Inkooporganisatie voor meubelen en woningtextiel
BECO
Hoe bedrijvig is Leusden?
Serie over ambacht en dienstverlening
WOENSDAG 24 APRIL 1991
bedrijfsreportage
LEUSDEN - Dit is in feite pas het begin. De
gemeente Leusden, in oppervlakte de grootste
van de provincie Utrecht, is in de afgelopen
twintig jaren explosief gegroeid. Het aantal
inwoners is met enkele tienduizenden geste
gen, waarbij de concentratie heeft plaats ge
had in het centrum van het voormalige, char
mante agrarische dorp Hamersveld.
Maar de dagen van historische herinnerin
gen en nostalgie liggen (helaas) achter ons, ook
al zouden we ze graag terug willen brengen
naar de dag van vandaag. De realiteit van
alledag is daar. Bedrijven gingen, bedrijven
gaan. Van de oudjes van weleer hebben we
afscheid moeten nemen. Ambachtelijke bedrij
ven in en om het oude Hamersveldse hebben
onder de druk van de financieel-krachtige on
dernemingen van buitenaf helaas moeten afha
ken, maar gelukkig heeft een aantal zich kun
nen handhaven. Zij krijgen een plaats in de
serie, die de Leusder Krant wil gaan presen
teen. Historie, ontwikkeling en hoe het verder
zal gaan in de serie, die de Leusder Krant wil
gaan presenteren. Historie, ontwikkeling en
hoe het verder zal gaan met de bedrijven, die
hun wortels hebben binnen de gemeentgrenzen
van Leusden. Op welke wijze hebben zij zich
kunnen handhaven en welk perspectief bestaat
ten opzichte van marktpositie en werkgelegen
heid?
Het ondernemersklimaat blijkt gunstig in deze
snel gegroeide gemeente, zo kan van vele kan
ten worden vernomen van de zijde van de
„newcomers". Problemen met de werving van
medewerkers zijn er niet of nauwelijks, de wo
ningbouw heeft nagenoeg gelijke tred gehou
den met de behoeften aan de centrale ligging
van de gemeente blijkt in vele gevallen een van
de belangrijkste factoren te zijn geweest bij de
keuze van de plaats van vestiging.
Een voornaam aandeel in de ontwikkeling van
het bedrijvenbestand binnen de gemeente
Leusden lig bij de aktiviteiten van de overkoe
pelende organisatie van de ter plaatse geves
tigde ondernemers, de Bedrijvenkring Leus
den. De branche-indeling van het ledenbestand
leert dat er sprake is van zes categorieën:
de bouw- en aannemingsbedrijven;
commerciële dienstverlening;
niet-commerciële dienstverlening;
(groot)handelsbedrijven;
industrie en ambacht en tenslotte;
leden op persoonlijke titel.
In totaal vermeldt de ledenlijst van oktober
vorig jaar tussen de zestig en zeventig aange
sloten bedrijven, waarvan ongeveer de helft in
de sector van de commerciële dienstverlening.
Daartoe behoren uiteraard de banken, de advo
caten-, notaris- en makelaarskantoren, de ac
countants, adviseurs, de administrateurs en
restaurateurs. j
Het is alles bijeen een boeiend, breed gescha
keerd landschap dat zich nog vrijwel wekelijks
blijft uitbreiden. Deze krant wil daarvan een
beeld schetsen en dan met name de lezers
meenemen binnen de muren van de bedrijven.
Achter de soms sobere, dan weer uitbundig op
de tekentafels fraai en met fantasie geschetste
facades wordt geleefd en gewerkt aan wat
onontbeerlijk is in een lokale gemeenschap als
de onze, waarin de hartslag van de hedendaag
se economie wellicht door de snelle expansie
van de laatste decennia sterker wordt gevoeld
dan in vele andere vergelijkbare gemeenten in
den lande.
Redacteur Gerard Trebert maakt de komende
weken een rondje langs de meest uiteenlopen
de bedrijven in Leusden. De lezer wordt mee
genomen binnen de muren van een bedrijf en
dan blijkt dat achter soms sobere gevels een
complete wereld aan organisatie en werk
kracht schuil gaat.
De centrale hal van het Leusdense Bednjf.
Foto Hans Verhorst
LEUSDEN - Het ligt er (nog) een beetje verloren en
rlaten bij, het van de buitenkant weinig imposante
drijfsgebouw van de BECO. De contouren trekken
ittemin de aandacht temidden van de landerijen aan
periferie van het centrumdorp nchting Stouten-
rg. Binnen de muren is sprake van een welhaast
ijestueuze architectonische schoonheid, waar het
hoogtijdagen, als er beurs is en vooral eens per jaar
bonusdag' gonst van de aktiviteiten.
Maar deze dag is het stil in het labyrinth van de
:CO en tikken in de royale ontvangstfoyer alleen
aar de hakjes van de nijver passerende dametjes op
e in stijl ontworpen vloer.
Tijd voor een gesprek met drs J.P. Karelse, eco
noom van huis uit en sinds een handvol jaren algemeen
direkteur van de BECO, een mysterieus handelshuis,
waarvan vrijwel elke Leusdenaar zich het hoe, wat en
waarom meent te moeten afvragen.
Verloren en verlaten, jawel. Direkteur Karelse,
peinzend vanuit zijn raam in de richting van de A 28,
waar hij onderweg in zijn blik nog een paar grazende
paarden ontmoet: 'Maar dat hoeft met lang meer te
duren. Wij zijn hier een kleine vijf jaar geleden als
eerste bednjf begonnen op het industrieterrein De
Horst, maar ik hoop en heb goede verwachtingen, dat
het hier een hoogwaardig bednjvenpark gaat worden,
een zogenaamde B-lokatie met een behoorlijke be
stemming. Daar hoort een bedrijf als de BECO in thuis.
Wat ons betreft hadden we ons geen betere lokatie
kunnen wensen'.
Brengt ons op de vraag wat de BECO precies is en
wat er in dat immense gebouw aan wat officieel de
Plesmanstraat heet - de Leusdenaar die dat wist mag
zijn vinger opsteken - zoal gebeurt. De geschiedenis
leert daaromtrent het volgende
De naam BECO staat voor Belangen Combinatie, het
laatste woord m de moderne versie geschreven als
Kombinatie. De oprichting had plaats op 6 augustus
1948; tien woninginrichters stonden aan de wieg van
de nieuw gevormde inkoopverenging. Het begon alle
maal met karpetten, zoals blijkt uit een ledenvergade
ring in Utrecht in het eerste jaar. Maar ook het jaar
daarop, als er al 22 leden zijn, staan de notulen voor het
belangrijkste deel in het teken van onderhandelingen
met voornamelijk fabrikanten van karpetten. In dat
zelfde jaar 1949 bleek de BECO een omzet te hebben
geboekt van 372.000.
Een groep van gelijkgestemde inkopers op het
gebied van woninginrichting met daar tegenover een
groep van leveranciers, dat is dus in feite de gedachte
achter de inkoopcombinatie van oorsprong in deze
branche.
In een speciale uitgave onder de titel 'Veertig jaar
verder' ter gelegenheid van de opening van de nieuw
bouw in Leusden meldt de heer W.Baalbergen, lid van
het eerste uur en jarenlamg voorzitter van de vereni
ging, dat enerzijds een heldere visie, een enthousiaste
inzet en een gezond beleid opmerkelijke resultaten
moeten opleveren en dat aan de andere kant toekom
stige ontwikkelingen onder de loupe moeten worden
genomen.
Maar hoe ging het nu verder met de BECO smds de
oprichting?
ONDER ZIJN BED
Het blijkt interessant de succes-story van de BECO
via het geschiedenisboek van Baalbergen uit 1986 te
volgen want hij verhaalt dat m het jaar 1950 de toenma
lige secretaris Overzee, tevens de eerste BECO-admi-
nistrateur, de boekhouding onder zijn bed bewaarde-
De historie levert vaak interessant memorabel ma
teriaal op; belangrijk lijkt de verdere voetstappen van
de vereniging te volgen. Die leiden dan in 1968 naar
een nieuw te openen BECO-centrum in Hoevelaken.
En verder: 'Eigenlijk heeft de organisatie nooit aan
aktieve ledenwerving gedaan. De BECO-ledengroei -
op dit moment bedraagt dat 320 - is toe te schrijven
aan de goede naam van de organisatie en aan de
vrijheid en de inspraak, die nog steeds kenmerkend
zijn'.
Het geschiedenisboek 'Veertig jaar verder...' van
drie jaar geleden schetst de periode Hoevelaken via
herinneringen van adjunkt-direkteur Willem Schuijt.
Deze meldde de volgende feiten:
'In mei 1968 werd het Beco-centrum in Hoevelaken
geopend. Met het groeien van de Beco en haarledental
kwam er steeds meer behoefte aan groepsvorming.
Immers, leden van diverse pluimage willen zich thuis
voelen in hun eigen sfeer, hun eigen assortimentstype'.
Over die groepsvorming verder:
'Van Royen - de eerste direkteur van de Beco van
1965 tot 1982-GT - drukte zijn stempel op alle belangrij
ke initiatieven en beslissingen. Zijn filosofie was: de
commisieleden zijn de inkopers. Zij kennen het vak,
staan aan het 'verkoopfront' en kennen derhalve de
markt. Een prima gedachte dus om zo goed gebruik te
maken van de know how van de groepsvertegen-
woordigers'. Tot zover het jubileumboek.
BECO VANDAAG
Eind 1985 werd drs J.P.Karelse benoemd tot direkteur.
Daarvoor fungeerde hij als intenm-direkteur van de in
moeilijkheden verkerende, landelijk bekende Pan
der-onderneming, naar bleek een uitzichtloze situatie
voor de man, die orde op zaken zou moeten stellen. De
Beco bood en biedt nog steeds een vruchtbaar werk
terrein voor de aktieve, ambitieuze econoom,die zijn
benoeming aanvaardde op een moment, dat de Beco
nog slechts beschikte over een tijdelijk onderkomen.
De tiende december 1984 was namelijk letterlijk
een zwarte dag in de geschiedenis van de inkoopver
eniging. Het pand in Hoevelaken met een oppervlakte
van 17.000 vierkante meter brandde die nacht tot de
grond toe af. Men vond vervolgens tijdelijk een onder
komen in de gemeente Ede, maar intussen werd ener
giek uitgekeken naar een nieuwe, definitieve plaats
van vestiging. Het werd Leusden. Waarom juist in deze
gemeente, lijkt een voor de hand liggende vraag.
Drs Karelse: 'Leusden bood ons alles, wat een on
dernemer zich wenst. Er werd in het midden van de
vijftiger jaren een aktief beleid gevoerd met betrek
king tot het aantrekken van bedrijven. Bovendien
bestond de mogelijkheid voor een aansluiting op het
njkswegennet m de onmiddellijke nabijheid; daartoe
werden toen door de gemeentelijke overheid al en
thousiaste pogingen m het werk gesteld. We hebben
die gok erbij genomen en als je nu uit het raam kijkt
blijken we goed te hebben gegokt: de aansluiting is er
en als alles goed gaat met de verdere ontwikkeling
van dit industrieterrein knjgt de Beco een rechtstreek
se verbinding met de toegangsweg naar de A 28.
De verkeerssituatie is voor ons dus ideaal'.
MARKTAANDEEL
De Beco heeft zich een prominente plaats verworven
op de nationale markt in de sector van meubelen en
woningtextiel. De coöperatieve vereniging telt thans
320 leden met een totaal bestand van 380 winkels in het
land. Met zes k zevenhonderd leveranciers m de bran
che worden commerciële en financiële afspraken ge
maakt. Goederen en facturen gaan rechtstreeks van
de leverancier naar de afnemer; kopieen worden
verzonden naar de Beco en via dit coöperatieve insti
tuut hebben de betalingen plaats, alles binnen tien
dagen.
Algemeen direkteur Karelse: 'We hebben dus te
vens een bankfunctie. Wekelijks worden er tiendui
zend facturen verwerkt. De inkoop-omzet van de
Beco-leden beliep in het afgelopen jaar 1990 een
bedrag van vierhonderd miljoen gulden, exclusief
BTW!'
Dat moet duiden op een met onaanzienlijk markt
aandeel?
'Inderdaad. De Beco bezet nationaal gezien vijftien
procent van de markt. Dan gaat het om woon- en
slaapkamermeubelen. Onze leden doen mets aan keu
kens, badkamers of tuinmeubilair, maar wel aan ac
cessoires in ruime zin. De tendens bestaat dat men
meer en meer gaat denken in de zm van de Ameri
kaanse decoratie van de inrichting, zwaarder dus, ook
op het gebied van verlichting. En verder is wat de
Beco-leden betreft natuurlijk belangrijk de woning
textiel, zoals zachte en harde vloerbedekking, gordij
nen, vitrage, dekens, lakens, overtrekken en wat ver
der in de slaapkamer nuttig en noodzakelijk is'.
VADER EN KIND
Vader Beco heeft een kind, een niet onaantrekkelij
ke dochter van zeventien jaar. Direkteur Karelse kan
zijn trots nauwelijks verbergen als hij erover verhaalt.
'Zeventien jaar geleden zijn wij gestart met Beco Pro
jecten BV, een volwaardige, honderd procent dochter,
die zich volledig is gaan richten op wat men noemt
'business-to-business'. Vier sectoren waren en zijn
daarbij aan de orde:
1. de inrichting van kantoren;
2. hotels en restaurants,
3. recreatie-, c.q. bungalowparken;
4. de sociale sector, dat wil zeggen, bejaarden- en
verzorgingshuizen, kerken, politie- en brandweerge
bouwen.
Dit is een enorm sterk groeiende sector. Aanvanke
lijk is deze Beco Projekten BV begonnen met een
bezetting van vier personeelsleden; dat is dan nu een
groep van twintig medewerkers geworden. De 'vader'
is nu 43 jaar oud, de 'dochter' is 17 en ik mag wel
zeggen de puberteit ontgroeid en volledig volwas
sen!'.
Over volwassen gesproken: de Beco zelf, het inpan
dig buitengewoon fraaie pand startte m 1986 met
ongeveer vijftig medewerkers. In vijf jaar tijds in dat
aantal verdubbeld.
Vanwaar die expansie?
'Inderdaad werken wij thans met ongeveer honderd
medewerkers en dat heeft te maken met het feit dat wij
zijn omgeschakeld van een pure inkoopvereniging
naar een in- en verkoopcombinatie Voor een goed
begrip: de Beco heeft geen eigen winkels; alle leden
zijn hun eigen baas. Wat explosief heeft gewerkt m de
snelle groei van de Beco is het ontwikkelen van win
kelformules. Dat betekent voor bepaalde groepen
winkels een zelfde uitstraling geven, een bepaald
concept meegeven, unoforme kleding voor winkel
personeel. 'Happy Living' is al zo'n concept; we zijn
daarmee al gestart met twee winkels en hopen te
komen tot een groep van dertig zaken'.
Direkteur Karelse is nog lang niet aan het emd van
de mogelijkheden wat 'zijn' Beco betreft en blijkt nog
tal van ijzers in het vuur te hebben, zeer ten faveure
vain de Leusdense bedrijvigheid uiteraard.
Hij mag nu al met voldoening vaststellen dat m de
afgelopen jaren een 'woonwinkel' tot stand kwam, een
woonservice- en winkelgroep, waarbij zich 53 winkels
in den lande hebben aangesloten, die hun zelfstandig
heid hebben behouden, maar vanwege de uniforme
uitstraling meer en meer bekendheid hebben verkre
gen en tot een jaarlijkse omzetstijging kwamen van
tien tot vijftien procent!
Karelse, met gepaste trots: 'Over succes gesproken.
Ik weddat we doorgroeien tot een groep van zo'n
honderd winkels'.
BUITENLAND
Het mag duidelijk zijn dat een energieke ondernemer,
die kans heeft gezien in betrekkelijk korte tijd een
belangenvereniging te tranformeren tot een succes
volle onderneming, verder kijkt dan de landsgrenzen.
Dat blijkt dus ook het geval.
'Natuurlijk moet je van tijd tot tijd ook eens de blik
op het buitenland richten. We hebben inmiddels kon
takten gezocht met collega's in Duitsland, Belgie,
Frankrijk en Engeland. Met de Duitsers hebben we al
wat langer kontakten over inkoop, maar met name wat
betreft ideeën over ïm- en export en met betrekking
tot de winkelformules worden we de laatste maanden
steeds aktiever'.
Plannen voor uitbreiding nu de Beco sinds de vesti
ging m augustus 1986 zo voortreffelijk functioneert?
Direkteur Karelse: 'Ja hoor, we groeien er al weer
uit. We hebben nog eens 5000 vierkante meter extra
nodig voor een nieuw kantoorblok en meer ruimte
voor een showroom. We moeten de mogelijkheid
behouden om ons goed te presenterem. We zijn een
belangencombinatie en hebben een hechte band met
onze leden. Als we een jaarvergadering hebben, op
de zogenaamde bonusdag, komen er zo'n vijfhonderd
mensen. Welke vereniging heeft dat?
We zijn trots op onze club. Ik denk dat dat best mag!'
Foto Hans Verhorst
Presentatie in de centrale hal voor de project- en
consumentenmarkt.
Foto Hans Verhorst
