De vlucht naar de Stratosfeer.
!«t de laatste jaren, waarin cle lucht
vaart met zulke rassche schreden vooruit
is gegaan, is er een bijzondere belangstel
ling ontdaan voor stratosfeervluchten.
Deze belangstelling heeft zich uitgebreid
over bijna alle landen ter wereld, waar
tie luchtvaart zich voldoende heeft ont-
Vikkeld.
Verschillende belangrijke stratosfeer
vluchten, waarin Prof. Piccard de weten
schappelijke wereld is voorgegaan, zijn tot
lieden ondernomen. Het was in Mei 1931,
dat deze geleerde zijn eerste stratosfeer-
Vlucht waagde. Hij liet hiertoe een spe
ciaal geconstrueerde gondel bouwen, waar
in twee a drie personen konden plaats
nemen en voorts de noodige instrumenten,
welke hij dacht noodig te hebben. Het
bericht omtrent de voorgenomen stratos-
den gegeven, waaraan tal van autoritei
ten op luchtvaart, en politiek gebied deel
namen.
Piccard hield vele lezingen en voordrach
ten over zijn sti'dtosfeerreizen en was het
voorwerp van Iéders belangstelling. De
Universiteit te Brussel stelt er natuurlijk
een eer is, dat Prof. Piccard hieraan
werkzaam is. Hij staat n.1. aan het hoofd
van het laboratorium, waar «toekomstige
ingenieurs hun praktische opleiding ont
vangen.
Door het succes van Piccard aangemoe
digd, kwamen, er nog eenige ondernemen
de aviateurs,o. a. in de Ver. Staten en
Rusland, die het hoogterecord van Pic-
card's stratosfeer vlucht met eenigen hon
derden meters wilden breken. Plannen wer
den gemaakt, voorbereidingen getroffen,
zijn stoute plannen afgezien. Onderwijl
wachtten de Russen op een gunstige kans
om de lucht in te gaan. En in September
van lief vorig jaar slaagden drie Russi
sche ingenieur-s, n.1. Prokofief, Brinbaum
en Godoenof, .er in het record van Pic
card met 2500 meter te verbreken. Thans
had men dus reeds 19.000 meter behaald.
Ook deze mannen schreven hun ervaringen,
opgedaan bij den stratosfeertocht,, in hun
memoires.
Niet lang daarna, n.1. in November j.1.
kondigde de Amerikaansche kapt. Settic 'i
voorgenomen tocht aan naar de stratosfeer.
Kapt. Settle, die reeds in de voorafgegane
maand Augustus een poging had gedaan
het hoogterecord te verbeteren, steeg op
21 November te Akron op. De opstijging
geschiedde vlot en gemakkelijk, terwijl de
wind gunstig was. Hoewel kapt. Settic
vooraf bekend had gemaakt, dat hij-het
hoogtepunt "der drie Russische ingenieurs
geenszins zou trachten te verbreken, gin
gen hartnekkige geruchten als zou dit be
richt op onwaarheid berusten en Settle
wel degelijk het pian hebben gehad hooger
te gaan dan ooit een mensch was gestegen.
Door de bij uit-Uk schitterende" w eers
omstandigheden k d Settle reeds spoedig
de hoogte van 16.000 meter bereikt. Men
zag zich ter hoogte van 18.605 meter even
wel dzaaki - er te dalen. In de
machine was een defect ontstaan en. om
levensgevaar te voorkomen, gooide men
alle overtollige ballast, zooals meetinstru
menten, raar doe- e. i. over boord, om
de ballon lichter te maken. De landing
geschiedde vrij wat moeilijker dan de op
stijging. De ballon kwam in een onbe
woonde, uiterst' moerassige streek terecht
en tengevolge van de diepe-duisternis kon
den de passagiers zich in het geheel niet
oriënteeren. Men moest zich den daarop-
volgenden dag een weg banen door de
moerassen van Bridgestown (Staat New
Jersey), terwijl de kapitein met den ver
minkten ballon achterbleef. Eerst op een
afstand van ruim 5 K.M. vond men een
boerenhoeve en hulp was toen spoedig
verleend.
Rusland vestigde in hét begin van
de-ze maand de internationale aandacht
op zich door het bericht omtrent een voor-
De stratosfeervlucht van luit. Settle, werd op het Natste moment uitgesteld, doch
vond eenige weken daarna toch plaats,
evenwel droevig. De ballon, „Syrius" ge
naamd, bereikte een hoogte van 20.600 M.
en geregeld kwamen gunstige berichten uit
den ballon naar de aarde over. Men seinde
o. a., dat een schat van nieuwe weten
schappelijke ontdekkingen waren opgedaan
en dat mén spoedig weer hoopte te lan
den, zoodra alle waarnemingen waren ver
der opvarenden werden met den balfojfj,
welke tijdens de neerstorting losscheurde^
enkele meters diep in den grond geboord.
De lijken der mannen waren onherkenbaar
verminkt. Vrijwel alle instrumenten en an
dere voorwerpen waren totaal versplinter^
Wonderlijk is het wel, dat alleen d«
hoogtemeter, eea hoogte aanwijzend van
De stratosfeervlucht van luit. Settle, welke in Aug. j.1. jammerlijk mislukt
richt. Helaas verliep de landing verre van '21.800 meter, nog intact is gebleven,
vlot. Men had tijdens de daling niet mach-'
tigë-natuurelementen te kampen en opeen
gegeven oogen.blik kregen de draadlooze
stations geen nieuws meer omtrent den
ballon „Syrius" en haar bemanning. In
Mét
den dood van deze drie kranige mannen
betreurt men liet verlies van al de kost
bare waarnemingen en ontdekkingen, welk#
men- op deze zoo noodlottige afgeloopen
stratosfeervlucht had opgedaan en die van
zulk een groote waarde moeten zijn ge
weest voor de wetenschap.
De Spaansche luitenant-kolonel Herrera
was reeds in hét najaar van 1933 voor
nemens het hoogtcrecord van de Russen
(18.400 M.) te verbreken, doch zijn tocht
ging tot nu-toe niet door. Ovp zijn vlucht
wilde Herrera eenige proefnemingen ver
richten, in verband met de relativiteits
theorie van Einstein. Het Spaansch
Aardrijkskundig Genootschap en de Spaan
sche Nationale Federatie voor Wetenschap
pelijke Onderzoekingen hadden zich bereid
verklaard alle financieele kosten voor huif
rekening tc nemen.
gejuich begroet door een enthousiaste me-,
nigte. Op dezen eersten tocht heeft de
koc-ne geleerde veel belangrijks ontdekt op-
weten schappelijk gebied. Piccard was even
wel niet tevreden met dit hoogte.recorch
Hij wildé minstens 16.00 Ometer halen en
waagde in Augustus 1932 een poging om
zijn eigen record te verbeteren, hetgeejj
hem ook mocht gelukken. Thans kwam hip
tot 13.600 meter boven het aardoppervlak.
Piccard was de held van defl dag en
werd overal, waar hij zich vertoonde,
gejuich binnengehaald. Eere.dineri
De eerste stratosfeervlieger. Prof.
Piccard. met zijn assistent, den heer
Mr. Mank E. Ridge wil in den loop van
dit jaar een stratosfeervlucht ondernemen
en daarbij een hoogte bereiken van 40 K.M.
Mevrouw Piccard, gehuwd met den broe-
d«r van prof. A. Piccard, Jean, die ii?
Amerika woont, schijnt de eerste vrouw te
jïijfl, die een kijkje wil nemen in de stra
tosfeer. Zij is nl. van plan haar echt
genoot te vergezellen op zijn eerstvolgende
Tocht, die ten doel heeft 't hoogterecord
hetw elk nog steeds op Russische» naam
staat, te breken.
Mark Edward Ridge wil als een echte
Amerikaan 't hoogterecord verbreken door
St radicaal 40 K.M. van te maken! Hij
Sloopt in den loop van dit jaar zijn tocht
ondernemen en wel in een open gon-
Mel, want/ zegt hij, dan pas kan meij
verschillende instrumenten goed waar
nemen. Ridge wil zich beschermen door
middel van een duikerspak met zuurstof
apparaten. In Engeland wil hij opstijgen.
Terwijl hij in het Zuiden van Frankrijk
denkt te dalen.
Ook bereidt Dr. Cosijns, de assistent
jpa P£Of. Piccard, voor hét a.s. voorjaar
nieuwe stratosfeervlucht voor.
feervlucht van Piccard werd lang niet door
een ieder met instemming begroet. Velen
meenden, dat een mensch zich aan der
gelijke waaghalzige experimenten met
mocht bloot stellen, terwijl anderen er een
belangrijke stap in zagen tot de ontwik
keling der wetenschap en der luchtvaart.
Prof. Piccard liet zich evenwel door niets
en niemand afschrikken, doch kondigde op
zekeren dag plotseling het uur aan van
zijn vert ek. Op zijn eerste vlucht bereikte
hij een hoogte van 13.781 meter. Bij zijn
landing werd hij en zijn assistent met
uitgesteld en tenslotte ook weer. afgesteld.
Thans ondernam kapt. Cyril Uwine op
een Pegasus-Bristol van 550 P.K. een stra
tosfeertocht (Aug. 1932), waarbij hij het
hoogterecord met ruim 450 meter wist te
verslaan. Hij was voorzien van een zuur
stofapparaat en van electrisch verwarmde
handschoenen. Hij steeg op te Bt'istol en
had twee uur noodig om een hoogte van
13 500 meter te bere.xen. Na een voor
spoedige reis daalde hij weder te Evesham.
Van den voorgenomen tratosfeertocht van
den Oostenrijkschen Emmanuel Gucika, die
omstreeks dienzelfden tijd een nieuwe gon
del naar eigen model had geconstrueerd
en hiermede een stratosfeervlucht hoopte
te ondernemen, werd later niets meer ge
hoord. Wellicht heeft deze aviateur van
Luit. Settle en maj. Fordney bij hun landing te Bridgetown in New Jersey,
na hun geslaagde stratosfeervlucht, waarbij zij een hoogte van 55.000
voet bereikten.
genomen stratosfeervlucht van drie tech
nici in Sovjet-dienst, nl. prof. Fedossenko,
leider de/- bemanning, dr. IIja U.siskin en
Andrej Vasenko. Deze tocht, welke zoo
schitterend beloofde te worden, eindigde
den namiddag van 31 Jan. j.1 stortte de
ballon in de nabijheid van het dójfp Po-
tisjki Ostrog neer, op ongeveer 8 K.M.
afstand ten Zuiden van het station fc^dosjk
aan de spoorlijn Moskou—Ka-zan» Alledrie-
Prof Jftan Piöaaed (t) met zijn tweelingbroer. p*of. Aug. Piceetd dl», «vetve»ot
wil ohdt«rhemen.
