden
pretendent mee naar binnen, naar hei vch-
terkumerllc - I"n |a daar lag in een
hoek hel «lijve lichaam van liln mini. die
vooi vijf guldenHc» evenlie» voor inbreker
(on funizeeren. 'I Koude (weef pareldt hem
op nin voorhoofd »n hluek van ontzetting
«i.i.irde hij van bel lijk naar Bal*v en *m-
„0 Joe. ik bvn /on hang «.ml nou
komt de polille en die hu.iline weg
niela aan dooo,,., ik schrok /nn O .loc,
je mot me helpende nolilie mag ar
niks van weten..,, we mollen bom hier
in den tuin begraven iahoor ie
«hop geven en dan moei ui nel graf flr -
«en.... vooruit, gauw gauw-."'
Kn Jne. die eerst niet wist hoe hij Ik'
had, «tond tenslotte al in den lino. mol
een ichop in (ijn hand en bleek »n bevend
vloog Ha eerst, schop .aarde den grond
uit. Hij lederen «clicp keek bij Imka en
't Kerstkindje.
Humoreske door Louisvé.
toen werd hel hem locb wel wol al Ie
kr.n en /.no «nel al» ii|n beanen hein konden
dragen, incldc hij de gang verder in. rukte
jan het eind ervan een deur open en kwam
ill eon knitter terecht waar een groole keal
aloud Zonder (ioh eon oogenbllk Ie heden-
ken, maak ie hij de kiialdenr open, «prong er
iri en deed de Jenr ech'ur /icli dicht Doch
door de gruolc haast. bleet de «lip veo zijn
ia» hixclien d.* deuren uil »t» ken en toen
Rel.v, til.' hein nel allebei haar wapens in
de vnisf op den "nel gevolgd wnt in het ka-
merlie kwam, verraadde hel «lokle «pilt van
de i.i> direct de plaat* waar hij zal. Bolsy
bedacht (inh geen oogenbllk mi krik, krak,
drajioe /ij Hen «leutel in hel «lot om en
700 ra* onre arme Jobs gevangen.
„Zie mannetje, iij bent geknipt,"
schreeuwde Bet«v. zoodal de k.i«tdeuren
dreunden „Kn geel eens antwoord: wal
kwam je hier doen. rn hoe heel je."
lin loen er geen geluld uit de l ast terug
kwam. dreigde zlji „Als je geen ,>«em geef!,
schiet ik nel zooveel ganliea In de kast»
dat je er al» een zeef «Itkoml. begrijp je
dal mannetfe. Kn nou vlug een hectie."
Kven Was hei «lil en (oen hoorde Belay
een eigenaardig geluid onder de kier van
de kastdeur. Zij zag boe »«o goor papicr-
llct at de 24e December Wat _|e noemt
,.ccht winterdag". Bullen was t net n
sprookje. w,.nt het had 'n beetle gesneeuwd
en gevroren; loen waa het weor gaan dooien
en toen wat het zoowaar weer „opgevroren".
De hoornen waren met inbinden v*n stralen
de ijsverentlee hemt en hei gaheele hellrel-
de landachap «tond daar «lil te gloritn en Ie
pronken in die ragfijne, grenw-wltte pracht,
el»of de wiotorclfiet allee ondvr weeleel. ven
oude h'rensche a»nl bedden toegedekt
In d« zitkamer bij den ondcrwljier van
Bakcl bedden zo mo lang mogelijk gesoh»-
erd om te genteten van het bolj-elde too-
vu/landschap maar tentlolte weren de gor
dljnen diobtgehaald; men Had gegeten en
time gedronken en de drie kinderen bedden
mogen helpen om het kerstboompje op Ie sie
ren Dat was nu klaar en «tond op een
klelo tafeltje gereed om aangestoken te
worden. D« familie ven Bakel. vader, moe
der. 'n tante en grootmoeder waren rondom
i'e tafel gezeten,
De roon. die geangageerd waf, iet met zijn
verlooide tm /iido op de cenup*. Het matei»
iel bij de degelijke familie niel erg In den
■maak: vooral luilrouw van Bakel had ie
a der» voor haar toon gehoopt, den dit mo
derne schepseltje. wier hoofdje door hel le
zen van allerlei malle boaken danig van
«Ireek was. Op een dag ais vandaag voelde i»
dat nog veel sterker dm anders. Voor een
kerstboom en kribbetje en al die oude. vrome
gebruiken voelden do jongelui niets Maar
om dee lieven vredes wille (wegen de ouder»
Zoo van lieverlede waa het oogenhlik ge
komen om te beginnen Van Bekrl had al
een» op (ijn horloge en near de (wart mar
meren pendule gekeken en na een paar knik
jes v,«n verstandhouding tusicben hem en
ÜJOgdST de vrouw ton tante de kindaren
gaan halen, terwijl dj den boom aan ion
„Maar denk er oin. dat ze r acht je* loopen,
hoor Bels." waarschuwde luilrouw van Ba
kel. „en niet echreeuwen en joelen, want
onze Sla moet slapen. Ze is nog pas drie
dagen hier, 't a-me schaap, en nog moe van
de lange reis uil Oostenrijk, denk er wil om.
aangebroken en zwiert
voor dr «l«pr:isk in de
ht'is met inhoud, rond
omgeving
Ds Kerstmannetjes,
gewilde aantrekkeljjkltoid voor de Berlljnsche jeugd.
ten maat !r arbeiden, die natuurlijl,- op
cl laatste o-Jcnbli): zich hedacM 1 -H.
Juist was nij van plan met verdubbelde
woede lijn reeda gelood»!» portie .v'ield-
«oorden op Job Ie verdubbelen, lo.n de
lang verwachte eindelijk arriveerde en op
(ijn dooje gemak kwam a:\ngeslenlcrd.
Joe's groolslc verwensclilng l»«t"' op in
een diepen zucht en weldra hadden /Ij dc
laalsle hand gelegd aan de Inbrekers»er-
momming.
Algesproken behoefde er niel» meer Ie
worden. Joe zoo in de omgeving blijven en
roodra juffrouw Bet»»- om hulp zoo roeper,
(ou ook dc reddende engel in Joe's ruig.
gedaante verschijnen, den inbreker op de
vlucht drijven en de, natuurlijk flauw vallen
de Betsv met een dosis Hoffman druppels,
speciaal voor dit doel gekoeld, bijbrengen.
Hij voelde (ich reeds als bruidegom en «lvil-
achtcr een groole regenton wachtte hij on hei
noodgeschrei. Heel voorzichtig liep inmiddels
Joh», door het reeds In duis'.erni" gehulde
cafè'tje en luist was hij in hel gnngetic be
land, loen hij voetstappen boven zijn hoofd
„lirrr," hij griezelde er loch even van,
hoewel bij oud de beste bedoeling bezield
was „Kom." praatte hij zichzelf moed in,
„zij is toch maar een zwakke vrouw en
tie er aehuchter onderuit kwam gluren.
„Daar zal ie he! hebben," dacht ze, en
trok bet er geheel u-t. Jobs wist namelijk
niets anders Ie ducn. dan maar eenvoudig
hel conlrarlic dat hij mei Joe gemaakt
bad, onder de deur door te schuiven. On-
der liet lezen werd haar alle" duidelijk
ep, voor alle «ecuritelt de revolver in haar
hand houdend, opende zii de deur.
„Zoo, /oo. I* 't 'ni da'. Kom jij d'r maar
<<ns ui!. 7.oo. Ito nu ga ie daar in dien
hoek liggen, met ie gezicht op den
grond. ZOO nee, languiten «at
er ook gebeurt, je beweegl je niet, an
der». en haar revolver schitterde ver-
nog geen halt uur geleden ging het »oo
goed en nou was hij voor zijn ellen maal
al een graf aan I gravenDikke
iwertdruppels vielen rondom hem. lot hi|
elndeli;':, rs «el duizend keer te hebben
rond gezien, de laatst* schop aarde op
het heuvellie wierp.
Meer dood dan levend, «loop hij op hel
huis loe, waer Rebv hem in de gang al
opwachtte.
„Ia. hel klaar Jor." Ihiisterde zij huilend,
..ga in dan maar gauw naar huis. dan zal
ik hem er wel -.nleegen. ander» komt t
misschien toch nog uit. gauw ga
nu.. drong zij aan. en Joe. tenminste
een bentie verheugd, althans van dal. naar
hij meende, vreeaelijke u-erk ontslagen Ie
zivn, holde zoo hard zi|n beenen hem kon
den dragen naar i*i een uur ver gelegen
woning en «loot zoodra bil binnen «as, Je
dour achter zich dicht.
Den anderen morgen «wo» hij ziek, maar
'I kon hem niets schelen. VoorloOpig durldc
-i zich locb niel meer op den weg Ie ver
tonnen en vooral dc« avonds zou hij voor
al de Betsy's van de «tltU en alle cal<f.
tics nog niel nnnr buiten ziin gegaan.
Sleed» zag hij zich nog in den nacht..
Als een gedresseerde hond deed Joh»
wal hem bevolen was en nauwelijks !ag hii
languit op den grond nl boven zijn hoofd
klonken drie «chotcn. tegelijkertijd vloog
Betsy luid schreeuwend, hel kamer lie uit.
de gang en hel cafi'llc door. den stiller,
landweg op doe di* gvduldic achter rijn
regcntonncl-c had zitten wachten en daar
bij niel» hoorde, was gaan denken, (lat
zijn lieve vriend zich kalm aan dc b'andc-
wijnllMCh te goed had gedaan en in «Injp
was gevallen, was door dc schoten plol-e
bug opgeschrikt cn overeind gesprongen.
Toe" vlak daarop „zijn BcUv" luid gil
lend n:-ar huilen kwam. wlvt hll hcclemaat
niel meer hoe hij het had.
Dadelijk ging hij echter o» haar at en
vroeg eenigv/in» onzeker, »a". er gebeurd
httjl-gilde Betsy, „er was een In-
ij weken lang zag niemand onie Joe,
totdat hij tanige weken >w Kerstmis «eer
v. or 't eerst zon morgen» «nJelingclte ging
doen. 'Angstvallig me--d hij nog de woning
lijner uitverkorene, tot iii op zekeren
morgen door den zuren appel lesnbcei en
hev-end de deurknop van 't Iluisie. waar
'I drama zich hatl afgespeeld, cpcndc.
Vngsti-j -lapt» hii binnen en.. hel eer-
tafeltje» afvtivit, -kclvler het outlet
Daar hoorde hij echter iels. :lat hem het
bloed in zijn aderen deed stollen. Betsy
kwam naar beneden cn duidelijk hoorde lui
hel geknars van een geweer en het over
halen van den liaan vnn een r ;volvcr.
O, i4. daar heb ie 'I al. Inplant» dal zn
zou beginnen te schreeuwen, zooals In hel
cuntruvl stond, zon ze hem doodeenvoudig
neerschieten, eerst met t geweer cn dan
„Neenfet erg. Want waar i« dan die
...luist, d.i! is nou juist de kwestie
dia inbreker hen jijt"
„Ileevr! Ik.... inbre.. en dc brave
Jobs, op wiens naam geen enkel stofje voor
kwam. was roo verbouwereerd, dat 'n groole
haai tabak, halverwege zijn longen bleef
s'eken en hem zoo goed als deed slikken.
.Ine schrok er zelf van en hij haastic
zich dan nok er bijtte voegen:
duel net of je inbreek! cn dan kom ik haar
uit touw handen verbissen, snap |e en
vlan Ironvven we."
De herd.rtrss lagen bli (lachte.
Zij lager Ie nacht in het t»I.I,
Zij hielden /oo trouwe de wschte,
Zij hadden de scheepjes geteld.
