De Geallieerden en de
veroveren
Een harde strijd
Nieuwe signalering
J I
EILAND SICILIË -1943
V r Wilt
r
om hen te begeleiden bij hun opmars
naar Santo Stefano De zevende dag
keerde Don Caló in Villalba terug In
die 6 tussenliggende dagen speelde de
Mafia haar rol voortreffelijk.
De Duits-Italiaanse verdediging onder
commando van kolonel Salemi had
zich genesteld ln het woeste Camma-
ratagebergte rond Villalba, Lecara
Friddi. de geboorteplaats van Luckv
Luclano en Mussomeli. Het gebied
leende zich daar op natuurlijke wijze
voor. Doch er werd in dit gebied niet
gevochten; er werd zelfs geen schot
gelost.
Toen Don Caló, ln een Amerikaanse
tank gezeten, met de hoofdmacht de
21e juli op weg ging naar het noor
den. waren in de nacht daarvoor Ma-
fiosl onder leiding van Russo gaan
praten met officieren en manschappen
van de Italiaanse Cammaratastelling.
Die 21e juli was meer dan tweederde
van hun strijdmacht gedeserteerd en
vig vestigen van de macht der Mafia
op Sicilië
De Amerikanen speelden hem daarbij
in de kaart en tijdens het feest werd
Don Caló tot burgemeester van Vil
lalba benoemd en tot ere-kolonel van
het Amerikaanse leger, terwijl de sol
daten hem al lang generaal Mafia"
noemden.
De volgende avond gaf Don Carló een
party voor officieren van het Gealli
eerde leger en verscheidene Mafia-
leiders.
In de stemming van de overwinning
en de drank wist Don Caló te bepra
ten, dat hij de beschikking over wa
pens kreeg om het Siciliaanse volk te
kunnen beschermen tegen z.g. ach
tergebleven fascistische rebellen.
In werkelijkheid beschikt hij vanaf die
dag sinds 19 jaren weer over een
sterke goed bewapende lijfwacht.
De politie-officier, Pietro Purpi, die 't
Amerikaanse ontvangstbewijs voor de
gemeesterschap ln de overige plaat
sen op west Sicilië. Don Caló toonde
aan. dat velen van hen tijdens de
Duits-Italiaanse fascistische overheer
sing in politieke gevangenschap had
den gezeten. Dat was ongetwijfeld
waar, maar hij vertelde er niet bij,
dat zij allen trouwe leden van het
„Eerwaarde Genootschap", de Mafia,
waren.
De Amerikanen gingen accoord met de
lijst en met deze ongelooflijk handi
ge zet had de Mafia weer letterlijk
de leiding en de macht over Sicilië
Deze macht was al weer zo groot, dat
enkele dagen nadat Don Caló Vizzini
burgemeester van Villalba was gewor
den, zijn dossier vol belastend bewijs
materiaal spoorloos en op geheim
zinnige wijze uit het politiearchief te
Palermo verdween
Binnen enkele dagen had het Mafla-
genootschap zich totaal hersteld van
PALERMO
•*0
CiNiSl
ÏLLAB4TA
^SANTo $t
MistretM©
aOLOCNfcTTfc *-
C£RDA®
NlCöilA®
0
CAMPORE.ALE
C0RLCO4E
CATANIA
(M.aOECE S PATTOM
VILLALBA
LLgCAg*
Mussomeli©
(©HARSALA
©Caijanissetta
CA6TEL VETRANO
armepina
SVRAKUSE
®MA2-ZAI?lf4
'©FAVARA
MOTO©
ACUSA
CREWS VANNLT
INVLOEDSfiEUED
lfIVAS|E?MwV
SeSRiTsÊlxaH
CREWS VAN HET
IWVLOEOSSEBIED
VAw 0£ MAFIA.
Route, asa legers.
Het fascistisch dictatoriale bewind van Mussolini had binnen enkele laren
de activiteiten van de gevreesde Mafia op het eiland Sicilië in bloed en
deportaties gesmoord Na eeuwen van strijd cn uitbuiting was er een perio
de van rust aangebroken, wel niet helemaal zoals men het wenste, maar 't
was in ieder geval een verbetering, althans voor de kleine pachter, boer of
dorpsbewoner. De groten en rijken van voorheen moesten zich door over
macht gedwongen, noodzakelijkerwijs aanpassen en hielden zich kalm. Het
wachten van de Mafia was op het keren van het tij
Op de Obersalzsberg hadden Adolf Hitier en Benito Mussolini tot 10 april
1943, vier dagen lang geconfereerd over de oorlogssituatie in Noord-Afrika,
die niet helemaal zorgeloos verliep. Op 12 mei waren die zorgen achter de
rug. want toen werd de strijd in Afrika opgegeven. De Duitse generaal Von
Arnim had gecapituleerd, een reden voor de opperbevelhebber der Duitse
legers. Adolf Hitier, om opnieuw zijn collega Mussolini te bezoeken en de
nieuwe situatie te bespreken.
Aan de andere zijde van de Atlantische Oceaan had bijna tezelfdertijd Sal-
vatore Charles „Lucky" Luciano vanuit de Great Meadow-gevangenis aan de
oostkust der V.S.. waarheen hij kort tevoren was overgebracht van de fede
rale gevangenis te Dannemara, zijn broeders van het „Eerwaarde Genoot
schap". zoals zij zelf de Mafia betitelen, op Sicilië ingelicht over de aan
staande Geallieerde invasie en nauwkeurig instructies gegeven, zoals zou
blijken.
De invasie op dit eerste stuk Euro
pese grondgebied - de landingen op
D-day in Normandië zouden bijna een
jaar 'later plaats vinden - was uitste
kend voorbereid. Aan materiaal en
manschappen was geen gebrek.
Voor Sicilië lagen 3000 schepen gereed
met aan boord een legermacht van
160.000 goed uitgeruste manschappen
zes divisies van het Amerikaanse 7e
leger onder commando van de legen
darische, ruwe, doch bijzonder popu
laire pantsercommandant, luit-gene-
raal George Smith Patton en nog ze
ven divisies van het roemruchte Brit
se 8e leger onder bevel van de strijd
lustige en befaamde luit.-generaal
Bernard Law Montgomery.
De legers hadden de beschikking over
14.000 voertuigen, 600 tanks en 1800
stukken geschut van zwaar kaliber.
Het opperbevel van de Geallieerde in
vasielegers berustte bij generaal Sir
Harold R. L. G. Alexander
Aan de eigenlijke invasie gingen bom-
zoals de operatie Husky op Grieken
land, de operatie Brimstone op Sardi
nië met als schijndoel Sicilië
Op 19 april 1943 vertrok H.M.S on
derzeeboot „Seraph" onder commando
van de 29-jarige luitenant Jewell met
aan boord majoor Martin. Op 30 april
1943 lag de „Seraph" dicht onder de
Spaanse kust vlak bij Huelva en om
4.30 uur werd majoor Martin in een
rubberboot overboord gezet.
De volgende dag werd majoor W. Mar
tin - geb. 39-3-1907 en overleden 24-
4-1943, begraven op het kerkhof te
Huelva Op zijn steen Dulce et de
corum est pro patria - R.I.P. <Zoet en
eervol is het voor het vaderland te
sterven. Rust in vrede).
De tas met documenten was in han
den gevallen van Spaanse ambtena
ren, die de waarde direct hoog aan
sloegen en de inhoud ervan onmidde-
lijk aan de Duitse Militaire Inlich
tingendienst doorgaven. Op 9 mei
circuleerden vertalingen bij het Duit
en de nachtelijke hemel was zwaar
bewolkt Het water van de Middel
landse Zee werd met kracht in golven
op de Siciliaanse kusten geworpen.
De As-legers waren zich, ondanks de
voortekenen, van geen aanval bewust.
Rond Messina in het noorden, daar
was men paraat.
Op vrijdagavond 9 juli, om 23.20 uur,
landden grote groepen Amerikaanse
parachutisten achter de kustlinies.
De volgende morgen, om 7.30 uur,
werden door middel van landingsvaar
tuigen en „ducks" (amfibiegevechts
wagens) de eerste infanteristen aan
land gezet Onder bescherming van
beschieting door het scheepsgeschut
werden de eerste vorderingen gemaakt
en vormden de Amerikaanse eenheden
een bruggehoofd bij Gela en bij Li-
cata. de Britten bij Syrakuse met be
hulp van de aan land gebrachte ar
tillerie.
Het Britse leger zou langs de oost
kust optrekken naar Messina. alvorens
men het front zou uitbreiden naar
het binnenland in de richting van de
Amerikanen, die over twee aanvals-
wegen in noordelijke richting en met
bestemming de grote havenstad Pa
lermo als knooppunt, door het berg
achtige en moeilijkste gedeelte van
het eiland zouden oprukken.
Ondanks, dat bij de Italiaanse strijd
krachten grote mankementen, zoals
verbroken radioverbindingen en te
korten aan munitie in de verdediging
voorkwamen, weerden de As-troepen
zich geducht en lieten zij zich aller
minst zonder tegenstand van het ei
land afdrukken.
De As-troepen bestonden uit eenhe
den van de sterke Hermann Göring-
divisie en een Italiaanse strijdmacht
onder het opperbevel van de Italiaanse
generaal Guzzini. Waar de geallieer
den verschenen werden zij door
INVASIE yAfl HET
7e U.S.A-LEGER
Portret van generaal Patton en kaart van het eiland
Sicilië waarop staan aangegeven de landingsplaatsen
en aanvalswegen der Geallieerde legers, de plaatsen en
het gebied waar de Mafia de baas is.
Majoor William Martin begint zijn zeereis in de rubberboot naar Huelva om
de Duitsers met opzet valse documenten in handen te spelen.
bardementen op doelen op Sardinië en
Sicilië vooraf en werden door schepen
schijnmanoeuvres gemaakt in de rich
ting van Griekenland Alles werd ge
daan om de vijand in het onzekere
te laten over de bestaande plannen.
Men had deze invasie beslist niet te
licht opgenomen en de Geallieerde le
gerleiding zat tijdens de voorbereidin
gen van „Operation Musky" (de co
denaam voor de invasie van Sicilië)
met het probleem dat de As-mogend-
heden konden raden, dat na Afrika
ftalië zou volgen en dan wel in de
eerste plaats de eilanden Sicilië en
Sardinië
Deze manoeuvre was zo vanzelfspre
kend en logisch, dat men alles in het
werk stelde om de vijand te misleiden.
Hadden de Amerikanen zich van hulp
der Mafia verzekerd, de Britse Gehei
me Dienst had een stoutmoedige
stunt uitgehaald.
„Operation Mincemeat".
In de herfst van 1942 was men in 'n
speciale commissie van de Britse Ge
heime Dienst o.l.v. de officier van de
Marine Inlichtingen Dienst. Ewen
Montagu te Londen, druk bezig met
de voorbereidingen van Operation
Mincemeat.
Het enige doel van deze zeer geheim
gehouden operatie was de Duits/Ita-
laanse vijand te suggereren, dat na
Afrika het volgende doel van de Ge
allieerde aanval op Europa. Grieken
land was en beslist niet Sicilië
In het hele. met de grootste nauw
keurigheid uitgedachte plan had ma
joor William Martin van het Britse
Korps Mariniers de hoofdrol
Majoor Martin had zijn standplaats
op het Hoofdkwartier van Gecombi
neerde Operaties te Londen
Hij was op 29 maart 1907 te Cardiff
geboren en kreeg een soeciale missie
uit te voeren in april 1943.
Zijn verloofde Pam maakte zich hier
zorgen over, zoals zij in een brief
schreef.
Majoor Martin kreeg een officiële tas
met documenten mee. Daarin bevond
zich een persoonlijke brief van de on
derchef van de Britse Generale Staf,
generaal Sir Archibald Nye, gericht
aan generaal Sir Harold Alexander in
Tunesië. In deze brief, gedateerd 23
april 1943 werden de komende aan
vallen op Europa zijdelings aangestipt,
se oppercommando en op 18 mei kreeg
de opperbevelhebber van de Duitse
Marine Etaf, groot-admiraal Karl Dö-
nitz, na zijn besprekingen met Hitier
en Mussolini. de brief van Sir Nye
onder ogen. Hij bracht rapport uit aan
Hitier. die overtuigd was dat Grieken
land het volgende doel van de Geal
lieerden zou zijn met Sicilië als schijn
doel. Mussolini was er echter van
overtuigd dat Sicilië het eerst zou
vallen.
Er kwam direct grote beweging in Eu
ropa. Grote Duitse legereenheden wer
den van Sicilië gehaald en naar Sar
dinië en Griekenland overgebracht.
De le Duitse Pantserdivisie reisde
vanuit Frankrijk dwars door Europa
naar 't Griekse schiereiland Pelopon-
nesos. Duitse motortorpedoboten die in
de zuidelijke havens van Sicilië waren
gestationeerd kregen patrouillediensten
in de Egeïsche Zee Het was alles het
gevolg van het vinden van Majoor
Martin en zijn tas met officiële docu
menten.
In de Times van vrijdag 4 juni 1943
kwam op de lijst van gesneuvelden
ook Martin's naam voor.
Maar wat de Duitsers niet wisten en
ook nooit ontdekten was. dat de ge
hele Operation Mincemeat het voor
opgezette doel had de aandacht van
de Duitsers af te leiden van Sicilië als
aanvalsdoel Dat Majoor Martin, even
als zijn verloofde, niet bestonden. Dat
de Engelsen al die tijd hadden ge
speeld met een redelijk goed gecon
serveerd lijk van een jongeman van
in de dertig, dat op die 30e april dicht
onder de kust van het Spaanse Huel
va overboord werd gezet. Zij wisten
niet, dat alles, de geboortedatum, de
naam. de gehele inhoud van de tas
van die z.g majoor Martin door de
Britse Geheime Dienst was verzonnen.
Nog steeds rust onder die grafsteen
op naam van majoor Martin op het
kerkhof te Huelva de grote onbekende
van de geslaagde Operation Mince
meat. En met deze misleidende actie
van ..de man die niet bestond" als
inleiding en de steun van de Mafia,
die Lucky Luciano had beloofd, be
gon in dè nacht van 9 op 10 juli '43
„Operation Husky", de invasie van Si
cilië.
De invasie.
Er stond een harde noordwestenwind
de bevolking enthousiast ontvangen.
Zij hadden genoeg van de Duitsers en
Italianen. Op 15 juli hadden de Geal
lieerden nog slechts een matige ter
reinwinst en het ergste scheen voor
de Amerikanen nog te komen, want
de belangrijkste stellingen van de ver
dediging bevonden zich in het mid
den van Sicilië rond Villalba en Mus
someli in het Cammaratagebergte.
Op deze dag vloog een Amerikaans
jachtvliegtuig laag over het stadje Vil
lalba en wierp bij een groot huis 'n
pakje af. Een inwoner was op de
hoogte van de bestemming en bracht
het direct naar een gezaghebbend
man, één van de machtigste burgers
van Villalba en Sicilië, Don Calogero
Vizzini, gewoonlijk kortaf Don Caló
genoemd. Voor hem was het pakje
bestemd. Zwijgend maakte hij het
open en tevoorschijn kwam een gele
zijden zakdoek met daarop een grote
zwarte L.
Die „L" was de initiaal van Luciano
Dat was hét sein voor de leider der
Siciliaanse Mafia, de 66-jarige Don
Caló. die 19 jaren fascistische terreur
had weten te ontduiken, die al die
jaren op deze gelegenheid had ge
wacht en die zich die niet liet ont
nemen.
Snel gaf de autoritaire Don Caló zijn
bevelen en werd per ordonnans een
brief verzonden naar de andere Ma-
fia-leider en Caló toekomstige opvol
ger te Mussomeli, Guiseppe Genco
Russo. (Zie aan het eind van dit ar
tikel.)
In de brief werd Russo verzocht alles
te doen om 't de Amerikanen zo ge
makkelijk mogelijk te maken en Ma
fiabroeder Turi opdracht te geven de
Amerikaanse eenheden te begeleiden
naar Cerda.
Vanaf die dag wapperden er van tal
rijke huizen op Sicilië een geel vlag
getje met een zwarte L. Voor som
migen betekende dit de bevrijding, voor
velen het teken van een nieuwe tijd
van angst en haat. Want dit soort
gele vlaggetjes had al eens eerder ge
wapperd, al was het met een ander
zwart initiaal, n.1 een C van Calo
gero.
Op 17 juli veroverden de Amerikanen
Agrigento. Drie dagen later, neg steeds
opgehouden in het zuiden, haalden 3
i pantserwagens Don Calo uit Villalba
werd kolonel Salemi door Mafiosi
in het stadhuis van Mussomeli opge
sloten. Zo werd het moeilijkste deel
van het eiland zonder slag of
stoot en zonder verlies door de Ame
rikanen veroverd.
Zij marcheerden met Don Caló in hun
gezelschap op in twee kolonnes; via
Mazarino, Piazza Amerina, Nicosia,
Santo Stefano naar Cerda. waar zij
zich aansloten bij de tweede kolonne,
die bij Licata aan land was gegaan
en via Favara. Agrigento, Lercara
Friddi in Cerda was aangekomen.
Daar nam de Mafia-leider Turi af
scheid van de Amerikanen en van
Don Caló en keerde hij naar zijn
dorp terug.
Op 19 juli. de dag voordat Don Caló
door de Amerikanen van huis werd
gehaald, confereerden Hitier en Mus
solini in de villa Feltre bij Rimini
en was Hitier er nog steeds van _over-
tuigd, dat de invasie van Sicilië een
schijnbeweging van de Geallieerden
was en dat de echte strijd nog moest
beginnenin Griekenland
Daarom stuurde hij zijn beste gene
raal, Erwin Rommel erheen, de be
kwame commandant van het Afrika-
korps.
Op 22 juli viel Palero in Amerikaanse
handen en richte generaal G S. Pat
ton daar zijn hoofdkwartier in
Tijdens de invasie van Sicilië werd
vanuit Afrika door Geallieerde vlieg
tuigen het Italiaanse volk bestookt
met pamfletten, die tot verzet tegen
het fascistische regime van Mussolini
opriepen en met bommen.
Toen Mussolini na de conferentie op
19 juli, diezelfde dag nog in Rome
terugkeerde, was de stad zojuist zwaar
getroffen door een bombardement.
Doch er bestond reeds lang een sa
menzwering tegen Mussolini. Op 24
juli kwam voor het eerst sinds 1939
de grote Italiaanse fascistische raad
bijeen. Mussolini hield een rede, waar
in hij zich trachtte vrij te pleiten
van schuld aan de gang van zaken
op dat moment De volgende dag werd
hij, zoals geregeld voorkwam, in au
diëntie bij koning Victor Emanuel III
ontvangen. Het was het einde van Be
nito Mussolini en zijn regime.
Hij werd ontslagen en gevangen ge
zet. Zijn plaats werd ingenomen door
maarschalk Pietro Badoglio, die in '40
(omdat hij zich niet met Mussolini's
regering kon verenigen) zijn funktie
had neergelegd.
Die 25e juli. na de val van Mussolini,
zag Hitier in. dat de berichten in ma
joor Martin's tas wel eens vals kon
den zijn geweest en hij riep generaal
Rommel terug uit Griekenland.
Vanuit Palermo werd met hulp van
de Mafia het gehele westelijke deel
van Sicilië veroverd en op 27 juli was
het Mafiagebied. waarbij nauwelijks
Amerikaans bloed was gevloeid, weer
onder controle.
Het Britse 8e leger onder bevel van
generaal Montgomery aan de oostzijde
kreeg na de val van Syrakuse pas op
31 juli contact met de Amerikanen.
De Engelsen ondervonden veel tegen
stand van het goedgeoefende Duitse
leger en na een felle strijd in de vlak
te tussen de vulkaan Etna en de kust
van de Ionische Zee veroverden zij
Catania op 5 augustus.
De Duitsers begonnen toen vanuit
Messina hun troepen te evacueren en
zo goed als de gehele Hermann Gö-
ringdivisie ontkwam naar Italië.
Op 17 augustus was de strijd ten ein
de en Sicilië in Geallieerde handen.
„Operation Husky" had 39 dagen ge
duurd: daarbij verloren 37.000 Duitse
en Italiaanse soldaten het leven en
werden meer dan 135.000 soldaten ge
vangen genomen Bij de Geallieerden,
voornamelijk Engelsen en Canadezen,
sneuvelden 31.000 soldaten.
De Mafia herovert Sicilië.
Toen Don Carló in Villalba was te
ruggekeerd werd er door de Amerika
nen te zijner ere een groot feest ge-
organiseeerd Don Caló liet zich dit
alles, zonder erg veel enthousiasme
welgevallen. Zijn plannen reikten ver
der en omvatten het opnieuw en ste-
wapens had getekend en ervoor ver
antwoordelijk was gesteld, werd daar
mee, meteen na de transactie, het eer
ste na-oorlogse Mafia slachtoffer. Hij
moest zijn verantwoordelijkheid met
de dood bekopen.
Tevens stelde Don Caló voor de Ame
rikaanse bezettingsautoriteiten 'n lijst
samen met namen van mannen, die
in aanmerking kwamen voor het bur-
de klap, die Mussolini het bijna twin
tig jaar geleden had toegebracht.
Eind juli 1965 echter arresteerde de
Italiaanse politie tien Mafia-leiders,
waaronder de 72-jarige Guiseppe Gen-
co Russo Tot 1963 was hij de hoog
ste Mafiaman op Sicilië, waarvan hij
naar noord-Italië werd verbannen De
politie vond Russo in een ooglijders-
kliniek in Bologna.
Door de wijzigingen in het Wegenver
keersreglement heeft de zogenaamde
„rijstrooksignalering" een wettelijke
status gekregen. Dit houdt in dat alle
bestuurders van motorrijtuigen van
deze nieuwe methode van signalering
- zoals deze reeds op rijksweg 13 bij
Delft werd toegepast - op de hoogte
dienen te zijn. Te meer, daar dit sy
steem o.a. bij de Velser- en Coentun-
nel zal worden toegepast.
Boven de rijstroken zijn lichtbakken
aangebracht, welke door de politie
vanuit een centrale post worden be
diend. Wanneer boven de rijstroken
een groene, naar beneden wijzende
pijl te zien is. betekent dit dat nor
maal verkeer op deze rijstroken is toe
gestaan. d.w.z. dat normale doorgang
van het verkeer plaats kan vinden.
Wanneer echter boven een der rij
stroken een rood diagonaal kruis
zichtbaar is. dient men onverwijld
in te voegen onder de groene pijl,
omdat op deze rijstrook het verkeer
in de onmiddellijke nabijheid ge
stremd is.
Soepelheid bij het invoegen is uiter
aard gewenst. Men mag - althans in
Delft - weer de gestremde rijstrook
berijden, wanneer dit door een bord
„einde rijstrooksignalering" wordt
aangeduid.
Bestuurders dienen erop attent te zijn
dat deze signalering, althans op rijks
weg 13. gepaard gaat met een auto
matisch in te stellen maximum snel
heid van 50 km per uur.
Via een televisiecircuit is het de po
litie mogelijk een gestremde rijstrook
zo snel mogelijk weer vrij te geven.-
