Het openluchttheater in Soest
van 1938 tot aan 'Cabrio' 1994
Kinderbijsh
kinderen en
Hulpverle
WOENSDAG 31 MEI 1995
SOESTER COURANT
PAGINA 20
WOENSDAG 31 ME
door Th. M. Peet
Informatie van So
Het Openlucht-theater
Op 20 oktober 1994 liet me
vrouw Berna Kousemaker, ini
tiatiefneemster van het 'Open
luchttheater Cabrio' weten dat
zij - ondanks problemen en het
wegblijven van drommen pu
bliek - toch door zal gaan met
het bespelen van het openlucht
theater aan de Soester-
bergsestraat in Soest, waarmee
zij in 1994 was begonnen. Aan
leiding om de gang van het
theater vanaf de opening in
1938 tot en met 1993 eens vast
te leggen.
De Sociale Verzekeringsba
trict Amersfoort, maakt
hebbenden erop attent da
bepaalde voorwaarden re
staat op kinderbijslag voo
loze kinderen van 16 en 17
werkloze schoolverlaters ve
en met 20 jaar. Er is in p
recht op kinderbijslag ovei
ste twee kwartalen nadat e
van 16 of 17 jaar werkloc
worden of een kind van 1
jaar werkloos is geworder
beëindigen van het onden
Voor kinderen die langer
maanden werkloos zijn z
Jeugdwerkgarantieorganisatie
gemeente waar het kind wooi
Arbeidsbureau, voor werk
garantiebaan. Het kind verd
die garantiebaan het miniir
Heeft een kind op de eerste
een kwartaal een garantiebat
het kind niet meer werkloos,
geen recht meer op kinderbij
dat kwartaal. Ook als het
garantiebaan weigert, ontsla
of ontslagen wordt, is er geen
kinderbijslag.
Krijgt het kind né de eerste
het kwartaal een garantieb;
kunnen de inkomsten daaruit
op kinderbijslag beïnvloeden
nimale eis voor het recht op k
slag is nl. een bijdrage van f
week. Het kind kan na zes
werkloosheid een zogenaamd
ging van de zoektijd met dr
maanden krijgen. Is dat het g
kan er voor 16- en 17-jarige
kinderen recht zijn op één
extra kwartalen kinderbijslag
schoolverlater van 18 tot 21
verlenging van de zoektijd kr
deze recht op een RWW-uitl
geen recht op kinderbijslag d
Overeenkomst
Een kind dat nog scholing nc
voordat het met succ
(garantie)baan kan vervulle
een voorbereidingsovereenkc
geboden. De voorbe
overeenkomst wordt aangeb
terlijk zes maanden nadat
werkloos is geworden.
Maar het kan dus ook eerder,
ontvangt dan een vergoeding
geveer gelijk is aan de kind
Heeft een kind op de eerste
een kwartaal een voorbe
overeenkomst dan is het 1
meer werkloos. Er is dan g
meer op kinderbijslag over
taal. Ook als het 1
voorbereidingsovereenkomst
of ermee stopt, is er geen ree
derbijslag. Krijgt het kind na
dag van het kwarta
voorbereidingsovereenkomst
Weekend-opvangdienst
Maatschappelijke Dienstverleni
Hulp in dringende moeilijkhedei
dag, zondag en algemeen erkeni
gen, tel. (035) 245555.
Samenwerking Psychologen ii
lijn
Praktijk voor diagnostiek, psyc
begeleiding, opvoedingsadvieze
chotherapie. Volgens afspraak,
Stichting Hulpdienst Soester
Hulp aanvragen dagelijks tussc
10.00 uur, tel. (03463) 51789 c
Nazorg borstkankerpatiënter
Informatie: Borstkanker infc
trum Utrecht (BIC), tel. 030 -
t/m. vrij. 10.00 - 13.00 uur.
Werkgroep Kind en Ziekenl
Behartigt de belangen van kinc
vóór, tijdens en na de ziekenh
Informatie: mevr. M. Vrieling,
Vrouwenspreekuur
Iedere donderdag 20.00-21.00
ring 31A (Vrouwenhuis). Ame
(033) 16612. Als je anoniem wili
dat.
Meidentelefoon
Voor specifieke meisjesprobler
dag 19.00-21.00 uur: woens
18.00 uur; donderdag 19.00-21
(030)322020.
Vrouwen in de Bijstand
Vrouwen die problemen hebbel
rein van de bijstand kunnen daat
bij de werkgroep Vrouwen in i
telefonisch dagelijks 12.00-1
18.00 uur. Soest: tel. 17431
Spreekuur: elke 2e vrijdag var
10.00-11.30 uur. in het In
Vrouwencentrum, Smitsweg 3
Buro Vrije Tijd
Bemiddelt in vrijetijdsbestedin
mensen bij elkaar die samen iets
op het gebied van hobby en inti
bus 3074, 3760 DB Soest, te
14650.
VTO-samenwerkingsverbai
Vroegtijdige Onderkenning On
stoornissen bij kinderen, postbi
AE Amersfoort, tel. (033) 63
Slachtofferhulp Soest
Praatpaal en vraagbaak voor
van misdrijven en verkeerson
27719.
Slachtofferhulp Kernland
24 uur per dag telefonisch ber
Soest, Soestdijk Soesterberg
en 23.00 uur: tel. 02155-2"
23.00 en 7.00 uur: via de meld
Amersfoortse politie, tel. 033
Al Anon-groep Soest
Steun aan familie van degene
veel drinkt of dronk. tel. 123.
15474 Baarn.
Ouders van een overleden
Landelijke zelfhulp-organisal
adres: Evqjine Mossel, Weegb
3765 XR Soest, tel. 14310.
Thuishulpcentralc Eeinlan
De THC biedt partners en fa
menterenden, van chronisch
ders van verstandelijk of licha
dicapte kinderen hulp door ac
oppassen door vrijwilligers. Ir
033-631334.
Thuis7.org/Maatschappelij
Stichting Thuiszorg en Mi
Werk N.O. Utrecht. Bureau
Grothestraat 74, 3764 Cr
02155-19004, fax 02155-26:
V,
Voorjaar 1938 bereikten de plaat
selijke pers geruchten over plan
nen van de verenigingen Soest-
Vooruit en Soest-Zuid om een
openluchttheater te stichten 'in het
Gemeentelijk bosch terzijde van de
Soesterbergsestraat'. Vele jaren
eerder was daar al eens een open
luchtspel 'Het Teeken des Kruises'
opgevoerd. Beide verenigingen
streefden, aldus de berichtgeving,
een meer permanent theater na en
men was druk doende zich te
oriënteren over aanleg en exploita
tie. Terloops werd daar nog bij ver
meld dat zo'n theater indertijd ook
was gemaakt bij de Nederlandsche
Protestantenbond te Soesterberg.
De geruchten bleken werkelijkheid,
want in een vergadering in Hotel
Eemland, gelegen aan de Van Weede-
straat waar thans het kruispunt is met
Stadhouderslaan en Nassauplantsoen,
werd op 22 juli 1938 door de leden
van de VVV Soest-Vooruit met alge
mene stemmen besloten 'om f 25,- als
grondkapitaal af te zonderen om daar
mede met de Vereeniging Soest-Zuid
over te gaan tot het in het leven roepen
van de Stichting Openluchttheater te
Soest.' Het theater zou worden aange
legd als particulier werkver-
schaffïngsobject op van de gemeente
in huur verkregen terrein.
Aan wishfull thinking m.b.t. de
exploitatiemogelijkheden bleek geen
gebrek: 'Naast de exploitatie als open
luchttheater is het theater zeer ge
schikt voor meetings, landdagen,
gymnastiekuitvoeringen en derge
lijke. Het risico is zeer gering en ten
slotte is nog nooit iets tot stand geko
men zonder risico' aldus een optimisti
sche heer H.J. Fortiun Harreman.
Soest-Vooruit en Soest-Zuid bleven
ieder borg 'voor een leening van f
1.000,- met 4% rente per jaar en 5-
jaarlijkse aflossing.' Kennelijk al even
enthousiast feliciteerde de voorzitter,
notaris A.O. Dammers, de beide vere
nigingen.
De officiële opening van het theater
'dat zoo'n knus en fraai plaatsje in het
bosch langs de Soesterbergsestraat
heeft gevonden', had plaats op zater
dag 3 september 1938. Het theater was
met plm. 100 bezoekers bezet die 'de
zitplaatsen, gemaakt van heide
plaggen al lang voor het aanvangs-
uur hadden ingenomen' waarbij 'de
conventie plaats heeft moeten ruimen
voor de gemoedelijkheid de landelijke
sfeer eigen.'
Te drie uur trad de heer Batenburg
(toen gemeentesecretaris van Soest,
Pt.) naar voren om een hartelijk wel
komstwoord te spreken tot de autori
teiten, in zijn qualiteit van voorzitter
van het vrijdag daarvoor geïnstal
leerde stichtingsbestuur.' Hij bedankte
o.a. de ontwerpers van het theater, Ir.
W.C. van Goor, alsmede zijn
adviseurs de Heeren Joh. Kraayen-
brink, gemeentelijk adviseur van be
plantingen, de uitvoerder van de Ned.
Heide Mij en de arbeiders die het werk
hadden verricht. Daarna volgde de of
ficiële opening met een toespraak van
burgemeester Visser.
Het theater werd vervolgens voor het
eerst bespeeld door het Gezelschap
van Louis Saalborn. Gespeeld werd
'De Getemde Feeks' van Shakespeare
met in de hoofrollen Louis Saalborn
en Magda Jansens, ook nu nog be
kende ^namen voor toneelliefhebbers.
Zij waren, 'uitnemend bijgestaan door
de mindere Tooneelgoden de zaal
sfeer spoedig vergeten' en gevoelden
zich 'op de heideplaggen net zoo thuis
0 als op de planken in de schouw
burg.' (Overigens bevonden zich on
der die 'mindere Tooneelgoden' wel
namen als Ko van Dijk, Ferd. Steme-
befg, Lau Ezerman, Carla de Raet en
Joh. Kaart sr., in latere jaren tot 'be
roemdheden' gerekende toneelspelers
Pt.).
De toenmalige dorpspoëet E.v.E. 1)
wijdde tevoren aan deze uitvoering in
zijn gedicht 'Première' o.a. de vol
gende regels:
Louis Saalborn en de zijnen spelen
In openlucht een luchtig spel;
Als nu de lucht maar luchtig licht is.
Dan lukt dat openluchtspel wel.
en
't Bestuur van 't Openluchttheater
neemt hare taak niet luchtig op;
Met keus van 'stuk' en van 'gezelschap'
Sloeg het de spijker op z'n kop!
Het openluchtspel 'lukte'; het publiek
was enthousiast.
In 1939 werd op dit succes voort
geborduurd met vier voorstellingen
uit het staande schouwburgrepertoire
t.w.: Mariken van Nieumeghen een
spel in 16 tafereelen; Rond een half
miljoen, een blijspel; Amor in de Pas
torie, van Jac Balling; Uit het leven
der Oranje's, van Ben van Eyselstein,
alle vier stukken opgevoerd door 'Het
Tooneelgezelschap De Vereenigde
Haagsche Spelers' onder leiding van
de toen heel bekende Pierre Balledux.
Op 10 mei 1940 brak de Tweede We
reldoorlog uit. In het raadsvoorstel
van 12 december 1955 wordt over de
oorlogsperiode het volgende vermeld:
'De oorlog 1940/1945 belemmerde ui
teraard de werkzaamheden van de
stichting. Zo was er in de jaren 1941,
1942 en 1943 een aanmerkelijk min
der gebruik van het theater, terwijl in
1940, 1944 en 1945 in het geheel geen
plaats in de Soester Courant daarop
voort: 'We hebben een openlucht
theater en een stichting openlucht
theater en dat theater was prima, maar
het is nauwelijks bespeeld' en 'Hele
maal niets, terwijl er heel was guldens
gemoeid waren met het opknappen
van het theater, waarover kenners zeg
gen dat het een bijzonder mooi theater
is. 'Ik weet het, Soest is een moeilijke
plaats maar als we volhouden komt
het best in orde.'
Toch duurde het nogal wat jaren voor
er werd besloten het theater - waar
voor de werkzaamheden in 1963 van
de 'algemene dienst' werden meegeno
men naar de 'sportstichting' - op een
andere wijze te exploiteren. Op 18
september 1970 kon worden gemeld
dat 'het bestuur van de stichting
meer bevoegdheden kreeg: Op ver
zoek van het stichtingsbestuur besloot
de gemeenteraad op 24 september
1970 de statuten zodanig aan te passen
'dat de stichting aan bestuurkracht zal
winnen', wat o.m. inhield dat de ex
ploitatie van het theater ook tot de
doelstelling van de stichting werd ge
rekend.
In 1971 t/m 1973 probeerde de
theaterstichting door het aanbieden
van een gevarieerd programma de
'trek' naar het theater te bevorderen. In
de programmering waren o.a. opgeno
men (kindervoorstellingen bleven het
terrein van de VVV Soest): een uit
voering van Shakespeare's De Vro
lijke Vrouwtjes van Windsor door een
Amsterdamse vereniging o.l.v. de be
kende acteur Ben Aerden; een uitvoe
ring van de Toneelvereniging 'Het
Soester Applaus'; een Beat en Pop
avond met o.a. de toen bekende groep
Husky; een optreden van het Joego-
Slavisch Danstheater 'Abraseic' de be
faamde zanggroep The Continentals
en Orchestre (1972 én 1973); een
Rock en Roll-avond met Long Tall
Ernie and the Shakers; het ballet Sud
Americano; Nogmaals Beat en Pop:
Unit Gloria en Bonnie St. Clair; het
Russisch-Oekrains Zang- en Dans
ensemble; de Turkse Volksdansgroep
Turk Folklor Kuzumu; een non-stop
Popconcert met o.a.: Alquin; Mr.
Albert; Melrose Abbey; Nafta. (Voor
zover na te gaan waren er in 1974 geen
voorstellingen meer georganiseerd.)
Het resultaat bleef mager; er kwam
geen wezenlijke verandering in de pu
blieke belangstelling voor het theater
en wat daar werd vertoond. Welke
wensdromen er ook waren geweest, de
werkelijkheid bracht ook nu te geringe
aantallen bezoekers, weersomstandig
heden buiten beschouwing gelaten.
Dat leverde - uiteraard - kritiek op van
gemeenteraadsleden, met name van
cultuurbevlogen zijde, bij het onder
zoek van de ontwerp-begrotingen in
de betreffende raadsafdelingen. Posi
tief meedenken ontbrak overigens
niet, hoewel een voorstel van een lid
van de raad om een prijsvraag voor
een 'ludieke overkapping' van het
theater door de voorzittende wethou
der niet werd overgenomen. Die 'vond
dat 'ludieke' gepraat maar niets'; men
'moest met een behoorlijk voorstel ko
men.'
Met ingang van de eerste dinsdag van
september 1974 diende als gevolg van
gemeenteraadsverkiezingen een
nieuw stichtingsbestuur te worden
aangewezen. Voor de zittingsperiode
1974-1978 betekende dat een voor het
merendeel vernieuwd bestuur. Bijko
mend aspect was dat zich inmiddels in
Soest op het vlak van de cultuur eigen
activiteiten en organen hadden ont
wikkeld. Men vroeg zich dan ook bin
nen de kring van het openluchttheater
af of de binding aan de sportstichting
nog wel moest worden gehandhaafd
en of de activiteiten voor/in het theater
niet beter zouden kunnen worden be
hartigd binnen de culturele sector.
Bij de behandeling van de ontwerp
begrotingen deelden Burgemeester en
Wethouders in dit verband het vol
gende mede:
'Het college is van mening dat het
openluchttheater dient te worden ge
handhaafd, omdat dit de enige moge
lijkheid is in Soest, in de open lucht
bijeenkomsten en manifestaties van
grotere omvang te organiseren in een
theaterruimte met toeschouwers
accommodatie. Dit te meer, omdat in
het algemeen, óók voor 1975, de jaar
lijkse lasten gering zijn. Juist echter
met het oog op de hoge onderhouds
kosten hadden enige leden de vraag
gesteld of het wel wenselijk was het
theater te handhaven. B. en W. blijken
nog geen standpunt te hebben ingeno
men met betrekking tot een wijziging
van de beheers- en exploitatievorm.
Het bestuur van de Stichting heeft dat
wel aan de orde gesteld.'
Bij raadsvoorstel van 17 april 1975
deelden Burgemeester en Wethouders
echter mede 'dat tot opheffing van de
stichting dient te worden besloten. In
dat geval zullen wij belast worden met
het beheer van het theater, waarbij wij
bijvoorbeeld kunnen worden geadvi
seerd door de commissie culturele za
ken. Deze commissie heeft zich in
positieve zin ten aanzien van de op
heffing uitgesproken.' De gemeente
raad volgde het voorstel en besloot de
'Stichting Openluchttheater Soest' op
te heffen m.i.v. 1 januari 1976.
Met ingang van 1976 valt het theater
dus onder de directe bemoeienis van
Burgemeester en Wethouders i.c. de
verantwoordelijke wethouder met
'cultuur' in zijn portefeuille. Eigen
programma's en voorstellingen wer
den niet meer opgezet. Men keerde te
rug naar de oorspronkelijke exploita
tie-vorm: verhuur aan gegadigden.
Daarvan werd, zo werd mij gezegd,
vrijwel geen gebruik gemaakt.
Zo verdween in Soest geleidelijk deze
vorm van theater-cultuur. Totdat in
1994 Cabrio 'de handschoen opnam'
en het theater weer ging bespelen.
Baarn, voorjaar 1995
Th. M. Peet
oud-secretaris 'Stichting
Openlucht- theater Soest'.
1. E.v.E (E. van Eeden 1898-1953) was werk
zaam bij het notariaat Dammers, later notariaat
Van Veeren. Hij publiceerde met grote regelmaat
gedichten in de Soester Courant ca. die over het
algemeen waren geënt op de Soester actualiteit.
Bronnen: Soester Courant; Soester Nieuwsblad;
Gooi- en Eemlander; openbare stukken; Piet
Ekel (aanvullende gegevens 1938/39); notities
en memorie.
Opm. Her en der zijn in het artikel uitvoeringen
en voorstellingen genoemd om een beschreven
periode wat 'in te kleuren', in lijn met wat werd
besproken. Een volledige opgave van alles wat
er in het theater heeft plaatsgevonden zou een
sisyfusarbeid hebben gevergd waartegen ik mij
niet opgewassen voelde. Bovendien zou het re
sultaat niet relevant zijn voor dit artikel.
Nachrift
Het weten hoe het gegaan is kan het
effect hebben van weten hoe het niet
moet. Positief voor nu is al dat bij
slechte weersomstandigheden ge
steund kan worden op de zaal-accom
modatie van het aanpalende Molen-
dael.
Haar Soester medeburgers zouden de
durf van mevrouw Kousemaker moe
ten belonen door - te beginnen 1 juni
a.s. - als opmaat van het nieuwe sei
zoen te zorgen voor een volle bak. Als
bemoediging wil ik haar nog het motto
meegeven dat het plan 'Gereedschap
voor de bouw van een Theater in Soest
- 28 april 1989' van de heren Daal
huizen, Ekel en Leijendekker siert:
'Bestijg de trein nooit zonder uw va
lies met dromen,
dan vindt ge in elke stad behoorlijk
onderkomen.'
alsmede een zinnebeeldig tuiltje bloe
men in de vorm van het gedicht 'Het
Openluchttheater' van E.v.E., gepubli
ceerd in het Soester Nieuwsblad van 9
september 1938.
Th. M. Peet
Op een plekje waar men vroeger
Heuvels, mos en dennen vond,
Daar verrees als paddestoelen,
Een theater uit den grond.
Slechts met palen en met plaggen
En enorme bergen zand,
Kwam, harmonisch met
d'omgeving,
Dit 'natuurlijk' werk tot stand,
't Is een kunststuk van formatie,
Uitgevoerd in stijl en lijn,
Waar de architect en bouwers,
Heusch wel trotsch op mogen zijn.
Eerstens is er in een schouwburg,
Onontbeerlijk 'het toneel'.
En in dit theater vormt het,
Met het décor één geheel.
Geen parketvloer, geen coulissen,
Geen belichting en geen doek,
Want dan raakte het karakter,
'Openlucht-theater' zoek.
Onnatuurlijk mag een speler,
Daar in de natuur niet doen.
Speelt een speler niet veel
speelscher,
In het kommerrijke groen?
't Is te hopen dat het spelen
op de jeugd niet overslaat.
Ik bedoel hier dat geen jongen
In 't theater spelen gaat.
Deze schouwburg staat vrij open,
Zonder prikkeldraad of hek
Gaat de boel niet ruïneeren,
Want dan krijg je op je nek!
'k Geef je daarom in gemoede,
Hier den vaderlijken raad,
Dat het Openluchttheater
Is geen plaats voor kattekwaad.
Stelt op prijs, dat de Directie,
Jullie voor betrouwbaar hield,
Zorg dus, dat in ons theater,
Zelfs geen sprietje wordt vernield!
E.v.E.
sprake kon zijn van exploitatie, be
houdens dat het theater in 1945, na
provisorisch herstel, ter beschikking
kon worden gesteld van de in Soest
gelegerde Canadese troepen'.
Het zal duidelijk zijn dat deze, vrijwel
leegstand te noemen toestand, het
door zijn ligging toch al kwetsbare
theater niet ten goede kwam en dat
men eigenlijk weer van vooraf zou
moeten beginnen; de middelen daar
voor zullen toen vrijwel zeker hebben
ontbroken. Toch gaven Soest-Vooruit
en Soest-Zuid het niet op: in 1946
vond een algeheel herstel plaats van
het in de oorlog grotendeels vernielde
theater, zij het dat de opzet zoal niet
primitief, dan toch van zeer eenvou
dige aard bleef.
Uiteraard voldeed dit niet. Uit het ver
slag van de gemeenteraads
vergadering van 28 mei 1948 blijkt
nml. dat bij agendapunt 17 werd be
handeld het 'Adres van het Stichtings
bestuur van het Openluchttheater, ver
zoekende een renteloze geldlening
van f 3.000,- voor restauratie van het
openluchttheater.'
Een raadslid noemde deze aanvraag
'een aanklacht tegen de Soester bevol
king. Het zijn vooral de ouderen die
schade aan openluchttheater en na
tuurschoon toebrengen.' De gemeen
teraad besloot uiteindelijk positief.
'De restauratie zal plaats hebben met
betonplaten en betonpaaltjes, waarbij
met een levensduur van twintig jaar is
gerekend. Voorts gaat de gemeente
enig (bos)onderhoud verrichten.'
Tot en met 1949 kon de stichting door
het betrachten van een zeer grote zui
nigheid bij de exploitatie aan haar ver
plichtingen voldoen. Deze noodzake
lijke zuinigheid, gepaard aan
telkenjare opnieuw plaats gehad heb
bende vernielingen - gevolg van het
geheel 'open' liggen van het theater in
een moeilijk te surveilleren gebied -
leidde er echter toe dat het theater niet
de feitelijke verzorging kreeg die voor
een goede exploitatie vereist was, zo
dat het bij voortduring gebreken ging
vertonen.
In 1950 kon de stichting voor het eerst
in haar bestaan niet aan haar finan
ciële verplichtingen voldoen. Afge
zien van de boven weergegeven ex
ploitatie-moeilijkheden was de directe
aanleiding daartoe het bijzonder on
gunstige seizoen 1950. Op 21 juli
1950 wijdde de Soester Courant daar
aan een redactioneel artikel onder de
kop 'Meer belangstelling gevraagd',
waarin, onder verwijzing naar de
grote activiteit van de inmiddels door
Soest-Vooruit aangetrokken directeur,
moest worden geconstateerd dat het
met de belangstelling voor het theater
'mis is': 'Dat een groot actrice als Nel
Oosthout met haar prachtige vertol
king van Jeanne d'Arc geen 300 be
zoekers kon trekken en dat de be
roemde Hindoe-danser Indra Dev
Prasad zijn kunst weggaf voor een
150-tal personen, is toch jammerlijk.'
Andere voor de zomer 1950 gepro
grammeerde voorstellingen waren:
'Zomerdansfeest' van het Ballet der
Lage Landen; een muzikaal pro
gramma met de koorvereniging 'Sem-
per Avanti' o.l.v. Lex Karsemeijer en
de solisten Bep Ogterop, Alt-mezzo
en Pierre Palla, vleugel; en een
Variété-programma, verzorgd door ra
dio-artiesten als Toby Riks, Koos
Speenhoff Jr en Cor van Veen.
De Soester Corant voegde daar aan
toe: 'We hebben toch voldoende
intelligentia en we hebben toch vele
jeugdige personen in ons midden, die
qua hun ontwikkeling deze kunst
programma's kunnen waarderen. We
kunnen toch niet bij de dooddoener
blijven: 'In Soest kun je, niets begin
nen', een verzuchting die al zoveel ja
ren is geslaakt.'
Het hielp niet; 1950 werd een slecht
jaar.
Voor Soest-Vooruit was dit aanleiding
zich bij brief van 20 april 1951 tot
Burgemeester en Wethouders van
Soest te wenden, enerzijds met een
uiteenzetting over de toekomst van het
theater resulterende in het verzoek tot
overname door de gemeente, ander
zijds met een verzoek om financiële
bijstand. Daarover werd in de raads
vergadering van 5 juli 1951 uitvoerig
van gedachten gewisseld, waarna
werd besloten tot een nieuwe rente
loze geldlening, nu van f 1.000,-.
'Door dit besluit bracht uw raad tot uit
drukking dat het handhaving van het
openluchttheater voor de gemeente
van belang achtte' concludeerden Bur
gemeester en Wethouders, die deze
opvatting ter kennis brachten van de
Gedeputeerde Staten van Utrecht. De
exploitatie kon dus worden voortge
zet.
Op het programma voor 1951 stonden
o.a. een non-stop Radio-Show met de
toen landelijk zeer populaire Jan de
Cler en Sylvain Poons met vele ande
ren; het gezelschap Tom van Maaren
en het Negerballet Berto Pasuka met
22 danseressen en dansers en een Afri
kaans Tom-Tom Orkest. Toch lukte
het niet het theater exploitabel te ma
ken. Althans voelde het bestuur van de
VVV Soest zich genoodzaakt om op
11 augustus 1954 aan burgemeester en
wethouders te verzoeken het theater
door de gemeente Soest te laten over
nemen.
Op 14 december 1955 stelden Burge
meester en Wethouders aan de ge
meenteraad voor te besluiten tot kwijt
schelding van de eerder verleende ren
teloze credieten en de nog te vorderen
huur en te willen goedkeuren 'éat de
eigendommen van de stichting in li
quidatie, om niet worden over geno
men door de gemeente Soest.' In de
raadsvergadering van 2 december
1955 werd daartoe conform besloten.
In de Aanbiedingsbrief bij de ontwerp
gemeente- en bedrijfsbegrotingen
voor 1956 van 22 november 1955
hadden burgemeester en wethouders
reeds geschreven: 'Ook wat het Open
luchttheater aangaat overwegen wij in
de toekomst met voorstellen te ko
men. Wij zijn voornemens ernstig na
te gaan in hoeverre het mogelijk is de
inrichting van het Openluchttheater
grondig te vernieuwen, de toegang te
verbeteren en zodoende de aantrekke
lijkheid daarvan aanmerkelijk te ver
hogen.'
De in het vooruitzicht gestelde voor
stellen werden in januari 1957 gedaan
en bevatten allereerst het in het leven
roepen van een nieuwe 'Stichting
Openluchttheater Soest'. De Raad
sprak daarover op 31 januari 1957.
Het bestuur van vijf personen zal be
staan uit een wethouder/voorzitter,
een lid van de gemeenteraad, twee le
den uit de burgerij en een ambtelijk
secretaris. De stichting zal uitsluitend
het beheer van het openluchttheater
tot taak hebben, hetgeen betekent het
zorgen voor het onderhoud, het aan
brengen van de nodige verbeteringen
en het regelen van het in gebruik ge
ven aan derden.
Het voorstel om een ambtelijk secreta
ris aan te stellen die tevens bestuurslid
was, ondervond bezwaren: deze secre
taris was gemeenteambtenaar en dus
niet vrij bij stemmingen. De voorzitter
van de raad bestreed die' opvatting:
'De secretaris/administrateur wordt
slechts als zodanig aangewezen, maar
is als bestuurslid vrij in het uitbrengen
van zijn stem. Met 7-9 stemmen blijft
de secretaris bestuurslid.'
Overigens werd nog besloten het be
stuur uit te breiden met nog een raads
lid en een lid uit de burgerij. De be
noemingen werden echter aangehou
den. De werkzaamheden voor de
stichting werden ondergebracht bij de
ambtenaar algemene dienst. In af
wachting van de te nemen maatrege
len om het theater bespeelbaar te ma
ken werd voorlopig volstaan met het
aanbrengen van een afrastering die f
6.325,- kostte.
Ondanks het ontbreken van een be
hoorlijke accommodatie kon het thea
ter in 1958 verschillende malen wor
den verhuurd voor kindervoorstelling,
uitvoeringen en de opvoering van een
toneelspel, dat door 1200 bezoekers
bijgewoond werd, zodat het college
aan het gemeentebestuur medewer
king verzocht heeft om te komen tot
verbetering van het openluchttheater.
(Het zo druk bezochte toneelspel be
trof 'Dorp in onrust' van Kees
Spierings, opgevoerd door de plaatse
lijke toneelvereniging Ons genoegen
t.g.v. een jubileum.
In 1958 werd door de stichting in sa
menwerking met de dienst gemeente
werken een verbeteringsplan ontwor
pen, waarover het bestuur van de 'Ver
eniging van openluchttheaters in Ne
derland' zeer te spreken was. Het plan
omvatte een markering van de ingang
met zwerfkeien; een betere ingang
naar de fietsenstalling; een kassa met
bergruimte; enkele lantaarns; een
consumptiekiosk met overkapping
/om een groot deel van de toeschou
wers beschutting te bieden bij slecht
weer'; toiletten en een kleedruimte
achter het podium; verkleining van het
podium; het dichten van de orkestbak
waardoor spelers en publiek dichter
bij elkaar komen. De zitplaatsen krij
gen betonnen platen. Verder werden
enkele palen geplaatst, waardoor
huurders van het theater zelf 'gemak
kelijk toneelverlichting kunnen aan
brengen'. De totale kosten (rente en
aflossing) 'bedragen 34 cent per zit
plaats per voorstelling, berekend naar
zes voorstellingen per seizoen.'
"Al deze verbeteringen zullen het
theater zo maken, dat het voor vele
Soester verenigingen een uitkomst zal
zijn," aldus Burgemeester en Wethou
ders. Met goedkeuring van de ge
meenteraad kon dit plan worden uitge
voerd.
De gekozen en in de statuten vastge
legde exploitatievorm - alleen verhuur
van het theater en geen eigen exploita
tie door het organiseren van voorstel
lingen door de stichting - blijkt even
als voorheen onvoldoende resultaat op
te leveren.
De Soester Courant van 4 augustus
1961 schreef daarover o.m.: 'het open
luchttheater is deze zomer alleen ge
bruikt voor een paar kindervoor
stellingen (waaronder de beroemde
tv-ster Pipo de Clown, een middag ge
organiseerd door genoemde Courant
Pt.) en wat gymnastiek demonstraties'
en besloot met de verzuchting: 'Soest
is een volslagen doodse plaats gewor
den, waarin blijkbaar niemand de
moed opbrengt om nog iets te organi
seren omdat het toch niets uithaalt.'
Op 11 augustus d.o.v. borduurde
'Kantman' op zijn vast voorpagina-
