Een Vijfling als Goudbron
Veel lawaai om vijf
kleine meisjes
J
Ouders klagen de regeering aan
Stedenschoon uit oude tijden
INFORMATION
Dezer dagen is rond de Canadeesche vijfling weer een twist ontbrand. De ouders
van de meisjes hebben een advocaat opdracht gegeven, het voogdijcomité hun onte
vredenheid over de opvoeding der kinderen te laten weten en een aanklacht tegen
de regeering in te dienen. Tegen dezen aanklacht hebben het comité en vooral Dr.
Dafoe, die steeds over het leven van deze kinderen gewaakt heeft, protest aange-
teekend.
ren als den grondspeculanten geld in het
laadje. De vader, die zich tegen een be
hoorlijke fooi laat uithooren, vaart er even
eens wel bij en de verpleegster Leroux,
die thans ook een winkel in souvenirs ge
opend heeft, gaat het eveneens naar den
vleeze in ruil voor eenig aardsch slijk, is
zij gaarne bereid uit het leven van het kla
verblad vijf te vertellen. Onnoodig te zeg
gen dat zij hiermee rijk werd.
Foto's brengen kapitalen op. Twee korte
films bedoeld voor het wekelijksch jour
naal, werden betaald met ongeveer 15000
gulden, een film waaraan het vijftal „mee
werkte" leverde 80.000 gulden op en de
drie films, die nog op het repertoire staan,
zullen het vermogen van „de Koninklijke
Familie'' met de kleinigheid van 4p0.000
gulden vermeerderen. 1
Nog altijd hebben de kinderen geen ver
moeden van hetgeen zich rondom hen af
speelt ondanks hun roem en rij dom
maar of men hen in hun volgende levens
jaren zal moeten benijden?
VAN tijd tot tijd zullen wij bijzondere
staaltjes op het gebied der architec
tuur toonen. Ditmaal een even schil
derachtig als majestueus doorkijkje uit de
oude Hanzestad Bremen. Van den hof der
Beurs, die in Gothischen stijl is opgetrok
ken, voeren de trappen naar de Domkerk,
die in de 11de eeuw werd gebouwd als basi
liek met een drietal schepen, zooals in die
periode de gebruikelijke bouwstijl was.
Deze Sint Petri Dom, vroeger de aarts-
schoppelijke kathedraal, wordt thans ge
bruikt als hoofdkerk der Luthersche ge
meente. De hoogste toren van de stad
Bremen is rijk aan kerken is die van
de Ansgariuskerk, welke 97 meter hoog is.
De verpleegster van de vijfling opende een
restaurant, waar zij in ruil voor eenig
„aardsch slijk" vertelt uit het leven der
kinderen. Zij werd hiermede rijk.
Behalve haar kerken telt Bremen nog
vele andere belangrijke bouwwerken. Zoo
dienen nog genoemd te worden het stad
huis, met het trotsche Rolandsbeeld, het
„Schutting", waar de Kamer van Koophan
del zetelt. De bouw duurde van 15371594.
In dit historische plein met de genoem
de gebouwen is het groote verleden van
Bremen als het ware voor de toekomst
vastgelegd. In het oude deel van de stad
treft men vele statige patriciërswoningen
aan, waar eertijds de rijke kooplieden van
de Hanzestad Bremen gewoond hebben.
Toen hebben zij hun stempel gedrukt op
het bestaan van Bremen en dat doen zij
nog, zij het dan in geheel anderen vorm.
Want het is waar, dat men Bremen in de
eerste plaats van den waterkant moet lee-
ren kennen. Door de eeuwen heen heeft
de energieke bevolking alles in het werk
gesteld om in den grooten wereld wedloop
onder de eersten te blijven behooren. Dat
is haar ten koste van vele en groote offers
gelukt. Het is een goede gedachte geweest
om van de scheepvaartrelaties, die de oude
Hanzestad onderhoudt en onderhouden
heeft, in het bijzonder met Rotterdam, Am
sterdam en Antwerpen, in den vorm van
een tentoonstelling een overzicht te geven.
Een dergelijke tentoonstelling wordt dezer
dagen gehouden. „Bremen Schliissel zur
Welt" geheeten.
Na hetgeen hierover werd opgemerkt
zal het duidelijk zijn, dat de toerist, die
zich in de komende weken voor een be
zoek naar Bremen begeeft, daar getroffen
zal worden door het vele stedenschoon in
den vorm van schilderachtige gevels, trot
sche gebouwen en fraaie kerken
De geheele familie Dionne profiteert van
het bestaan der vijfling. Een oom bouwde
deze garage, waar hij raad geeft, die na
tuurlijk geld kost.
cile, Marie, Yvonne en Emilie werden ge
boren in Amerika, het gelukte een eenvou-
digen dokter haar in het leven te houden.
Gevolg: Amerikaansche sensatie, want
Amerika en sensatie zijn vrijwel synoniem.
Die sensatiezucht nam een dergelijken om
vang aan, dat de regeering tusschenbeide
moest komen, en een wet moest uitvaardi
gen om de vijfling onder haar directe be
scherming te nemen.
Dit is nog niet eens de eerste wet van
dien aard geweest, die de regeering ten be
hoeve van het jonge vijftal heeft moeten
afkondigen, dat geschiedde reeds drie jaar
geleden, toen de vader van de „Koninklij-
tevens het oppertoezicht kreeg over de be
legging van het kapitaal, dat nog steeds
aardig toenam. In dit comité kreeg zooals
vanzelf spreekt ook de vader zitting, maar
hij heeft niet veel te zeggen. De andere le
den zijn Dr. Dafoe, de minister van volks
gezondheid in Canada en een jurist.
En al hebben de ouders nauwelijks nog
iets te zeggen over de opvoeding van hun
kinderen, voor hun eigen bestaan is niet
temin uitstekend gezorgd. Nog afgezien
van het feit, dat vader en moeder Dionne
zich overal in Amerika, voor goede dollars
lieten bewonderen en aangapen, zoodat zij
als rijke lieden naar hun woonstêê in Cal-
GEDURENDE de laatste vijf eeuwen
der menschheid zijn aldus heeft
een statistiek het uitgewezen 33
maal vijflingen geboren, maar nimmer is
het mogelijk gebleken, deze kinderen in
het leven te houden.
Dat wonder geschiedde voor het eerst,
toen mevrouw Dionne, uit Callender in de
Amerikaansche staat Ontario (Canada) den
28sten Mei 1934 vijf kinderen ter wereld
bracht. Zij leven nu nog en hebben zich
intusschen tot normale kinderen ontwik
keld. Dat zij niet alleen de eerste levens
uren en weken, maar ook levensjaren zijn
doorgekomen, danken zij aan niemand an
ders dan den eenvoudigen plattelandsarts,
Dr. Dafoe, die als een held voor het behoud
der levens van deze vijf kinderen gevoch
ten heeft. Toen hij inzag, dat het met de
hem ten dienst staande hulpmiddelen niet
mogelijk was, aarzelde hij niet, alle pogin
gen in het werk te stellen om toch nog de
levens te behouden. Hij zond zijn roep om
hulp uit over heel Amerika en van alle
zijden heeft hij steun ontvangen. Met een
extra vliegtuig werd een soort broedappa-
raat aangevoerd wellicht was het moge
lijk, dat de warmte hiervan in staat zou
zijn de flakkerende levensvlammen op
nieuw te ontsteken. Behalve dat bracht het
vliegtuig lampen ter bestraling, tallooze
preparaten eneen onvervalschten jour
nalist mede.
Zoo was het wonder van Callender al
heel spoedig over de geheele wereld be
kend en daarmede begon de sensatie, die
tot op heden vrijwel onverflauwd is blij
ven voortbestaan.
Een dokter uit de menschenarme streken
Van Canada vertrouwt den mannen der we
tenschap niet alles toe liever beproeft hij
fijn taak op eigen kracht te volbrengen.
Het is dan ook zeer wel mogelijk, dat de
pror:ssoren toentertijd getwijfeld hebben
tan het vermogen van dezen plattelands
dokter, maar nu heeft het verloop der din
gen uitgewezen dat zij Dr. Dafoe ernstig
hebben onderschat. De vijflingen leven
thans reeds vier jaren en onderscheiden
zich' 'in geen enkel opzicht van hun soort
genoten op denzelfden leeftijd. Weliswaar
worden zij door tallooze voorzorgen om
ringd. In de eerste plaats waakt nog altijd
over hen, hun levensredder Dr. Dafoe. Ver
der werd hun geboorteplaats tot een oord
waar men heelkundige en psychologische
proeven ging nemen, maar in den moder
nen tijd spreekt het welhaast vanzelf, dat
het hier niet bij gebleven is, want waartoe
worden deze kinderen al niet gebruikt?
De vijf meisjes, met name Annette, Ce-
In dit
Dit zijn de vijf Dionne Baby's: Emilie, Marie, Yvonne, Cecile en Annette. In talloos
verschillende vormen heeft men hen honderden malen kunnen zien.
lender terugkeerden, en het feit, dat de
vader in de buurt van het geboortehuis een
zaak in souvenirs is begonnen betaalt
de regeering uit de renteopbrengst van het
kapitaal der vijf dochters, maandelijks een
bedrag van 20 pond sterling uit en ontvan
gen de ouders telkenjare op den verjaar
dag van het vijftal een som van 200 pond.
Reeds in het afgeloopen jaar hebben zij
van de regeering geeischt, dat hun de kin
deren zullen worden teruggegeven en dat
zij bovendien over het kapitaal het alleen
beschikkingsrecht krijgen. Het is moge
lijk, dat hierbij ouderlijke gevoelens een
woordje meegesproken hebben, maar het
ligt toch meer voor de hand, dat het kapi
taal van ruim een millioen dollars den
doorslag heeft gegeven.
Door de inmenging van de Staat is uit
buiting van de zijde der ouders voorko
men. Wat de regeering echter niet kon en
wilde voorkomen, was de zakelijke sen
satie die dit biologische wonder allengs ten
gevolge had.
Callender en later Corbeil, waar men
voor de Dionnebaby's in de onmiddellijke
nabijheid van Dr. Dafoe een huisje heeft
gebouwd, werden weldra het bedevaarts
oord van tallooze nieuwsgierigen en ge
slepen zakenlui en zwendelaars. Men heeft
in de afgeloopen zomers per dag soms meer
dan zeven duizend menschen geteld, die
van heinde en ver, uit de meest afgelegen
hoeken van de U.S.A. naar Corbeil kwa
men om het kleine huisje te zien en mis
schien een glimp op te vangen van de vijf
kleine meisjes.
Een dergelijke stormachtige toeloop van
nieuwsgierigen vereischte in het kleine
plaatsje Corbeil bijzondere verkeersvoor-
zieningen. Daartoe Verrezen tankstations,
hotels en souvenirwinkels in Amerikóransch
tempo. En waar vroeger slechts kortademi
ge fordjes over de slecht geplaveide zand
wegen voorthij gden, vliegen nu de mo
dernste wagens in pijlsnellen vaart langs
splinternieuwe wegen.
De bezoekers brengen zoowel den kinde-
ke Familie" aldus noemt men in Ameri
ka de vijfling dreigde te zwichten voor
de verleidelijke aanbiedingen van een ma
nager, die het voornemen had met de vijf
ling een varietétournée door de Vereenig-
de Staten te ondernemen. Bij die gelegen
heid werd den ouders de zeggingschap over
hun kinderen ontnomen.
Toen korten tijd daarna de gelden be
gonnen toe te voleien, meende de vader,
die zich voordien door hard werken op een
eenige hectaren onvruchtbaar steenachtig
land een karig stuk brood had weten te
verschaffen, het er eens goed van te kun
nen nemen. Om te voorkomen, dat het ka
pitaal, dat uit schenkingen en legaten was
gevormd „er door gehaald" werd, greep de
regeering ten tweede male in en benoemde
zich zelf tot voogd. Zij vormde een com
missie, die er namens haar, voor moest
waken, dat de kinderen zich lichamelijk in
goede conditie zouden blijven bevinden en
gebouw, dat met zijn hekken en traliewerk meer den indruk wekt een dieren-
kooi te rijn, woont de Canadeesche vijfling. - -
