Mier de schermen der criminaliteit
De detective-roman geeft een valsch beeld
Een badplaats in
het voorjaar
Waar natuur en cultuur
samengaan
Realiteit romantischer dan verbeelding
«k'fTM,:
In Amerika, het land der onbegrensde mo
gelijkheden, werd deze banktasch uitgevon
den. Indien men den banklooper van eijn
tasch berooft, gaat dit over het algemeen
snel in zijn werk. Daardoor komt in een
in den tasch verborgen bijtend gas vrij,
dat sterke nevels veroorzaakt en het zoo
doende de politie gemakkelijker maakt den
bankroover te achterhalen.
MEN verkondigt niets nieuws, door
te zeggen, dat somtijds het leven
met zijn realiteit, de fantasie
van den schrijver in stoutheid over
treft, ja dat in werkelijkheid dikwijls din
gen gebeuren, die men in een roman als al
te romantisch en al te absurd zou hebben
bestempeld. Wanneer men eens een aantal
periodieken doorbladert en vooral zijn aan
dacht richt op de verslagen der rechtszit
tingen, dan krijgt men niet alleen een
overzicht over de tallooze soorten van mis
daad, maar eveneens over de wijze, waar
op de politie haar zware taak ten uitvoer
brengt. En men moet inderdaad vaststel
len, dat verscheidene misdrijven die, wel
ke door Edgar Wallace en zijn kornuiten
verzonnen zijn, overtreffen. Alleenhet
leven incasseert geen hpoge honoraria, en
het wordt juist daarom dikwijls verkeerd
bekeken.
Dat toont reeds het voorbeeld van Ed
gar Allan Poe, wien men de ontdekking
of moet men spreken van een uitvinding
van den detectiveroman heeft toege
schreven. Zijn „Dubbele moord in de Kue
Morgue" („The murders in the Rue-Mor-
gue"), was in werkelijkheid niets anders
dan de met schrijversfantasie behandelde
afschuwelijke moord, die in de dertiger ja
ren te Parijs had plaats gehad.
Het verschil tusschen reali
teit en verbeelding.
NIET in de soort van misdaden, maar
in de wijze, waarop de misdadigers
ontmaskerd worden, schuilt het ver
schil tusschen werkelijkheid en dichterlij
ke fantasie. In negen van de tien gevallen
is in crimineele romans slechts van de po
litie sprake als een vrijwel weg te cijferen
instantie. De man, die onder alle omstan
digheden en van aangezicht tot aangezicht
met de vreeselijkste moordenaars, helder
heid in de zaak brengt en de politie na
tuurlijk altijd te vlug af is, kan niet anders
zijn dan een particuliere detective. Deze
gevierde romanheld is altijd een genie,
maakt hij fouten, dan zijn het altijd nog
geniale fouten en de commissaris van poli
tie kan zelfs niet in zijn schaduw staan.
Hij heeft in zijn eene pink al evenveel be
grip als de commissaris van politie, dank
zij jarenlange ervaring en practische on
dervinding zich heeft verworven. Maar dit
blijkbaar tot alles in staat zijnde heerschap
uit den roman, heeft helaas slechts een
kapitaal gebrek, dat hij niet meer is dan
een romanheld, een fantasieproduct, dat in
het dagelijksch leven ondenkbaar is, al
thans niet van die genieën, zooals Conan
Doyle en Wallace hen hebben af geschil-
De particuliere detective is een genie dat alleen In de verbeelding van den schrijver kan bestaan, maar op
het gebied der criminaliteit nooit ergens is aangetroffen. De eenige fout van dezen held is, dat hy tenslotte
slechts een romanheld blijft. In werkelijkheid ligt de taak, misdadigers op te sporen en te ontmaskeren,
alleen in handen der politie. Het toeval blijkt een belangrijke factor.
door
de Rotterdamsche havenpolitie gebruikt worden,
toor gedeponeerd en verscheidene crimina
listen kregen opdracht dag en nacht te wa
ken over den brief. Weken en maanden
verliepen. De politiemannen begonnen zich
danig te vervelen. Totdat op een goeden
dag het lang verwachte gebeurde. Eeil zeer
voornaam uitziend heer kwam den bewus-
ten brief afhalen. Maar de criminalisten,
die dezen man in gedachte reeds honderd
maal achter slot en grendel gezet hadden,
waren zoo overrompeld, dat zij alleen het
nummer van de auto, waarin de heer ver
dwenen was, nog konden opnemen.
Onmiddellijk zetten zij in een auto de
achtervolging in, maar tevergeefs: zij ver
loren de auto uit het oog. Zeer tot hun
geluk rook dit was een toeval keerde
de auto, waarvan de heer gebruik had ge
maakt, langs denzelfden weg terug, zoodat
de politiemannen niet alleen te weten kon
den komen in welk hotel hun object was
afgestapt, maar zij tevens de gelegenheid
hadden, de auto te doorzoeken naar het een
of ander aanknoopingspunt. Hier kwam het
toeval hun weer te hulp. Zij vonden het
foudraal van een zakmes.
Toen zij den portier van het hotel ge
vraagd hadden, of in het afgeloopen kwar
tier een heer in civiel gekleed, binnen ge
gaan was, noemde deze den naam van een
door het geheele land bekenden officier
van den generalen staf. De beambten ston
den perplex, dat was toch niet te geloo-
WIESBADEN is als een groote pro
menade der wereld, sedert talloo
ze jaren in eere gehouden, niet
alleen door de Duitschers, maar ook vele
andere volkeren, waaronder de Nederlan
ders zeker niet in de laatste plaats komen.
Van den Neroberg af heeft men een bij
zonder mooi gezicht op de stad. Met het
geannexeerde Biebrich strekt het zich uit
tot aan den Rijn. Het stemt altijd weer tot
verbazing, dat hier naast elkaar kunnen
Wiesbaden met de grootste zorgvuldigheid
uitgevoerd.
Er bestaat wel geen badkuur, die men
niet in Wiesbaden zou kunnen doen. Ook
de meeste hotels zijn er op ingesteld, dat
zij hun gasten op medisch voorschrift vol
gens bepaalde diëeten kunnen bedienen.
Eenige jaren geleden kwam een En-
gelsch kapitein naar Wiesbaden, nadat hij
midden in den winter gedurende vier da
gen, tengevolge van een schipbreuk, in
zee had gedreven. Liggend bracht men
hem zoozeer werd de geredde door de
rheumatiek gekweld naar de bronnen.
Na een kuur van 6 weken verliet hij de
badplaats zoo aangesterkt, dat hij nauwe
lijks nog een wandelstok noodig had. Zoo
als men ziet, hebben de bronwateren, die
hier opgevangen worden, de meest wonder
baarlijke genezingen tengevolge.
Wanneer de kuur afgeloopen is, wachten
den badgast dagelijks nog vele genoegens.
Het .Deutsche Theater", geeft hem op ope-
tê gaan, toen cle officier juist de breede
trap afkwam. Gevolg gevend aan een plot
selinge ingeving, trad een der criminalis
ten op hem toe, groette hem hoffelijk en
vroeg of het foudraal soms zijn eigendom
was. De hand van den officier verdween in
zijn zak, en, inderdaad hij miste zijn zak
mesétui. Met een hartelijke dankbetuiging
accepteerde hy zijn eigendom en dit ge
baar onderstreepte zijn zware schuld.
derd. Men kan in ons land lang zoeken'
voor men een man van het formaat van
een Sherlock Holmes gevonden heeft en
men kan zich de moeite besparen, want
zelfs in Engeland zijn „vaderland" zal men
hem niet aantreffen. Ook daar, evenals
trouwens in ons land en elders ter wereld,
zorgt de politie voor de opheldering van
duistere misdrijven.
Alleen in Amerika was het mogelijk, dat
zich de particuliere detective kon ontwik
kelen. Omstreeks 1800 bijv. kende men in
Amerika in het geheel geen politie. En
toen men in de tweede helft van de negen
tiende eeuw in Amerika eerst begon een
politiecorps te organiseeren, was het voor
een Allan Pinkerton natuurlijk een gemak
kelijke zaak zich van particulier detective
op te werken tot een werkelijke autoriteit
op het gebied der criminalistiek, In het
grootste gedeelte van Europa echter moet
de privédetective alleen bestaan van bij
zondere opdrachten, die particulieren hem
geven, maar in alle openbare zaken gaan
de autoriteiten der politie vooraan. En dat
is ook de reden, waarom de auteurs van
crimineele romans bij voorkeur hun ge
schiedenis laten spelen, al dan niet op een
gelukkige wijze, in het verre Oosten, in
wijls een nog veel grooteren rol. Zou een
romanschrijver het aandurven zijn bewijs
voering te baseeren op de vondst van een
eenvoudig zakétui? En toch was het niet
veel meer dan het foudraal van eenzak
mes, dat aanleiding was voor de arrestatie
van een thans reeds gestorven buiten-
landsch officier.
Het bewijs van schuld
een zakmesétui.
IN het voorjaar van 1913 kwamen op
het hoofdpostkantoor van een groote
stad brieven binnen, die geadresseerd
waren aan een man met een exotischen
naam. De brieven werden evenwel nimmer
door iemand afgehaald. Aangezien op den
omslag geen afzendersadres voorkwam,
opende men een brief, in de veronderstel
ling, een schrijven te zullen aantreffen,
maar de inhoud bestond uit een groot be
drag aan geld en een stuk papier met wei
nige, maar juist daardoor zeer verdachte
cijferteekens. Specialisten onderzochten
met hun codes den inhoud en het was al
spoedig duidelijk, dat men met een spion-
nagezaak te doen had.
De brief werd wederom op het postkan-
Een der snelle vaartuigjes, die
In een bekend werk, waarin verslagen
van de beruchtste crimineele gevallen ver
zameld zijn, wordt ondei? meer medege
deeld, dat een moordenaar aan de handen
der gerechtigheid ontsnapt was, door ijlings
op de vlucht te slaan. Drie jaar later werd
hij echter in Amerika verraden door zijn
hond, waarvan hij niet had kunnen schei
den. Weliswaar had hij den hond gewend,
te luisteren naar een anderen naam, maar
het noemen van de naarh Butzi, die ver
meld stond in het verzoek tot arrestatie,
dat bij de politie in achttien verschillende
talen berustte, was voldoende, om het dier
kwispelend te laten opspringen en zoo
zijn meester te verraden.
Klinkt het niet als in een roman? En
toch het is alleen maar realiteit.
bestaan een groote stad en een badplaats,
die immers elk hun eigen karakter heb
ben. De Wilhelmstrasse met de groote ho
tels vormt als het ware de grens tusschen
deze beide werelden en aan dezen weg ligt
de sedert de Romeinen bekende Kochbrun-
nen.
Wiesbaden bezit niet minder dan 27 ge
neeskrachtige heetwaterbronnen. De Koch-
brunnen is evenwel de krachtigste. Hier
komt het water met een temperatuur van
65.7 gr. C. uit den grond te voorschijn.
Voor den oorlog kwamen door deze bron
nen jaarlijks niet minder dan 200.000 bad
gasten naar Wiesbaden, die daar genezing
of ontspanning zochten.
De kuur in al haar onderdeelen, hetzij
dat het een bad- of drinkkuur ia, wordt in
In den strijd tegen de
misdadigers zyn de
Londensche politie
agenten uitgerust met
zeer breede, witte man
chetten, terwijl op de
achterruit van de poli
tieauto een signaal aan
gebracht is, dat een be
vel tot stoppen geeft.
Amerika of in Engeland, hetzij in de een
of andere exotische stad, waarvan de ge
middelde lezer nauwelijks weet waar die
stad ligt, laat staan op de hoogte is van de
plaatselijke toestanden. De uitwerking die
van een detectiveroman uitgaat, is niets
anders dan het overbluffen van den lezer.
Maar de werkelijkheid in de criminalistiek
berust op beproefde methodes. Afgezien
van alle ten dienste staande technische
hulpmiddelen komt het in de eerste plaats
aan op een grondige scholing van den po
litiebeambte.
De criminalist moet van
alle markten thuis zyn.
MEESTAL zijn misdadigers niet dom,
maar de criminalist moet nog
veel vernuftiger zijn. Hij moet te
gen iedere situatie opgewassen zijn. Daar
voor is een degelijke opleiding en ontwik
keling noodig. In ieder geval mag die ont
wikkeling niet bepaald blijven tot de zui
ver vakkundige. Op alle gebieden van het
dagelijksche leven moet hij thuis zijn. De
criminalist moet van sport evenveel weten
als van de film zoowel op litterair als mu
zikaal gebied moet hij een vertrouwde
De New Yorksche politie is uitgerust met
radioapparaten, welke onzichtbaar gedra
gen worden. Hierdoor is de agent in staat
regelmatig contact te onderhouden met de
verschillende posten.
ra- en tooneelgebied een overzicht over de
klassieke en moderne kunst. In het bij
zonder de opera geniet een internationale
reputatie. De prestaties van het Stedelijk
Orkest in het Kurhaus onder leiding van
den ook ten onzent zoo gevierden dirigent,
Carl Schuricht, zijn hemelhoog verheven
boven de zgn. „Kurmusik", waarmede men
gaarne den spot drijft. Wie eenmaal slechts
een groot concert in het Kurhaus heeft me
degemaakt, weet wat muziek in Wiesbaden
beteekent. Rond Kurhaus en het „Deut
sche Theater" groepeert zich het societyle-
ven van Wiesbaden. Behalve de groote
door het stadsbestuur georganiseerde bals
worden talrijke meer intieme feesten ge
geven door aanzienlijke bewoners van
Wiesbaden en buitenlanders. Natuur en
cultuur hebben zich in Wiesbaden ver-
eenigd om den badgast bij het doormaken
van zijn kuur vroolijk te stemmen en hem
aan het leven In Wiesbaden te gewennen-
zijn, kortom hem moet een zoo ruim mo
gelijke algemeene ontwikkeling ten dien
ste staan. Bij het verhoor moet hij contact
zien te krijgen met den misdadiger en de
laatste mag nooit of te nimmer de idee
krijgen, dat hij geestelijk de meerdere is
van den politiebeambte. Bovendien heeft
de ervaring geleerd, dat de misdadiger zich
gemakkelijker tot een bekentenis laat
overhalen, wanneer hy voelt, dat de poli
tieman met begrip spreekt over zijn zaak.
De betreffende commissaris of inspec
teur dient zich geheel te kunnen inleven
in den persoon, dien hy verhooren moet.
Alleen logische en mathematische bereke
ning schieten te kort wanneer niet een fijn
gevoel te hulp komt. Hoe goed men theo
retisch ook onderlegd mag zijn, de practijk
vormt eerst de goede criminalist. Zijn be
roep eischt van hem, dat hij midden in het
leven staat. Hij moet een stad als Amster
dam van a tot z kennen en niet alleen de
stad, maar ook voor een groot deel haar
bewoners. Bovendien moet hij over een
goede memorie beschikken, zoodat hij in
staat is zich alles tot in onderdeelen weer
voor den geest te halen. Maar., hoe goed
men theoretisch en practisch ook geschoold
mag zijn, het geluk, het toeval speelt dik-
