LOOPGRAAFOORLOG BIJ
NARVIK
DELFTS BLAUW RECLAME
Er was geen verraad op
groote schaal
De Maansteen
De gevechten in
China
Het verlies van
de Afridi
Veel verliezen
geleden
Lagerhuis heden
bijeen
Noorsche troepen houden nog stand tusschen
Roeros en Stoeren, meldt Reuter
DUITSCHLAND EN
ZWEDEN
Neutraliteit gehandhaafd
V erdedigingswerken
in Estland
D.N.B. MELDT:
ENGELSCHE
„TOERISTEN"
IN ROEMENIE
DE STRIJD IN DE
LUCHT
RANTSOENEERING
IN ENGELAND
BIJ RAMSELAAR tot en met 15 Mei a.s.
KOHT ZEGT:
Het beste deel van het Noorsche leger zet
den strijd voort, verklaart hij
HOOG BEZOEK BIJ
DEN PAUS
Kabinet zal het zwaar
hebben
A. A. HUMME Jr.
I» £LAD PAG. 2
AMERSFOORTSCH DAGBLAD
DINSDAG 7 MEI 1940
LONDEN, 6 Mei. (Reuter), Het Britsche ministerie van oor
log deelt mede, dat uit 't gebied van Narvik niets te melden is. Ech
ter volgens de laatste inlichtingen uit betrouwbare militaire bron te
Londen over den strijd bij Narvik naderen de Geallieerde troepen
de stad steeds meer. De weersomstandigheden zijn zeer slecht, voort
durend woeden sneeuwstormen Naar schatting bevinden zich onge
veer 4000 Duitschers in het gebied, doch nauwkeurige cijfers zijn
niet bekend. Men wijst er op, dat men geen snelle operaties in dit
gebied moet verwachten, aangezien het een soort loopgraaf-oorlog is,
welke hier wordt gevoerd.
„Aftonbladet" verneemt van de Noorsche grens, dat fel wordt
Bestreden tusschen Rognes en Singsas, ten Zuid-Oosten van Stoeren.
De Noren verklaren de Duifschers in een net te hebben, dat zij thans
tTachten te sluiten.
Voorts meldt het Britsche Bureau
Beuter:
De Noorsche troepen houden nog
stand in hot woeste Gul-dal tusschen
Boeros en Stoeren. aldus hef Noorsche
Telegraafapontschap Zii hebben stel
lingen in de bergen Ingenomen. Eon
detachement van ongeveer 250 Duit
schers is vandaag door Boeros getrok
ken op weg naar het Guldal. Buiten
hef telefoonkantoor te Rnr»ros staat een
Noorsrh sprekende Duitsche soldaat
gepnefrerd. Het i<* een van de duizen
den Gostenriiksehe en Duitsche kindp-
ren. die na den vorigen oorlog in Noor
tvegen ziin verzorgd.. Gemeld wordt
dat de Duitschers vele Noorsche bur
gers gearresteerd behben. bewerende,
dat zij de Noorsche troepen hebben bij
gestaan. De Noorsche frQepon te Trvs*
sil, ten Noord-Oosten van Flverum zijn
teruggetrokken op grond van bevelen
dio zij ontvangen hebben na de evacua
tie der Geallieerden Men gelooft, dat
de troepon uiteen rullen gaan
Het Duitsche Nieuwsbureau meldt'
Duitsche troepen hebben volgens Stock
holm Tidningen de Noorsche stedpn
Mosjoen en Mn on ongeveer 250 K.M. ten
Noorden van Dronthcjm bezet.
Gezonken forpedojagers
Officieel wordt te Londen mede
gedeeld. dat de Poolsche torpedo
jager „From" tijden» operaties voor
de Noorsche kust als gevolg van
een bomaanval is gezonken. Een
offfri<»P en 65 manschappen worden
vermist.
Het aanbod der Britsche regee
ring. den torpedojager te vervangen
door een.'die thans op een Britsche
werf in aanbouw is. is door de
Poolsche autoriteiten in dank aan
vaard.
Het Fransehe Bureau Havas meldt:
De Fransehe admiraliteit deelt mede
..Op 3 Mei is eenen in convooi varend
troepentransport op de Noordzee door
vijandelijke vliegtuigen aangevallen
Geen der schepen van het geallieerde
convooi werd getroffen.
De torpedojager ..Bison", die tot
het escorte behoorde, is echter ge
zonken. Een groot deel der opva
renden kon gered worden. De ver
wanten der slachtoffers zijn ge
waarschuwd."
Generaal Ruge
Beuter verneemt, in gezaghebbende
kringen, dat generaal Buge. de Noor
sche bevelhebber, aan boord is genomen
van een Engelsch oorlogsschip, dat op
zijn eigen verzoek tot zijn beschikking
.was gesteld en niet. znoals door Duit
sche radioberichten werd gezegd, prac-
tlsch als gevangene aan boord van het
oorlogsschip wordt gehouden. De feiten
zijn, dnt generaal Buge's bewegingen
bepaald zlfn door zijn eigen wenschen
en dat hij zich thans op Noorschen bo
dem bevindt. Toen hij aan boord kwam
van het Britsche oorlogsschip, was hij
vergezeld van zijn staf
Briefwisseling tusschen
Koning Gustaaf en
Hitier
BERLIJN, 6 Mei. Het Duit
sche Nieuwsbureau bericht: In de
tweede helft van April hebben
de Koning van Zweden en de
Fuehrer schriftelijk van gedachten
gewisseld over den politieken toe
stand.
Deze gedachtenwisseling heeft
naar de Duitsche en Zxveedsche
regeering openlijk hebben ver
klaard de volledige overeenstem
ming inzake de toekomstige poli
tieke houding van beide landen
jegens elkaar bekrachtigd.
Het Zweedsche ministerie van
buifenlandsche zaken bevestlcrt de
Duitsche mededeeling over een
briefwisseling tusschen den Koning
van Zweden en Hitler over den po-
lilleken toestand. Bil deze gelegen
heid heeft Zwaden opnieuw met
klem verklaard naar alle zijden neu
traal te willen blijven, terwijl van
Duilache zijde de verzekering werd
gegeven, dat deze neutraliteit ge
handhaafd zal worden.
De Russen leggen er ver
sterkingen aan
STOCKHOLM, 6 Mei. Het Fransehe
Bureau Havas meldt: Russische troepen
leggen verdedigingswerken aan in het
district der stad Hapsal. waar veel Zwe
den wonen, aldus meldt 'een telegram
uit Tallinn. Verder wordt gemeld, dal
onlangs het besluit genomen is, het
stadje Odinsholm te versterken, waar
na de beurt, zal komen aan de plaatsjes
Nucko en Bikullo, Tusschen de dorpen
Osterbij en Skatanes zal een Russisch
vliegveld worden aangelegd. Aan de
Estlandsche kusten herstellen de Rus
sen de verdedigingswerken, die er tij
dens den oorlog van 1914 zijn aangelegd.
De bevolking van de beide eilanden
Bago zal eerder moéten vertrekken dan
oorspronkelijk het plan was.
Elk oogenblik kunnen groote
operaties verwacht worden
in Zuid-Honan
TSJOEXGKING, 6 Mei (Havas).
In verband met de concentratie van
40.000 man Japansche troepen in de
buurt van Sinyang, in ZuidHonan,
verwacht men elk oogenblik groote
militaire operaties in het gebied, dat
aan de beide provincies Honan en
Hoepeh grenst. De eerste aanval die
de Japanners in het Westen op
Toengpo en Mivang hebben onder
nomen, is door de Chineeache troe
pen afgeslagen. De Japansche troe
pen leden /.eer zware verliezen.
In het «dal van de Han komen voort
durend Japansche versterkingen aan,
op weg naar Tsjoenphsiang, dat de
Chineesche luchtmacht Donderdag j.l.
met succes gebombardeerd heeft. Japan
sche minutie- en benzine-opslagplaatscn
werden getroffen en mijlen in den om
trek waren de vlammen zichtbaar. BDe
Chineesche bommenwerpers keerden
alle behouden terug.
In Allhwei hebben de Chineesche
troepen liet op 50 K.M. ten Zuiden van
VVoehoe gelegen Nanling en het op 80
K.M. ten Z.W. van Poekau gelegen
Hansjan heroverd.
Uit Tokio meldt het Japansche Bu
reau Domei omtrent do operaties in
Zuid-Honan en Noord-Hoepeb, dat vol
gons Japansche militaire rapporten on
geveer 500.000 Chineesche soldaten om
singeld zouden zijn, en dat ieder oogen
blik de val van Toengpeh wordt ver
wacht.
Engeland heeft thans volgens
Reuter 11 torpedojagers
verloren
LONDEN, 6 Mei (Reuter). Het
communiqué van het Britsche ministe
rie van marine over het verlies van do
„Afridi" luidt:
„De minister van marine betreurt te
moeten berichten, dat zijner majesteit
„Afridi" is gezonken, nadat de troepen
uit Namsos teruggetrokken waren. Do
Britsche oorlogsbodems, waarbij de
„Afridi", haddon opdracht het troepen
transport te beschermen tegen aanval
len van vliegtuigen en onderzeeërs.
Bij het aanbreken van den dag deed
de vijandelijke luchtmacht ononderbro
ken aanvallen op het convooi, doch het
vuur van de luchtdoelartillerie was zoo
krachtig, dat de transportschepen niet
werden getroffen.
Tijdens deze actie werd zijner majes
teit „Afridi" door bommen getroffen,
zoodat het schip zonk. Twee vijandelij
ke vliegtuigen zijn omlaag geschoten.
De nabestaanden van alle omgeko
menen hebben bericht ontvangen."
LONDEN. 6 Mei. Het Britsche Bu
reau Reuter meldt: De torpedojager
„Africi", welke bij Namsos door een
vijandelijke bom werd getroffen en ver
nield, behoorde tot de „Tribal-klasse".
Het schip mat 1870 ton en was uitgerust
als flotille-leider. De bemanning telde
219 koppen. Het schip was in 1938 ge
reed gekomen. De bewapening bestond
uit acht stukken van 12 c.M. en zeven
stukken van lichter kaliber, alsmede
vier torpedolanceerbuizen van 53 c.M.
De Britsche marine heeft thans sedert
het uitbreken van den oorlog 11 tor
pedojagers verloren. Hierbij zijn inbe
grepen de „Duches", welke na een bot
sing is getroffen en de „Hardy" welke
bij Narvik aan den grond is gezet.
BOEKAREST, 6 Mei. Het Duitsche
Nieuwsbureau meldt: Talrijke Engel-
sche „touristen" houden zich den laat-
sten tijd niet alleen in de Roemcensdhe
havens aan -zee en aan de Donau, bene
vens in het oliegebied op, maar ook in
de Noordelijke deelen des lands. In
Czcrnowitz duiken ondanks de nieuwe,
strenge bepalingen betreffende controle
op de buitenlanders steeds nieuwe En-
gelschen op, die zich nu eens uitgeven
voor journalisten, dan weer voor han
delsreizigers Zij ondernemen uitgebrei
de autotochten door de geheele Boeko-
wina en het aangrenzende Noordelijke
Bessarabië. Zij toonen speciale belang
stelling voor de via Czernowitz naar
Duitschland vertrekkende transitotrei-
nen door Rusland.
Een Britsche berekening
van de wederzijdsche
verliezen
LONDEN, 6 Mei. Het Britsche Bu
reau Reuter meldt: Een bestudeering
van alle ter beschikking staande inlich
tingen, toont aan, dat in de afgeloopen
4 weken de verliezen der Duitsche lucht
macht veel grooter zijn geweest dan de
Engelsche, ondanks de grootere gevaren,
waaraan de R.A.F. en het vlootlucht-
wapen blootgesteld waren tijdens de
Noorsche campagne.
De Britsche verliezen aan alle fronten
bedroegen in totaal 48 machines.
Duitschland daarentegen heeft volgens
de berekeningen zeker 138 toestellen
verloren, terwijl 97 machines waar
schijnlijk vernield of voor eenigen tijd
buiten gevecht gesteld zijn. Bij deze gp-
tallen moeten de vliegtuigen worden
opgeteld, die op don grond zijn vernield
of op zee tijdens de. Engelsche aanvallen
op vliegtuigbases.
LONDEN, 6 Mei. Het Britsche Bu
reau Reuter meldt: De minister voot
de voedsel-voorziening, Lord Wool ton,
heeft vandaag in een verklaring aan do
pers gezegd, dat de bevolking zich erop
moet, voorbereiden, dat binnenkort de
distributie van boter zal worden beperkt
tot de hoeveelheid, welke bij het begin
van don oorlog word verstrekt, aange
zien thans geen boter uit Dericmarkon
moer wordt ingevoerd. De minister ver
klaarde tevens, dat de distributie van
suiker moet worden beperkt, wanneer
hij niet de absolute zekerheid heeft, dal
later in het jaar voldoendo voorraden
aanwezig zul en zijn.
Op het oogenblik bedraagt de hoeveel
hcid boter, welke men per week per
persoon kan krijgen een half Engelsch
pond (ruim V/x ons Ned.). Bij het begin
van den oorlog kreeg ieder een kwart
Engelsch pond per week.
De hoeveelheid suiker welke men per
week per persoon krijgt toegewezen be
draagt op het oogenblik driekwart En
gelsch pond.
Minister Wooltop zeide verder, dat do
koelhuisruimte niet voldoende is om het
hoofd tc bieden aan de meest slechte
omstandigheden. Daarom is men op acht
verschillende plaatsen in het land be
gonnen met het bouwen van koelhuizen.
FRANSCH LEGERBERICHT
PARIJS, 6 Mei (Havas), Het avond-
legerbericht luidt: „Niets belangrijks te
melden. Eenig schieten van "de artillerie
in den beneden-Elzas".
LONDEN, 6 Mei. Het Britsche
Bureau Reuter meldt: De Noorsche
minister van buitenlandsche zaken
Koht heeft vanavond in een vraag
gesprek verklaard, dat ihet Noorde
lijke leger van Noorwegen, het best
uitgeruste en geoefende deel van
zijn strijdmacht, nog steeds onaan
getast is en bereid en gereed om met
de hulp van de Geallieerde troepen
den strijd tegen de Duitsche inval
lers voort te zetten.
Koht, dio de sterkte der Duitsche
troepen in Noorwegen op 50 tot 100.000
man schatte, zeide, dat het Noorsche le
ger in het Noorden de noodige oefening
heeft gehad en goed uitgerust is. Het
eenige wat wij noodig hebben, zoo ver
klaarde de minister, ie vliegtuigen en
luchtafweergeschut. De Geallieerden
moeten omtrent do toekomst beslissen,
doch ik ben ervan overtuigd, dat zij ons
zooveel mogelijk hulp zullen bieden. Wij
moeten geduld oefenen en wij kunnen
niet verwachten, dat. alles ineens ge
schiedt. De vrijheid van Noorwegen zal
niet verzekerd zijn, voor de oorlog voor
bij is.
Omtrent den strijd der laatste we
ken zeide Koht: wij hebben groote
verliezen geleden. Een groot aantal
onzer soldaten is gedood, verjaagd
of verdwenen en het is duidelijk,
dat een groot deel van onze strijd-
- krachten verloren is gegaan. In
middcn-Noorwegen hebben onze sol
daten gevochton tot zij uitgeput wa
ren, Zij moesten terugtrekken en
het was hun onmogelijk, dit als
geheele eenheden te doen.
Koht verklaarde, dat de verliezen
der Noren in het Zuiden het grootst wa
ren geweest in het. Gudbrandsdal en het
Oesterdal, doch hij lachte om het denk
beeld, dat de Noren opgeofferd waren
om den terugtocht der Britsche troepen
te dekken.
Gevraagd naar de activiteit van de
nazi's in Noorwegen, antwoordde
Koht, dat er nazi's waren, die zeer
actief waren, doch zij waren ook zeer
gering in aantal.
Koht was het er niet mede eens,
dat in het begin van den oorlog op
groote schaal verraad was gepleegd.
Wij hebben, zeide hij, geen enkel dui
delijk bewijs van verraad in ons
land kunnen ontdekken. De Duit-
ge hers zijn ons land gemakkelijk bin
nengekomen, geholpen door het ele
ment van verrassing.
Gij kunt ons er een verwijt van ma
ken, dat wij hen niet verwachtten, doch
ik geef er de voorkeur aan, de waar
heid te vertellen en te zeggen, dat wij
dezen inval niet venvacht hadden.
Koht zeide, dat Noorwegen zich niet
om hulp tot Zweden heeft gewend en
dat in Noorwegen niet de wensch be
staat, dat Zweden in den oorlog wordt
betrokken. Er is in Noorwegen genoeg
ellende en wij willen niet, dat Zweden
zoo zal lijden als wij. Wij hebben niet
getracht Zweden in den oorlog mee te
sleepen.
HET OORLOGSCOMITE BIJEEN
PARIJS, 6 Mei. (Havas). Vanmid
dag is onder voorzitterschap, van pre
sident Lebrun op het Elysée het oor
logscomité bijeen gekomen
Het Italiaansche kroonprin
selijke paar in het
Vaticaan
VATIC AAN, 6 Mei (Stefani).
Hedenmorgen om 11 uur heeft de
paus den Prins en Prinses van Pie-
mont in plechtige audiëntie ontvan
gen. Vergezeld van den Italiaan-
6cben ambassadeur bij den H. Stoel,
Al fieri, kwam bet kroonprinselijk
paar kort voor 11 uur bij het Vati
caan aan. Na de militaire eerbewij
zen te hebben ontvangen, werden de
vorstelijke personen tot den Paus
toegelaten.
Het onderhoud van den Paus met het
Italiaansche kroonprinselijk paar heeft
35 minuten geduurd. De Paus schonk
aan de Prinses van Piemont een zilve
ren Madonnabeeld en den Prins een gou
den medaille*.
Na (het bezoek aan den paus begaven
de Prins en de Prinses zich naar den
kardinaal-staatssecretaris met wien zij
eveneens een bespreking hadden en ten
slotte gingen zij naar den Sint Pietor,
om te bidden.
Bij het verlaten van den Sint Pieter
werd hot prinselijk paar luide toege
juicht
Veel belangstelling voor
de komende zitting
LONDEN. 7 Mei. De parlementaire
redacteur van Reuter deelt mede. dat
groote belangstelling bestaat voor de
debatten in het Lagerhuis over de oor
logvoering in Noorwegen, welke van
daag zullen beginnen. Veel zal bij het
verloop van de debatten afhangen van
de openingsrede, welke minister-presi
dent Chamberlain zal houden De drie
ministère van de landsverdediging zul
len eveneens het woord voeren. Chur
chill zal waarschijnlijk Woensdag spre
ken. doch wanneer een felle critiek zal
worden uitgeoefend, is het mogelijk,
dat hij reeds vandaag het woord zal
nemen.
Reeds zijn een aantal vragen bekend,
welke over den militairen toestand zul
len worden gesteld tijdens het vragen
uur. dat voorafgaat aan het debat, o.a.:
„Zijn dp in Noorwegen gebleven troe
pen voldoende uitgerust tegen zon,
sneeuw, regen en vliegers? Wanneer
werd het eerste bericht van den Duit-
schen inval ontvangen en was er eenig
uitstel eer handelend werd opgetreden?
Ts de blokkade in de. Middellandsche
Zee doeltreffend?"
ONDERHOUD VAN MUSSOLINI MET
DEN KROONPRINS
ROME. 6 Mei (D.N.B.)Mussolini
heeft heden een onderhond van ruim ©en
uur gehad met den kroonprins over mi
litaire zaken van het gebied, waar de
Kroonprins het oppercommando uit
oefent.
FEUILLETON
Door
WILKIE COLLINS
Nederlandsche bewerking
van
5)
HOOFDSTUK V.
Zonder iets van mijn gevoelens te la
ten blijken, verzocht ik hem voort tw
gaan.
„Je herinnert je nog wel den tijd,
zoo vervolgde mijnheer Franklin, toen
miin vader probeerde zijn recht op den
titel, verhonden aan dat ongelukkige
hertogdom, te bewijzen. Mijn vader ont
dekte, dat zijn zwager papieren bezat,
die hem in deze zaak van dienst kon
den zijn en hij bracht den kolonel een
bezoek, zoogenaamd om hem welkom
in Engeland te heeten. Deze liet zich
echter niet om den tuin leiden en deel
de mijn vader ronduit mede. dat hij
ongetwijfeld iets van hem wilde hebben
daar hij anders niet 2ijn reputatie in
de waagschaal zou hebben gezet, door
hem Pen bezoek te brengen. Mijn vader
gaf dit toe en vroeg om de bewuste do
cumenten waarop <ip kolonel hem be
loofde den vólgenden dag ziin ant
woord te zullen geven. Dit antwoord
was vervat in een eigenaardig epistel,
dat mijn vriend, de advocaat, mij liet
lezen. De kolonel begon met te zeggen,
dat hij wenschtc. dat miin vader hem
een dienst zou bewijzen. De oorlogs
kan», zooals hij het noemde, had hem
in het bezit gesteld van een van de
grootste diamanten op aarde en hij bad
reden om aan te nemen, dat noch hij,
noch het kostbare .juweel, in eenig
huis, waar ook ter wereld, dat zij sa
men deelden, veilig zouden zijn. Hij had
daarom besloten, den diamant aan de
hoede van een ander toe 1e vertrouwen,
welke persoon hierdoor geen risico zou
loopen. aangezien hij den steen in een
juweliers- of bankierskluis zou kunnen
opbergen. Hij, of zijn vertegenwoordi
ger, zou ieder jaar op vastgestelde tij
den aan een van te voren te bepalen
adres, een mededeeling ontvangen, ten
bewijze dat de kolonel nog in leven
was. Zou op een dier dagen dit bericht
uitblijven, dan zou dit een zeker bewijs
zijn, dat de kolonel vermoord was, in
welk geval een verzegeld couvert met
instructies, dat den diamant zou ver
gezellen, moest worden geopend. De
daarin vervatte aanwijzingen moesten
nauwkeurig worden gevolgd. Indien
mijn vader deze vreemde opdracht wil
de aanvaarden, zouden dp documenten
te zijner beschikking zijn. Zoo luidde
de brief."
„En wat heeft uw vader toen gedaan,
mijnheer?" vroeg ik.
„Gedaan?" herhaalde mijnheer Frank
lin „Hij liet zijn gezond verstand wer
ken en kwam tot de conclusie, dat de
kolonel op een van ziin zwerftochten
oen «=»fuk bergkristal bad gevonden, dat
hij voor een diamant versloet. Wat be
treft het gevaar, dat li ij vermoord zou
worden, en de voorzorgsmaatregelen,
die hij noodig oordeelde om zijn leven
en zijn stuk kristal te beschermen.
wel, hij hoefdp slechts naar de politie
te gaan. De kolonel was al sedert jaren
aan opium verslaafd en als de eenige
manier, om aan die documenten te ko
men, gelegen was in het toegeven aan
door opium veroorzaakte hereenschim-
men, dan wilde mijn vader hem graag
ter wille zijn te meer, daar hij er
persoonlijk geen last van had. De dia
mant en de verzegelde instructies ver
huisden naar een safe-loket bij de bank
en de brieven van den kolonel, dio dc
mededeeling behelsden, 'dat hij nog
leefde, werden ontvangen en geopend
door onzen familie-advocaat, mr. Bruff,
die. door mijn vader als zijn vertegen
woordiger was aangewezen.
„Mijn vader verkreeg de papieren,
die hij noodig had en zag zijn zwager
niet meer. Op regelmatige tijden wer
den de brieven van den kolonel ont
vangen, die onveranderlijk de zakelijke
mededeeling bevatten: „Mijnheer. Ik
verklaar hiermede, dat ik nog in leven
ben. Laat den diamant waar hi| is.
John Herncastle.." Dit had vele jaren
geduurd, totdat ongeveer zes maanden
geleden de inhoud van ziin brief an
dere luidde. 11ij had namelijk geschre
ven: „Mijnheer, Men heeft mij ge
zegd, dat ik niet lang meer te leven
heb, IJ gelie\e hier te komen en mij
te helpen met het opmaken van mijn
testament."
Mr Bruff voldeed aan dit verzoek en
begaf zich naar een kleine afgelegen vil
la, waar de kolonel sedert ziin terugkeer
uit Indië alleen gewoond had. Het testa
ment was zeer eenvoudig en he\atte
slechts drie clausules. De eerste had be
trekking op het onderhoud van ziin die
ren, de tweede betrof de stichting van
een leerstoel in de chemie aan een der
universiteiten in het Noorden van het
land en de derde vermaakte den Maan
steen als een verjaardagsgeschenk aan
zijn nichtje, op voorwaarde, dat miin
vader als executeur-testamentair wilde
optreden. Mijn vader weigerde eerst,
doch gaf later toe, overwegende dat hij
hierdoor geen moeilijkheden kon krij
gen en doordat mr. Bruff opperde, dat
de-diamant misschien toch wel iets
waard zou kunnen zijn en Rachels be
langen hiermede dus gediend waren.
„Het was nu noodig den steen te laten
schatten, waarbij alle geraadpleegde
juweliers, eenparig van oordeel waren,
dat het een der grootste diamanten ter
wereld was. De waarde bleek evenwel
moeilijk te bepalen door de uitzonder
lijke grootte en kleur, terwijl zich bo
vendien in het hart van den steen een
fout bevond; doch zelfs met dit effect
bedroeg liet bedrag van dn laatste ra
ming nog twintigduizend pond. Te kunt
Je de verbazing van miin vader voor
stellen! Hij had bijna geweigerd a's
executeur op te treden en dit juweel
voor de familie verloren lalen gaan. Hij
nam nu ook kennis van de verzegelde
Instructies, wrik document mij door mr
Bruff, tegelijk met de andere paperas
sen, getoond werd en waaruit ik meen
den aard der samenzwering, die het
leven van den kolonel bedreigde, te
kunnen afleiden."
„U gelooft dus. dnt er Inderdaad een
complot bestond?" vroeg ik.
,.Ik geloof nu zeker, dat zijn leven
bedreigd werd." antwoordde mijnheer
Franklin. „De verzegelde instructies
geven, naar mijn mpening. de verkla
ring van het feit, dat hij een natuur
lijken dood stierf. Bij het uitblijven van
den gebruikelijkon brief, duidende op
een gewelddndigen dood, moest mijn
vader den Maansteen naar Amsterdam
zenden, om daar in vier of zes afzonder
lijke steenon gespleten en geslepen tc
worden. Na verkocht tp zijn. moest de
opbrengst dienen voor de stichting van
dien leerstoel in do chemie, waarvoor
thans in het testament een bedrag be
schikbaar is gesteld.
Hij had dus het. bestaan van den dia
mant in zijn geheel afhankelijk gesteld
van de omstandigheid niet door moor
denaarshand te zullen sterven, want
ware dit het geval geweest, dan zou de
diamant hebben opgehouden te be
staan."
„O juist," beaamde ik. „Dat zou de
waarde van den steen aanzienlijk heb
ben verminderd, waardoor die kerels
zichzelf in de vingers zouden hebben
gesneden."
„Wel neen, integendeel", verbeterde
mijnheer Franklin. „Ik heb dat nage
vraagd en mij werd verteld, dat vier of
zes gehpel zuivere diamanten moer
waard zouden zijn dan de steen in zijn
geheel, waar een fout in zit."
„Wal is dat dan voor een samenzwe
ring?" vroeg ik verbaasd.
„Een complot, gesmeed door de In
diërs, die vroeger -dit juweel bezaten en
dat gebaseerd is op een oude Hindoe-
legende. Met idee. dat eenige uitverko
ren volgelingen \an een oude traditie,
alle moeilijkheden en gevaren ten spijt,
geduldig op een gelegenheid wachten
om een heilig juweel te heroveren,
schijnt mij volkomen in overeenstem
ming met hetgeen wij gehoord hebben
over het geduld van een Oosterscli volk
on den invloed van hun godsdienst.
Maar wat mij nu interesseert, is de
vraag of het complot, waarvan dc
Maansteen hpt middelpunt vorint. den
dood van den kolonel heeft overleefd en
zoo ja, of de kolonel wist, dat. dit het
geval zou zijn, toen hij den steen aan
Barhei naliet
„Ik voelde er weinig voor, topn ik de
geschiedenis van den Maansteen kende,
de persoon te zijn. die hem hier moe^t
brengen. Maar mr. Bruff mprkte op. dat
iemand de nalatenschap aan mijn nicht
ter hand moest stellen en dat ik dat
evengoed zou kunnen doon, als iemand
anders. Toen ik den diamant uit de
bank had gehaald, meende il> door een
donker, schunnig gekleed individu ge
volgd te worden. Toen ik in mijn
vaders huis terugkeerde, vond ik daar
een brief, waardoor ik genoodzaakt was
mijn vertrek uit tc stellen. Ik bracht
daarop den diamant naar de bank terug
cri zag weer denzelfden man. Vanmor
gen. toen ik den steen weer haalde, zag
ik den man voor de derde maal. slaag
de er in hem te ontloopcn en vertrok
met den ochtendtrein, om hem geen ge
legenheid te geven miin spoor weer te
volgen. Nauwelijks hier aangekomen, is
het eerste nieuws, dat mij Ier oore komt,
dat'drie Indiërs vandaag hier ziin ge
weest en dat mijn komst uit Londen en
een voorwerp, dot ik bij mij moet heb
ben, het onderwerp van hun speciale be
langstelling uitmaken, zoodra zij zich
onbespied wanen. Moet ik hier nu uit
afleiden, dat ik te veel waarde hecht
aan wat slechtsrioeval kan zijn, of is dit
pen bewijs, dnt de Indiërs inderdaad op
het spoor van rlen diamant zijn, van het
oogenblik af, dat ik hem uit. de veilige
bewaarplaats in de bank Heb wegge
haald
Geen van ons beiden scheen deze
mogelijkheid gaarne onder de oogen te
willen zien. Wij keken elkaar eens aan
en staarden vervolgens naar het Beef-
zand.
„Waar denk je aan?" vroeg mijnheer
Franklin plotseling.
„Ik dacht", zei ik, ..dat ik den diamant
het liefst in dat. drijfzand zou willen
gooien, om daarmede _een einde aan de
geheele zaak te maken."
(Wordt vervolgd"4.
